Дети богини Дану

К тому времени, когда бадья была наполнена водой, Дея уже снова сопела и видела десятый сон, но Девон и сам проникся мыслью о том, чтобы взять её с собой. Отправив Луга восвояси, он поднял обнажённую Дею на руки и понёс в смежную пещеру, где Дея обычно его купала.

Только погрузившись в воду, Дея ненадолго приподняла веки, но тут же снова опустила их и, вцепившись в шею Девона двумя руками, повисла на ней, чтобы не уйти под воду с головой.

Девон погладил её по волосам, чувствуя, как разливается по телу непривычный покой, и принялся неторопливо гладить Дею по плечам, спине и бокам, смывая несуществующую грязь.

Дея постепенно просыпалась. Тело её откликалось на ласки, и бёдра сами дёрнулись вперёд, прижимаясь к боку Девона плотней. Открывать глаза она тем не менее не спешила, и только когда движения Девона стали совсем уж откровенными — руки друида обхватили маленькие ягодицы и теперь тискали их, то разводя в стороны, то проникая в расщелинку между них — Дея открыла глаза.

— Разве тебе не надо заниматься приготовлениями к празднику? — спросила она.

— Надо, — признал Девон и сдвинул руки чуть выше — так, чтобы Дея уже ни в чём не могла его заподозрить. — Месяц будет трудным, Дея.

Дея кивнула.

— Я готова помочь.

— Ты когда–нибудь занималась устройством пиров?

— Нет, — призналась Дея. — Но это же… — она запнулась и щёки её залились румянцем, — ну, это же дело для наложницы, разве нет?

Девон фыркнул.

— Я не думаю о тебе так, — сказал он. — Да и мне самому, пожалуй, нравится это занятие. Просто с ним связано много хлопот, — он помолчал, а затем добавил задумчиво, — но если ты всерьёз собираешься стать верховной друидессой после меня, то тебе было бы неплохо изучить обряды, которые нравятся богине. Не обязательно соблюдать их один в один, но… В общении с Дану они могут помочь.

Дея невольно улыбнулась.

— Я помню. Ей понравился твой конь.

— И собачка, — интуитивно продолжил Девон, а затем вспомнив, что Дея не знает об этом ничего, пояснил. — Ты подсказала мне, какой подарок может удивить её.

Дея насупилась, но промолчала. Сай жил вместе с ними, но особого интереса Девон к нему не проявлял.

— Я бы предпочла, — сухо сказала Дея, — чтобы ты всё же познакомил меня с третьим искусством.

— Третьим?

— Да. Власть над людьми.

Девон вздохнул и, отцепив руки Деи от себя, встал. Дея попыталась поймать его и уронить назад, но у неё не получилось.

— Девон! — крикнула она вслед изрезанной шрамами спине, начиная свирепеть. — Не смей игнорировать меня! Проклятье! Не смей от меня так уходить!

— Я не ухожу, — Девон замер и, чуть повернув голову, бросил на неё короткий взгляд. — Вытирайся. Я буду ждать тебя наверху.

Дея торопливо вынырнула из бадьи и бросилась за ним вслед. Она нагнала Девона на их обычном месте и, вцепившись ему в локоть, повисла у него на руке, опасаясь, что тот снова попытается сбежать.

— Сегодня я скажу людям, — произнёс Девон, перехватывая её так, чтобы обнять за талию, — что туман был мне знаком начать приготовления к Бельтайну. Или мне лучше сказать, что это я вызвал туман, чтобы сокрыть, как друиды начинают готовиться к празднованию? Как ты считаешь?

— Что?..

Девон оглянулся на Дею, и уголки губ друида чуть приподнялись, но взгляд стал ещё холодней.

— Ты поняла меня. Никакой третьей тайны нет. А ту, которая есть, ты давно уже знала.

— Не понимаю, — Дея нахмурилась.

— Ты как–то просила меня показать тебе волшебство, — Девон снова отвернулся, но рука его только прижала Дею сильней. Теперь он и сам опасался, что та попытается сбежать. — А я не смог. Мне было так стыдно… — Девон покачал головой. — Ведь Риган ничему не учил меня. Только тому, что я и так знал. Я тогда… — он облизнул губы, невольно вспомнив ту ночь, — я тогда чуть не предал себя самого. Я на всё был готов, чтобы выполнить твоё желание… Но что бы я ни делал, Риган по–прежнему ничему не учил меня. Тогда я стал читать. Я всегда много читал, а тогда стал читать ещё больше. Я хотел понять. Но сколько бы я ни листал книги, в них не было ничего. Только перечни трав. Песни о давних временах. И описания звёзд. И тогда я понял…

Девон наконец высвободил руку и, повернувшись, посмотрел на Дею.

— Нет ничего. Ни духов. Ни Сида. Ни других островов. Звёзды ни о чём не могут нам рассказать. Есть только люди, которые хотят верить, что мир можно оседлать. Что можно властвовать над туманами и ветром, над приливами и дождём. И мы даём им эту веру. Потому что больше не можем ничего.

Какое–то время Дея молча смотрела на него, а потом отвела взгляд. Она до сих пор продолжала удерживать Девона за локоть, но теперь стиснула пальцы ещё плотней, чувствуя, что ступает на зыбкую почву.

— А твоя семья? — тихо спросила она. — За что Риган пустил им кровь?

Девон стиснул зубы. Впервые услышав от Деи упоминание о своём происхождении, он не хотел сбежать.

— А моя семья, — сказал тихо он. — Погибла потому, что владела горами, где прячутся сети бронзовых рудников. Я думаю так. Самоцветы, бронза, золото и соль — вот и всё, что Ригану могло быть нужно от нас.

Он замолк, и Дея медленно кивнула.