Дети ада

Видно, смирившись, высокая блондинка, опустив голову, молча слушала разливавшегося соловьем солдата. Подружки, оказавшиеся в стороне — они все еще оживленно разговаривали между собой — теперь все чаще и чаще бросали взгляды на медленно отступающую от них в тень, к клубу, парочку. И во взглядах их сквозило осуждение. Только непонятно было: кого они осуждают: подружку за податливость или солдата за упорство?

Глядя на них, мне вдруг пришло в голову такое сравнение: солдат — рыбак с удочкой, а девушка — попавшаяся на крючок плотвичка. Ходит она на тонком поводке, бросается из стороны в сторону, натягивает леску, вот-вот оборвет ее и уйдет к резвившейся неподалеку стайке других плотвичек, но опытный рыболов начеку: он то ослабляет леску, то снова осторожно натягивает, все ближе и ближе подводя к себе трепыхающуюся рыбку...

И сдается мне, что попавшаяся молодая плотвичка уж не сорвется с крепкого солдатского крючка!

ДЕВЯТЬ СОСНОВЫХ ГРОБОВ

В нашем поселке за две недели августа похоронили девять человек. Для небольшого селения — это рекорд! Четверо погибли на редкость нелепой смертью в одночасье, двое — в автомобильной катастрофе, и лишь трое умерли в постели своей смертью.

Похороны за похоронами, от траурной музыки у всех смертная тоска на душе. А тут еще жара, небо раскаленное, солнце с утра до вечера печет, на огородах пожелтела картофельная ботва. В духовом оркестре — два бородатых старика с мрачными лицами и двое безусых, улыбающихся юношей. Для них пока похороны — очередная репетиция оркестра. Покойников везли на грузовиках с открытыми бортами, за машинами пылил по проселку немногочисленный оркестр, а за ним — провожающие на кладбище в последний путь усопших. Оркестранты потели, с их раздувающихся щек стекали струйки пота. Обливались потом в черных траурных одеждах близкие родственники умерших и печальная мелодия шмелиным гулом начиналась где-то вдали, потом приближалась, нарастала, господствуя над разомлевшим от жары поселком. Бухал барабан, надрывались медные трубы. За машинами тянулись и стар, и млад, особенно много было стариков и старух. Родственники — некоторые с опущенными головами — сидели на скамейках возле гроба в машине — голосили, стенали. Жену, мать, одетых в черное, вели под руки. Никелированные трубы жарко сверкали в ярких солнечных лучах, на них глазам больно было смотреть. Старики и юноша старательно дули в них, извлекая душераздирающие печальные звуки. Один бил в тугой барабан.

В автомобильной катастрофе погибли крепко подвыпившие начальник цеха местного промкомбината Митяев и шофер Ким — они ночью возвращались с рыбалки, перевернулись на «газике» у Балахановского ручья и полетели в глубокий овраг, а четверо погибли вот как.

Тяжело нагруженный бревнами лесовоз оборвал необрубленным суком радиопровод, который захлестнул одним концом линию высоковольтной передачи.

Убиравшие на окраине поселка накошенное и высушенное сено мужики — дело было в воскресенье — увидели, как тонкий радиопровод будто живой, кольцами пошел по валкам, распущенного на лугу сена и оно местами задымилось. Ближе всех находившийся от этого места Иванов бросился к проводу, схватил его и тут же с криком упал на землю. Васильев кинулся к нему и попытался граблями сбросить петлей обвившийся провод, но и сам упал рядом. Сидоров, видя такое дело, опрометью побежал к своему дому и жердью сбил с изоляторов электрический провод, после чего вернулся к неподвижно лежащим на сене мужчинам, нагнулся и, даже не вскрикнув, упал.

Четвертый из убиравших сено Осьмеркин, спрыгнул с вилами в руках с незавершенного одонка и побежал к ближайшему распредщиту, там он один за другим отключил все рубильники и вернулся к скорчившимся на земле товарищам.

Стоявшие в стороне люди — понемногу сюда стали подходить соседи, родственники погибших — закричали Осьмеркину:

— Стой! Опасно! Мы позвонили из поселкового на электростанцию, скоро приедет монтер.

— Я рубильники вырубил! — крикнул Осьмеркин и подбежал к Сидорову, думая, что тот еще живой, но едва дотронулся до него, как сам был мгновенно убит...

Видевшая все это жена Осьмеркина с воплем бросилась к навзничь опрокинувшемуся мужу, ее не успели удержать, но лишь коснулась до его рубашки, как ее с силой отшвырнуло в сторону. Люди оттащили рыдающую обезумевшую женщину на безопасное расстояние...

Дотошно выясняющая все обстоятельства этой трагедии комиссия и милиция никого не смогла признать виновными в случившемся.