Детектив Замка Хэльдиборн (Сказки про домовых)

Повинуясь немому сигналу, обе дочери-нерпы резко отошли от матери в разные стороны, в их зубах были зажаты тонкие, но прочные веревки. А воин, между тем, торопливо (но в тоже время очень аккуратно) доставал и сбрасывал в воду сегменты огромной веревочной сети… грузила-камни тянули нижнюю часть сетки вниз, а поплавки из высушенного пробкового дерева (выменянные за безумное количество лучшей пушнины далеко на юге) — держали ее верхний канат на водной поверхности… Но если Сом-Водяной что-то и видел, то остановиться он уже не мог. С широко раскрытой пастью, безумно сверкая когда-то светло-серыми, а сейчас — мутными рыбьими глазками, влетел Водомил прямо в середину уготованной ему ловушки. Удар огромной рыбины о сетку был такой мощи, что нерпы-дочери выпустили веревки из пасти. Не удержался на спине Матери-Нерпы и Боевласт — он полетел в воду вверх ногами. Но дело было сделано! Опутанный сетью от усов до хвоста, Водомил потерял управление своим телом и, уйдя на дно (неглубокое в этом месте — берег маячил совсем недалеко) только беспомощно бился, напрасно пытаясь освободиться от стянувших плавники и хвост веревок. Прошло несколько минут, и добравшийся до суши Молодой Вождь с помощью жены начал неуклонно вытягивать ослабевшего от напрасных усилий Водяного. Вот все-еще судорожно извивающееся рыбье тело вышло на мелководье, вот оно уже наполовину показалось из воды, быстро высыхая на жарком летнем солнце…. Бело-зеленые волосы безжизненно повисли, челюсти судорожно раскрываются и снова смыкаются… Боевласт решительно перехватил остро отточенную острогу и двинулся к туше побежденного противника.

— «Что ты хочешь сделать, милый?!» — рука Вольноласки легла на предплечье мужа.

— «Как что?» — удивился воин: «Конечно, убить! Сейчас он превратился в почти обычную рыбу — и уязвим, как никогда! Это будет самое лучшее! Освобождать его нельзя — он очень опасен даже сейчас, а когда отдохнет и немного придет в себя — еще больше озвереет. Бросить же его тут так, как есть — еще хуже: во-первых — потеряем дорогую сеть, во-вторых — он погибнет в муках, и это тоже вовсе нехорошо!»

— «Послушай меня, милый!» — молодая женщина решительно встала между мужем и его предполагаемой жертвой: «Я, и только я виновата в том, что со мной случилось! Именно я сделала этого несчастного Водяного таким, каким он был совсем недавно — когда меня пленил! И, даже если он останется опасен (а я думаю, что сумею с ним сейчас договориться), то убивать его нельзя ни в коем случае! В конце-концов, я просто не позволю! Оставь острогу и подожди! Я знаю, ты — воин и всё привык доводить до конца! Но нам, людям, а также нашим потомкам еще придется жить рядом с другими водяными. Они обязательно узнают о произошедшем здесь и станут мстить. Потом начнут мстить люди! Зачем устраивать бесконечный обмен бессмысленными жертвами? Люди должны жить в гармонии со всеми Мирами — и с обычным, и с волшебным! Подожди несколько минут! Отдохни! Ты очень устал, спасая меня!»

Недовольный, Молодой Вождь все же лишь пожал плечами и молча настороженно наблюдал за действиями супруги-ведуньи. А та, ничуточки не боясь, зашла в воду, произнесла несколько заклинаний, сделав пассы над головой пойманного чудовища, а потом присела рядом с ней и начала что-то тихо шептать, поглаживая ладонями уныло обвисшие бело-зеленые пряди…

Некоторое время ничего не происходило — Сом-Переросток все также разевал рот и судорожно дергал спутанным хвостом. Но чуть погодя, стал постепенно уменьшаться в размерах, страшные клешни отвалились от тела, передние плавники вновь начали напоминать человеческие руки… Голова тоже потеряла тупо-обтекаемую рыбью форму, в глазах появился осмысленный блеск… Лишь зеленый хвост так и остался неизменным… А Вольноласка все говорила и говорила, и, как казалось Боевласту, Водяной начал ей что-то отвечать, а потом…. потом волшебница поднялась во весь рост, сеть сама-собой рассыпалась, туша Хозяина Озера медленно развернулась, взмахнула хвостом и почти беззвучно исчезла под помутневшей водой…

— «Что он обещал? Он не будет больше нам вредить?» — спустя некоторое время осторожно осведомился муж, перенося на руках обессилевшую жену через коряги, сплошной полосой перегородившие узкий озерный пляж, по которому люди возвращались к своему Дому.

— «Нет. Вредить не станет, но и помощи нам от него и всего его рода ждать теперь не приходится! А жаль! Он ведь раньше был такой славный! И очень похож на тебя!» — грустно вздохнула Вольноласка, а потом улыбнулась, покрепче обняла супруга за шею и нежно поцеловала: «Но все равно — лучше тебя нет никого на свете!»

* * *

— «Да, Сказка, действительно грустноватая!!» — Рыцарь-с-Гобелена прервал затянувшееся молчание. Талантика застыла в кресле, глубоко задумавшись… «Но мы все-равно благодарны Вам, любезные Пифф-Паффы!» — мановением руки Рыцарь отпустил домовых и те исчезли раньше, чем встрепенувшаяся красавица успела окончательно проснуться.