Дети Эквестрии

Даймонд последовала за пегаской и увидела синюю кобылу, сидящую за столом, на котором лежали части разобранных арбалетов и огнестрельного оружия. Если не считать отсутствия крыльев и синей шерстки, она была неотличима от Скуталу. Кобыла держала во рту еще один арбалет — модель с боковым хватом, позволяющим пони стрелять при помощи языка. Бэбс однажды рассказала Даймонд, что были попытки сделать огнестрельное оружие подобной конструкции, но все прототипы были метко названы “лучшими друзьями дантиста”. Так что земным пони все еще приходилось сидеть или стоять на задних ногах, стреляя при помощи передних.

— Я пфыфал... — Арчер выплюнула арбалет и продолжила: — Я хотела сказать тебе, чтобы ты была осторожнее, но он вдруг выстрелил…

— Рамбл сказал то же самое, когда... А, забудьте, — пробормотала Скуталу. — Клянусь, Арчер, однажды тебя выпрут из Академии... Или ты убьешь кого-нибудь случайно.

— А чем именно ты занимаешься? — спросила Даймонд Тиара, глядя на запчасти на столе, а также несколько гаечных ключей, молотков и других инструментов. На стене висели три разных лука. — Кстати, у меня твоя стрела…

— Это не стрела! — воскликнула Арчер. — Это луки стреляют стрелами. Арбалеты стреляют болтами.

Даймонд Тиара вздернула бровь.

— Ладно, у меня твой болт, — сказала она, положив его на стол.

— Хорошо... — Арчер посмотрела на стол. — Мы тут готовимся к практическому экзамену... Нам надо научиться распознавать все это... Кстати, Скутс, это что?

Она ткнула копытом в случайный кусок металла.

— Это экстрактор от “Мэйнхэттенского Сувенира”, — ответила пегаска. — Кто-то начал копировать пистолеты-пулеметы Эквестрийской армии, но их поделки стреляют куда угодно, кроме как туда, куда целишься, и имеют неприятную привычку терять затворную раму, которая может снести стрелку половину морды... Правильно?

— Понятия не имею... — пробормотала Арчер, глядя на экстрактор. Она повернулась к Даймонд. — А ты знаешь, что стражи в Кантерлоте используют только луки и арбалеты? Эти богатые пони такие консервативные…

— Тебе лучше побыстрее научиться, — произнесла Скуталу. — До тех пор, пока не растеряешь все запчасти...

Вдруг Арчер пристальнее посмотрела на Даймонд Тиару и ахнула.

— Это ты! — воскликнула она. — Я все о тебе прочла!

— Ч-что? — Даймонд неуверенно посмотрела на кобылу.

— Насчет убийств! На самом деле именно они вдохновили меня стать стражем... Если бы я была тогда там, тебе бы не удалось провернуть все так просто...

Даймонд Тиара ничего не ответила. Арчер тоже замолчала, увидев выражение ее мордочки. Тишина становилась неловкой. Идиотская улыбка Арчер делала все еще хуже.

Наконец, кобыла встала.

— Хочешь немного чая? — спросила она.

— Нет, спасибо, — ответила Даймонд. — Я должна пойти домой и распаковать вещи... Увидимся позже...

— Подожди! — воскликнула Арчер. — Ты живешь рядом с нами?

— Да, она наша соседка, — сухо сказала Скуталу. — Расслабься, Арчер.

Она повернулась к Даймонд Тиаре.

— Прости, Даймонд. Арчер иногда слишком прямолинейна…

— Я все еще здесь, кузина…, — невозмутимо произнесла та.

Даймонд Тиара не слушала их. Она быстро покинула квартиру Скуталу, пошла к себе, заперла дверь и рухнула на диван. Пустая комната только ухудшила ее самочувствие — весь мир начал вращаться вокруг нее. Кобылка распахнула чемодан и нашла упаковку своих таблеток, взяла одну из них и пошла в ванную налить стакан воды. Потом Даймонд вернулась и снова легла на диван, ожидая, пока звон в ушах утихнет.

— С тобой все в порядке? — Сильвер Спун сидела на полу рядом с диваном.

— Ты часть моего разума, — ответила Даймонд Тиара. — Попробуй угадать…

— Да ладно тебе, — пробормотала Сильвер. — Я просто хочу поговорить... что тебя беспокоит?

Кобылка вздохнула. Таблетка начала действовать, и шепот затих. Даже Сильвер Спун стала слегка размытой.

— Мне казалось, что я уже все повидала... — пробормотала Даймонд. — Но теперь у меня есть поклонница…

— И что такого? Ты всегда хотела иметь поклонников…

— Но не таких! — закричала Даймонд Тиара. — Это отвратительно... Это даже хуже, чем пони, которые меня жалеют...

Сильвер Спун зевнула.

— Я тебе уже наскучила? — Даймонд приподняла голову и бросила в ее сторону неприязненный взгляд.

— Нет, мне просто показалось любопытным, что тебя злят пони, которые жалеют тебя, но в то же время ты сама себя жалеешь... — ответила Сильвер, разглядывая свои копыта.

— Ладно, я жалкая… — Даймонд Тиара вздохнула и посмотрела на потолок.  — И что мне теперь с этим делать?

— То же, что ты планировала раньше: больше гуляй, знакомься с пони, читай книги, компенсируй последние десять лет… — внезапно ее голос изменился. — А может, нам стоит начать все сначала? Мы могли бы стать еще более известными...

Даймонд повернула голову так быстро, что мышцы шеи свело от боли. Ее глаза распахнулись, когда она увидела, что Сильвер рядом с ней больше нет; вместо нее Кетан Колл с любопытством наблюдала за ней.