Детективное агентство Доджера Хантера (СИ)

— Черт возьми! Мистер Айк! — Розита бегом бросилась к двери, разделяющей офис и личные комнаты Доджера. Угольно-черный кот вылетел словно пуля и чуть не сшиб Кэрол с ног, оглушительно требуя внимания.

— Мэг мне говорила, а я забыла, беднягу никто сегодня не кормил, он наверное пить еще хочет, — Розита с раздражением ущипнула себя за руку, — bonita, ладишь с кошками?

— Наверное… не знаю, — Кэрол присела с опаской протягивая руку к коту. Тот надменно уставился на нее желтыми глазами, но милостиво разрешил погладить, тут же направившись к двери, из которой выскочил и оглядываясь на женщину.

— Чудно, поднимись по лестнице, там у него кабинет, кухня и наверное спальня, если он вообще спит. Кошачья еда должна быть в холодильнике. Молоко не наливай, лучше водички, — проинструктировала Рози. Кот громко мяукнул и Кэрол, немного поколебавшись, последовала за ним.

Узкая деревянная лестница была немного пыльной, но вообще дом, кроме обилия разбросанных вещей, производил впечатление уютного и обжитого, многое явно было сделано рукой заботливого хозяина. Темные двери из массива дерева покрыты лаком, старинные ручки отполированы, стены покрыты бледно-желтой краской, а высокие потолки побелены. Наверху была кухня, в которой уже ждал Айк, глядя на такую медленную Кэрол с немым укором.

— Иду, котик, иду. Она нашла две большие миски в углу кухни, сполоснула их и налила в одну воды, а другую наполнила кошачьими консервами. Пока животное жадно поглощало еду, она нерешительно прошлась по второму этажу, заметив приоткрытую дверь. За ней скрывался кабинет с точно таким же столом, книжными полками, забитыми современными и не очень детективами и, к изумлению Кэрол, классикой вроде Шекспира, Фолкнера и Фицджеральда. На столе лежал томик Агаты Кристи с закладкой. Кожаный диван явно был местом отдыха, судя по подушке и клетчатому пледу. И неизменным коробкам из-под пиццы. Она не отказала себе в удовольствии присесть и прижать к себе плед, хранящий слабый аромат сигарет, незнакомого лосьона и самого Дэрила. Она помнила его запах на своем постельном белье… аромат мужчины, секса и сигарет. Жаль, что его нельзя было сохранить, как сувенир на память.

Айк наелся и подозрением смотрел на Кэрол, присев на пороге и умываясь.

— Уже ухожу, — шепнула она, — не говори ему, пусть это будет нашей маленькой тайной.

Розита внизу была не одна. Высокий темноволосый мужчина окинул Кэрол заинтересованным взглядом, не пропустив ни дюйма ее тела.

— Малыш, ты не говорила, что привела такую симпатичную подружку, — хохотнул он, церемонно нагнув голову, — прелестная фея, я Ниган и я очарован до глубины души.

— Брось, у тебя ее нет, — кокетливо надула губки Розита, шлепнув его по мощному бицепсу, — Кэрол, не обращай внимания, он готов лезть ко всем старше восемнадцати и младше восьмидесяти.

— Ты забыла миссис Роджерс, ей восемьдесят пять, но она так горяча, что я против нее не выстою и раунда, — Ниган улыбнулся, обнажая белоснежные ровные зубы. Он был хорош и излучал опасную смесь обаяния и чисто мужской уверенности в своей неотразимости.

— Бла-бла-бла, — протянула Розита, — если ты к Ханту, он будет только завтра, мы тут помогаем… ээээ, с уборкой.

— Жаль, у меня к нему внезапно срочное дело, но ради таких милых дам… как насчет пары рюмочек? Я угощаю, — предложил Ниган, блестя карими глазами.

— Почему бы и нет, — медленно проговорила Кэрол, — тем более мы все равно закончили.

Тайриз заученным движением наполнял пивом стаканы, а шоты — виски, но его мысли были далеки от клиентов, в этот вечер до отказа заполнивших закусочную. Она хотела замуж. Вот прямо сейчас и ни секундой позже. С платьем, кольцом и в небольшой церкви Уотери. Она, видите ли, уже договорилась с преподобным Стоуксом и он охотно исповедует Тая и окрестит его, чтобы они с Карен стали едины не только на земле, но и на небесах. Она была хорошенькой и веселой, но он почему-то ощущал, как на шее затягивается петля.

«Если бы я только не связался с Саймоном!» — с раздражением думал он. Долги были выплачены, но обязательства остались. Только теперь он был должен не банку, а «Спасителям» и это было много, много хуже. Нет, Саймон брал по-божески, Гленн по секрету сообщил, что Хершел платит Джо в разы больше, а уж с «буддистов» они сдирали все, что могли, Гарет совершенно не церемонился, просто постоянные угрозы рассказать Карен или Саше, если он вдруг недостаточно резво обслужит их троих или Нигана, если тот ненароком заглянет, начинали напрягать. Карен не поймет, а Саша… она просто выбьет зубы всем троим и потеряет работу, которую очень любит. Условием банды было то, что никто никогда не говорил вслух о «дани» и уж тем более не сообщал в полицию.

Тайриз не знал, участвуют ли в этом Пола и Арат, Дуайт и Лаура сторонились подобного заработка своих коллег. И эта идея с баром…

— Слушай, а не открыть ли нам бар? — поговаривал временами Абрахам, мечтательно прихлебывая пиво. — Я буду мешать коктейльчики и пялиться на девчонок в бикини…