Дети белой крови

Она точно знала, на что давить: Аурика Карнаж отчаянно боялась времени. Она уже много лет приносила в жертву детей с магическими способностями, чтобы продлить собственную молодость. Скорее всего, многие ее союзники не знали, сколько ей лет на самом деле, а те, кто знал, предпочитали держать язык за зубами. Вот и сейчас Аурика не смогла скрыть свою злость, усиленную болью, и Дану это радовало.

– Ты ведь искала Небесный Опал, не так ли? – поинтересовалась Дана. – Здесь его нет – и никогда не было. Думаю, ты и сама не очень-то верила, что у вас что-то получится, но решила пойти на отчаянный шаг.

– Похоже, Огненный король обошел меня в интригах!

– Не было никаких интриг, Хэллоуин пришел к нам сам.

– Вы искали его!

– И нашли, но тогда он смылся от нас, а сейчас вернулся. Потому что мы говорим с людьми, а не дома сжигаем!

Аурика со злостью сжала кулаки, и тут Дана наконец поняла, что здесь произошло на самом деле.

– Ты не хотела, чтобы сразу началась бойня! – догадалась она. – Ты хотела захватить заложников и вести переговоры, чтобы выманить у Хэллоуина камень!

– Какая ты проницательная! – Аурика раздраженно сплюнула на мостовую сгусток крови.

– Они вышли из-под контроля, не так ли? Или они изначально не воспринимали тебя всерьез? Думаю, второе, но ты считала, что сможешь манипулировать ими – обманом или еще как-то. Первые сложности у тебя начались с Аидом, а теперь Вейовис доказал, что ты для них – пустое место. Они прислушиваются к тебе, когда это выгодно и ваши интересы совпадают. А дальше – все, тебя просто не заметят, и тебе лучше не оказываться у них под ногами!

Ведьма снова попробовала напасть, но ярость и боль от ранения сделали эту атаку неуклюжей. Дана с легкостью отразила часть заклинания, а от оставшейся энергии ушла. Дом, в который попала магическая волна, обратился в пыль, но Дану это не напугало, она не собиралась отступать.

– Сколько такими темпами продлится твоя война? – подначивала она Аурику. – Рано или поздно они поймут, что мир изменился за время их заточения! Даже без Огненного короля есть сила, способная их остановить.

– Неужели ты? – с издевкой спросила Аурика.

– В том числе и я. Отступи сейчас, пока еще не поздно!

– И что? Я буду помилована?

– Ты будешь жива! Тебя накажут, мы обе это знаем, ты слишком далеко зашла, чтобы сделать вид, будто ничего не случилось. Но тебя не казнят, если ты сдашься и поможешь поймать тех, кого выпустила!

Она не надеялась, что Аурика прислушается к ней, но все равно хотела попытаться. Однако ведьма даже не успела ответить: их обеих почти оглушила грандиозная энергия, волной разлетевшаяся по Латебре. Она вспыхнула быстро и ярко, как молния, а потом сразу исчезла, не оставив после себя даже следа.

Аурика первой поняла, что произошло.

– Он сбежал… – пораженно прошептала она.

А там уже и Дана распознала эту энергию.

– Похоже, Вейовису надоела эта игра и он отправился на выход. Без тебя!

Дана не представляла, кто обратил Вейовиса в бегство. Амиар? Да, скорее всего, он. Но почему он тогда не убил чудовище? Или именно от этой смерти Веойвис и бежал?

Сейчас это было не так уж важно, она не имела права отвлекаться. Однако Аурика не собиралась продолжать бой. Бегство Вейовиса повлияло на нее, но не так, как ожидала Дана. Вместо того, чтобы принять выполнение миссии на себя, ведьма собрала остаток сил и рванулась прочь – в портал, сотворенный ею на пустом месте. На такое мало кто был способен, но у Аурики получилось, и спустя секунду ее уже не было в городе. Это наверняка дорого ей обошлось, однако она справилась, оставив Дану одну, шокированную, среди разрушенных домов.

И она, и Вейовис сбежали, бросив своих недавних союзников на милость Огненного короля. Битва в Латебре приближалась к концу.

* * *

Ее могли убить на месте, и она об этом знала, но все равно не боялась. Ей было страшно, когда она не почувствовала рядом с собой Диаманту – такое с ней случилось впервые в жизни, и Эвридике даже казалось, что она не справится, не переживет этот страх и сломается на радость своим врагам. Но теперь тот обессиливающий ужас прошел, сестра вернулась, и вместе они были готовы ко всему.

Однако если Эвридике мир казался простым и понятным, то все остальные нелюди, собравшиеся в Слоновьей Башне, были способны на что угодно. Пожалуй, ее спасло лишь то, что никто из них не мог решиться нанести первый удар. Если бы у Евгения Самсонова были спутники, напали бы они. Однако он остался здесь один – и он был человеком, поэтому ни одна из делегаций не чувствовала с ним тесной связи.

Это не означало, что они пощадят ее, однако ей на помощь неожиданно пришла Слоновья Башня.

– Обнаружена темная энергия. Происхождение неизвестно.

Первой опомнилась Сарджана.

– Что происходит?

Может, и следовало сказать ей. Но они с Диамантой привыкли доверять только друг другу, все остальные маги казались им слабыми и не внушающими доверия. Даже признавая силу главы клана Арма, Эвридика не была уверена, что она справится с такой задачей, и предпочла молчать до последнего.