Дети богини Дану

— Я не одна из них, — она облизнула губы, подбирая слова, но Кима перебила её.

— Так почему же ты ещё жива?

Кейли несколько секунд недоумённо смотрела на неё, а потом рот её надломился в улыбке. Понимание того, что королева знает о ней далеко не всё, придало ей сил.

— Богиня охраняет меня!

Кима в пару шагов пересекла расстояние, разделявшее их, и остановилась, скрестив руки на груди. Несколько секунд внимательно смотрела ей в глаза, а потом, не оборачиваясь, отдала короткий приказ, и клетка с Риганом рухнула вниз. Кейли вскрикнула, увидев, как она уходит под воду целиком.

Следующие мгновения показались ей вечностью. Кейли с ужасом представила, как воздух покидает лёгкие Ригана, и его охватывает удушающий холод.

— Выпусти его! — выдохнула Кейли наконец. — Выпусти! Он же умрёт!

На губах Кимы блеснула холодная улыбка. Она отдала ещё один приказ, и клетка поползла вверх. Голова Ригана показалась над водой. Друид судорожно втягивал воздух, а пальцы его вжимались в прутья клетки, силясь их разогнуть.

— Кейли, уходи! — выдохнул он.

Кейли вздрогнула. Попыталась выжать из себя улыбку, но не смогла.

— А теперь поговорим всерьёз, — сказала Кима. — Почему ты стоишь передо мной? На тебя не подействовало вино?

— Это тебя не касается, — тень улыбки всё же скользнула по губам Сенамотис, и она осторожно шагнула в сторону, надеясь подобраться к клети чуть ближе, но тут же в бок ей уткнулось копьё. — Если хочешь получить хоть что–то из своих драгоценных реликвий — слушай меня.

Кима вскинула подбородок. Ростом она была с Кейли, и потому смотреть на неё сверху вниз ей удавалось с трудом.

— Ну.

— Выпусти Ригана и дай нам фору в одну часть дня. Мы уйдём, а вы будете за нами следить. На том месте, где закончатся эти полдня пути, я начерчу тебе карту и путь к тому месту, где лежит одна из реликвий. Две другие я принести не смогла.

— Всё?

— Всё.

— А теперь ты слушай меня, — Кима протянула руку и до боли стиснула подбородок Кейли, хотя она и так смотрела на королеву во все глаза. — Девон не способен меня понять. Но этот друид тоже подойдёт.

Она отпустила подбородок Кейли и, подтолкнув её в плечо, заставила шагнуть к Ригану, а сама остановилась у неё за спиной.

— Я вас отпущу. Но вы поклянётесь, что сделаете то, что не захотел сделать Девон.

Риган с немой злостью смотрел на правительницу. Кейли смотрела на него.

— Если кто–то из вас не захочет принести клятву — другой отправится на дно. Вот теперь всё.

Дорога до Эмайн Махи у Девона заняла куда меньше времени — не более трёх дней.

Проснувшись, он не слишком удивился, хотя и был разозлён тем, что Кейли исчезла.

— Надо было сразу бросить её у фоморов, — буркнул он.

Дея сконфужено вздохнула.

— Не могу понять, как можно хранить верность этому ублюдку.

И снова Дея не ответила ничего.

— Ничего не пропало? — только спросила она. Копьё по–прежнему висело у неё за спиной, а меч — на поясе у Девона.

Однако, прохлопав себя по бокам, Девон выругался не совсем по–друидски.

— Исчез этот проклятый лист.

— Какой ещё лист?

— Не знаю. Но он лежал в сундуке вместе с остальным. Ладно, его мы Дану не обязаны приносить.

Дея кивнула. Она не разделяла непроницаемого скепсиса Девона, но и представить себе, чтобы рассказанное королевой фоморов было правдой, тоже не могла.

— Ты уверен, что все её слова — ложь? — спросила она.

Девон задумался.

— Я уверен, что она напоила тебя отравленным вином, — сказал он.

— Но я жива! И ты тоже!

— Не знаю, — признался друид. Притянул Дею к себе и коснулся губами её лба. — Дея, я люблю тебя. Я не стану вести дел с тем, кто может тебя отнять.

Дея запрокинула голову, вглядываясь Девону в глаза.

— Ты никогда мне не говорил.

— Я думал, ты поняла сама, — Девон отвернулся и выпустил её из своих рук. Не оборачиваясь больше на Дею, он вышел за двери заезжего дома и принялся запрягать лошадей.

Дея постояла ещё немного, обхватив себя руками, затем грустно улыбнулась и направилась следом за ним.

Поднявшись на платформу колесницы, они пустили коней в галоп. Ещё дважды останавливал Девон лошадей, чтобы сделать привал, и на третий день остановил в последний раз — священные рощи Эмайн Махи уже виднелись на горизонте, заслоняя собой небосвод.

— Ещё рано для ночёвки, — сказала Дея удивлённо, когда колесница остановилась.

— Знаю, — Девон высвободил одну руку и провёл пальцами по волосам. — Дея, если Риган мёртв, то я — последний Великий Друид.

— Я думала, ты этого и хотел?

— Тогда я должен стать отцом её детей.

Руки Деи, лежавшие у Девона на талии, заледенели. Она опустила подбородок и спрятала лицо у Девона в плече.

— Она ведь иначе не оставит тебя в покое, так?

Девон сглотнул. Он сам не знал, какие хотел услышать слова.

— Нет, — глухо сказал он.

— Я бы этого не хотела. Но решать тебе.

Девон скрипнул зубами.

— И ты вот так легко… позволишь… — он качнул головой. — Прости. Ты тут не при чём.

Дея ещё плотнее обняла его и ничего больше не сказала.

Девон натянул вожжи, и кони пошли вперёд неторопливой рысью, как будто это могло отсрочить встречу с судьбой.