Детективное агентство Доджера Хантера (СИ)

— Нигана. Меня интересует только он. Я точно уверена, что это его идея, — горячо выпалила Лернер.

«Вот и не верь после этого в судьбу, мать ее», — подумал Дэрил. Нигана тоже крайне интересовала Доун, только не по тому поводу, что он ее. Большой вопрос, кто под кого копает сильнее.

— Мне надо подумать, шериф. Я еще не нашел помощника, один вряд ли потяну столько… слежки. От Бетти толку нет, сама знаешь, поет да хихикает, — осторожно сказал он.

— Разумеется, — плечи девушки поникли и он изумился тому, каким уязвимым вдруг стало ее волевое лицо, — только не говори, что это я… что я вообще к тебе приходила.

— Не вопрос, — пробормотал он, провожая Доун к двери.

— А тебе вроде советовали взять в помощники Кэрол Пелетье? — проявила чудеса осведомленности Лернер.

— Типа того. Но я ее в глаза не видел.

— Сходи к Таю, она нынче самая популярная жительница городка — миссис Смит сказала, что они там вместе с Розитой с пяти вечера, — посоветовала Доун и удалилась своей фирменной размашистой походкой.

Почему бы и нет. Он решил, что пропустить стаканчик не помешает, заодно и выяснит, что за дамочка и есть ли от нее польза. Похоже, что она как магнит притягивала местных, в закусочной втиснуться было некуда, то и дело раздавались взрывы веселого смеха и аппетитно пахло пиццей и острыми колбасками. Первым, кого он заметил, был Ниган, охмуряющий очередную красотку, судя по его томному взгляду и трогательно тонким пальчикам женщины в его лапе. Он видел только коротко подстриженные на затылке вроде бы темные волосы и изящный изгиб шеи. А потом она повернулась в профиль, чуть наклонив голову.

Он забыл как дышать, впившись до рези в глазах в знакомые черты, с годами ставшие только определеннее. Нежный подбородок остался таким же, чуть менее круглыми стали щеки, сильнее выделились скулы. Пушистые ресницы все так же вздрагивали, когда она дарила другому мужчине свою обольстительную улыбку, высвобождая руку. Чуть подавшись назад, она зачем-то обернулась, наталкиваясь на его жаждущий взгляд. Ее лазурные глаза, мгновенно расширились, едва она узнала его, и не отрывались от его глаз, она часто задышала, чуть приоткрыв нежно-розовые губы.

— Хант, ты чего застыл? Иди к нам! Рози сто лет тебя не видела, как и мы все. Разрешаю посадить ее на колени, — загоготал Ниган, разрушив момент. Она, вспыхнув, отвернулась, сделав невозмутимое лицо.

Каждый шаг давался с трудом. Свободный стул был рядом с ней и напротив Розиты, он упал на него, стараясь не думать о тех сантиметрах, что отделяли от нее. Она дышала совсем рядом, что-то говорила и, кажется, смеялась.

— Ты заснул, Хант? — Розита пнула его в коленку.

— Чего? — он вынырнул из мыслей, с трудом сфокусировав взгляд на девушке.

— Это Кэрол, знакомься. А еще я спросила, что ты будешь, — терпеливо повторила Эспиноза.

— Без разницы, — сглотнув, сказал он и украдкой скосил глаза на нее. Значит, Кэрол. Очередная выдумка? Каким непостижимым образом она возникла в Уотери, как черт из табакерки? Она… она что, с Ниганом? Почему он держал ее за руку? Ледяная ярость пополам с ревностью затуманила сознание.

— Наслышана о… о вас, мистер Хантер, — ее голос чуть дрогнул. Те же мелодичные переливы, та же легкая хрипотца. Он, кажется, умер. Или дурацкая клубника свела его с ума. Его женщина здесь. Его… добыча, прикидывающаяся его женщиной. Преступница и воровка.

— Правда? Я тоже слышал… много хорошего. Как удивительно, что вы поселились в Уотери, не самый роскошный курорт из имеющихся вариантов, — собственный голос казался Дэрилу чужим. С теми деньгами, что она получала, он воображал ее в Мексике. Или на Кипре. А может, в лесах Канады, она бы вписалась везде.

— Моя подруга, Джесси, настойчиво рекомендовала мне поселиться именно здесь, — произнесла Кэрол. Ей не хватало воздуха. Вокруг было столько людей, а она умирала от презрения в его глазах, от его грубоватого голоса, от невыносимого желания обнять его, чувствуя каждой клеточкой. Что он сделает с ней? Софии ничего не грозила, она это знала, но она сама… судя по его напряжению, он явно представлял, как душит ее прямо в переполненной закусочной. И она бы позволила, лишь бы на секунду почувствовать его прикосновение.

— Да, Хант, будь лапочкой, возьми Кэрол на работу, к ней скоро дочка переедет и вообще, парни, помогите с ремонтом. Или мы лучше попросим Моргана и «буддистов»? — Розита хихикнула, не замечая, как осязаемо потрескивает воздух между ними.

— Конечно, поможем, мы же добрые соседи, да? — Ниган согласно кивнул. — А на работу и я могу взять. Куда угодно возьму, милая, только скажи.

С грохотом отодвинув стул, Дэрил бросил, что идет покурить и вышел на воздух. Голова должно быть, вот-вот лопнет от стука крови в ушах, а руки сами сжимаются в кулаки, слушая все это. А она тихо смеется. Смеется, мать ее!