Дети ада

Так, безусловно, могла сказать только сильная женщина. Кстати, ангелоподобная синеглазая и золотоволосая артистка и свой маленький ротик не раскрывала, слушая подругу. Широко распахнутыми глазами она смотрела на нее и молчала, а что было в ее красивой головке, один Бог знал. При всей своей кажущейся наивности Натали была далеко не простушкой. Иван иногда ловил на себе ее испытующий взгляд, она с удовольствием следила за их спором, а вот на чьей она стороне, понять было невозможно.

Странный был этот вечер. Внутренне подготовленный увидеть в Рыкуновой беспощадного врага, Иван должен был признаться, что ненависти, отвращения к ней совсем не испытывает. По-видимому, Бог некрасивым, ущербным женщинам дарит взамен светлый разум. Чем бы Элеонора смогла еще привлечь к себе Натали? Какой силой убеждения и логикой нужно обладать, чтобы изначально физиологически нормального человека склонить к предосудительной порочной связи?..

Выпив несколько рюмок коньяку и чашек крепкого черного кофе, Иван распрощался с подружками, другого слова для них он так и не подобрал. И уже на лестничной площадке, закрывавшая за ним дверь Натали, шепнула:

— В пятницу заезжайте за мной в театр...

И в голосе ее и взгляде почудилось ему нечто обнадеживающее. Уж не решила ли артистка порвать со своей сожительницей?

И вот сегодня пятница. Банный день, но к черту баню! Натали будет свободна после второго акта, это в половине десятого. Не то, чтобы он волновался, но чего-то нового от сегодняшней встречи ожидал. Так ему подсказывала интуиция, а он ей в последнее время все больше доверял. Кажется, ливень затихает. Он выглянул из арки: отощавшая туча драконом тяжело протащилась через весь город, темно-серый длинный хвост ее был светлее, чем свирепая огнедышащая пасть. Он усмехнулся такому сравнению. Но что-то в расползающейся туче и впрямь напомнило легендарного дракона из сказок и мультфильмов. Время бы Натали появиться из парадной. Если с сумкой, то Иван не ошибся — она покидает Рыкунову. В последние встречи он все больше убеждался, что привязанность к костюмерше у Вольской ослабевает. Она уже без прежней восторженности отзывалась о ней, что-то у них разладилось, возможно, сказалось влияние Рогожина. Он не упускал возможности поговорить с Натали о том, что она обкрадывает себя: с такой красотой принадлежать женщине!.. Разве это не дико? Неужели им вдвоем не скучно? Не угнетают ее, Натали, противоестественные ласки? Пусть искусные, изощренные. Вот ему, Рогожину, неприятно прикосновение мужчины к себе, он верит, что однополую извращенную любовь изобрел Сатана и кто ею занимается, тот служит ему. А у нее, Натали, на шее золотой православный крестик...

Ему пришлось сходить в Публичку и прочесть в читальном зале несколько трактатов о лесбиянках. Оказывается, в древности на острове Лесбос жили воинственные амазонки, от них и пошла эта лесбиянская любовь. Правда, автор не претендовал на полную достоверность, но приведенные факты звучали убедительно. В беседах с Натали Иван нет-нет и вворачивал несколько фраз, почерпнутых из трактатов... Но она почему-то не реагировала на его возросшие познания в области лесбиянства.

Может, все-таки его слова упали на благодатную почву? Он все больше убеждался, что Наталия Вольская не испорченная, порочная женщина — она бескорыстна, добра, у нее легкий характер, есть чувство юмора. Будь меркантильной, разве ушла бы от Глобова?

Натали появилась около десяти в светлом перетянутом широким поясом плаще с зонтом и большой синей сумкой. Шумели водосточные трубы, шелестел под колесами машин асфальт, однако с расчищающегося неба уже не лило... Повертев головкой в шелковой косынке, Натали увидела его, поспешно выходящего из-под арки. Размечтался, мог бы и пораньше выйти! Он приветственно помахал, подойдя, подхватил не очень тяжелую сумку и направился к машине, наехавшей колесами на край тротуара. Она, конечно, узнала глобовскую «Ниву», но ничего не сказала и покорно уселась на переднее сидение, обтянутое белой овчиной.

— Машина Андрея? — все-таки спросила она.

У миллионера несколько машин, Иван не знал, лично ли они ему принадлежат или фирме, что в общем-то одно и тоже, но ездил он на новенькой серебристой «Вольво», иногда на «Волге». На других легковушках разъезжают его ближайшие сотрудники и ребята из охранного отряда. «Нива» появилась у него недавно.

— Куда поедем? — поинтересовался Иван, заводя мотор и включая дворники. Все вокруг мокро блестело, стало гораздо светлее, уже кое-где над Фонтанкой на небе выплескивались в промежутках между плотными с темными подпалинами облаками короткие солнечные лучи. Вслед за проходящими мимо машинами волочился сизо-туманный хвост. Совсем низко пролетел желтый вертолет. Застекленная кабина просвечивала насквозь. Уж его-то чего в такую погоду сюда занесло?

— К тебе, — коротко ответила Натали. В ту встречу у Рыкуновой Иван сообщил ей, что в четверг Аня ложится в роддом, но не ожидал, что она это запомнила.