Дети Галактики. Источник

Сэм остался один. Некоторое время он смотрел в пустоту за пределами корабля, затем подошел к капитанскому креслу. Провел кончиками пальцев по спинке, оглядел подлокотники, панель управления, даже пощупал сиденье - в меру мягкое, но упругое. Наконец, со вздохом удовлетворения, он сел. Свой корабль. О таком можно только мечтать...

- Корабль, доложи обстановку.

- ...

- В чем дело, Корабль? - тут он вспомнил, о чем говорил Посредник. - Кастиэль, голосовой интерфейс, пожалуйста.

- О... Извините, капитан. Я не привыкла общаться вербально. Это немного... странно.

Голос корабля был очень звонким и молодым. Так и представлялась девчонка, лет семнадцати. Веселая, с растрепанными кудряшками и коротким вздернутым носиком...

- А как ты общалась с предыдущей командой?

- У меня никогда не было своей команды.

- Отлично, - усевшись поудобнее, Сэм по-хозяйски положил руки на подлокотники. - Значит, ты принимаешь меня в качестве капитана, Кастиэль? И кстати, зови меня Сэм.

- Да, капитан Сэм. Ты красивый. И кстати, зови меня Кэсси.

- О'кей... - Сэм почесал в затылке. Теперь уже он чувствовал себя странно.

- Капитан? Могу я предложить тебе алкоголь?

- Алкоголь? - озадаченно переспросил Сэм.

- Мои сенсоры улавливают твое эмоциональное состояние. Пятьдесят миллилитров спирта, растворенного в дистиллированной воде, в пропорции один к двум с половиной, могли бы улучшить твоё настроение.

- В космосе я не пью, Кэсси.

- Но мои сенсоры говорят, что в данный момент тебе очень хочется выпить. Хотя бы глоточек.

Сэм усмехнулся.

- И это будет ровно на глоток больше, чем нужно.

- Почему?

- Потому что такова жизнь, Кэсси: не всегда стоит делать то, что хочется. И... на будущее. Попрошу тебя воздержаться от озвучивания вслух моих желаний.

- Почему?

Сэм немного вспотел.

- Видишь ли... Это не принято. Называется "личное пространство".

- Как интересно. А у меня тоже есть личное пространство?

Сэм беспомощно оглядел переборки.

- Что делаешь? - в рубку вошла Саёнара.

Она успела переодеться в свободное кимоно и широкие брюки-хакама, ноги девушки были босы. Сэм поймал себя на мысли, что не может оторвать взгляда от её ступней. Маленьких, изящных, с матовыми ноготками, похожими на жемчужинки...

- Я... Знакомлюсь с новым членом экипажа. Э... Кэсси, прошу: Саёнара, наш тактик. Саёнара - Кэсси, наш Корабль.

- Ух ты... Вы гуманоид женского пола, да? То есть, я хотела сказать, девушка?

- Да, Кэсси. Я девушка. Образно говоря...

- Я тоже. Я этого не знала, но Гораций мне сказал. Здорово, правда? Зови меня Кэсси!

- Да уж, - на лице Саёнары появилась неожиданно мягкая улыбка. - Можешь звать меня Кейко.

- Спасибо, Кейко. Мы с тобой будем подружками? Я только что об этом узнала в Спейснете, и...

- Конечно будем. Запросто.

- Вау! Как здо...

- Э... девочки? Не забыли, что нас ждет работа? - от перспектив возникновения женского альянса на вверенных ему территориях Сэм занервничал еще больше. И очень, очень затосковал по своему старому, незамысловатому, простому кораблику... - Кстати, где ты взяла кимоно? Помнится, багажа у нас собой не было.

- В хозблоке стоит атомарный принтер, который печет всё, что угодно. Там есть каталог.

- Капитан? - в рубку вошли Гораций и Порфирий. - Мы выбрались из тёмной материи. И готовы совершить прыжок к БигБоксу.

- Сколько нам лететь до точки?

- Нисколько, капитан. Мы с Кэсси рассчитали однопрыжковый маршрут. Вы не представляете, какая она клёвая девчонка!

- Уже немного представляю.

- Значит пора, - сказала Саёнара.

Поднявшись, Сэм оглядел своё воинство.

- Потом может не представится возможности, так что скажу сейчас: я горжусь вами, ребята. Если у нас выгорит, мы станем самыми крутыми парнями в Галактике. И девчонками. Если же нет... - он пожал плечами и широко улыбнулся. - Ведь классно же было, правда? А теперь... - Сэм вновь уселся в капитанское кресло, положил руки на подлокотники и скомандовал: - Поехали!

Глава 5

Глава 5

- Мы в созвездии Мельницы, капитан. Вывожу на экран изображение базы, - объявил Гораций.

В воздухе посреди рубки - там, где раньше был мягкий диванчик - развернулся прозрачный экран. На нем вспыхнула линза Галактики, вокруг развернулось сферическое гало. Скопления звезд сливались в отдельные, лишь слегка размытые по краям рукава, которые сходились к ослепительно сверкающему ядру, состоящему из самых горячих звезд, сгруппированных вокруг черной дыры.

К ядру, с его непредсказуемыми скачками излучений, приближаться никто не смел - жизнь концентрировалась в размытых до прозрачности рукавах, среди скоплений старых звезд...

Сектор карты, расположенный на отшибе, между двумя рукавами, начал увеличиваться. Сияние звезд померкло, разжижившись до отдельных булавочных проколов. Затем одна искорка начала увеличиваться и превратилась в тессеракт.

Тессеракт медленно вращался вокруг своей оси, грани его тускло отливали металлом.