Дети Галактики. Источник

- Летим на Базар, - рявкнула Саёнара. - Продаём корабль, делим прибыль, а дальше - делайте, что хотите.

- С продажей лучше погодить, - возразил осьминог. - Лучше всего сейчас залечь на дно...

- Мы договорились, - вскочив с дивана, Саёнара угрожающе сложила руки на груди. И это могло бы выглядеть очень внушительно, если б она тут же не перевернулась вниз головой, от избытка чувств забыв о невесомости. Оттолкнувшись от прозрачного купола, она невозмутимо приняла нормальное положение и продолжила: - Линяем отсюда, продаем корабль и делим бабло. Дальше - каждый в свою сторону.

- Послушай... - начал проникновенно Сэм. - Нам вовсе не обязательно продавать этот корабль.

- Мы так не... - попыталась перебить Саёнара.

- За краденый корабль никто настоящей цены не даст, - поддержал Порфирий. - Здесь одних технологий на кучу интерстелларов. Если в них чуток разобраться и толкнуть по-отдельности... Можно нажить целое состояние. Три состояния. Ангелы не особо-то делятся своими ништяками. Представь, какие цены мы сможем ломить. Да ты будешь купаться в золоте. А также пить его, есть и выделять в виде бубликов из...

- Я не собираюсь ждать. Деньги мне нужны сейчас, и точка.

- Вообще-то... - Порфирий подплыл к ней очень близко и окружил корзинкой из щупалец. - Мы можем высадить тебя на какой-нибудь планете. Настолько захолустной, что на ней даже космопорта не будет. Или просто выбросить в открытый космос. А потом сказать, что так и было...

Молниеносно выхватив меч, Саёнара приставила его к горлу Порфирия и чуть надавила. Из надреза показалась мутно-голубая капля и повисла рядом идеально круглой бусиной.

- Я поклялась не мочить его в крови, пока не встречу своего главного врага, - буднично сказала она, глазами указывая на клинок. - Но если ты еще раз посмеешь прикоснуться ко мне своими лохматыми отростками - я, так уж и быть, нарушу клятву.

- Капитан... - позвал Гораций, но на него никто не обратил внимания.

- Он хотел сказать... - хрипло начал Сэм, осторожно подплывая к девушке сбоку. - Что имея самый быстрый в Галактике корабль, глупо продавать его за бесценок. А я, в связи с этим, хочу предложить тебе членство в команде. И долю прибыли.

- Нет, не хочешь! - прошипел осьминог, косясь на поблескивающее лезвие. - Она же убийца, Сэм. К тому же, чиканутая на всю голову...

- КАПИТАН! - все вздрогнули и повернулись к роботу. - Нас окружили. Объединенный флот дона Муэрте и дона Ндрагетты. Мы на прицеле у трехсотмегатонных лазеров.

- Это он так шутит, да? - спросила Саёнара.

- Если трехсотмегатонный лазер кажется вам смешным - то таки да, я шучу, - согласился робот. - Особенно забавно будет испаряться одновременно, и став единым ионным облаком, прийти, так сказать, к общему знаменателю. Кстати, они откроют огонь через тридцать... двадцать девять... двадцать во...

- Двадцать восемь чего? - спросил Сэм.

- Секунд, конечно. Двадцать пять...

Взмыв под прозрачный купол, Сэм сразу узнал желтые, похожие на громадных жаб, эсминцы дона Муэрте. Бока их масляно поблескивали в призрачном свете лун и спутников. С другой стороны висело два длиннющих - каждый величиной с небоскреб - дредноута, с опознавательными знаками клана Ндрагетта. Один из дредноутов как раз заканчивал маневр, выводящий его на линию поражения яхты Посредника.

- Валим отсюда к чертовой бабушке! - не помня себя, заорал Сэм

- Есть, капитан.

Светодиоды на лицевой панели робота слились в стремительную прямую, зазвучал пронзительный, переходящий в ультразвук писк, а потом всё вокруг вытянулось и - исчезло.

Темнота. Корабль будто оказался в мягкой, заполненной легчайшим пухом черного лебедя, подушке. Тем не менее, если хорошенько приглядеться, в ней всё же проклевывалось несколько дырочек. Каждая из них была размером не больше булавочного укола.

- Где мы?

- Хрен его знает, Сэм.

- Штурман, доложите обстановку по всей форме.

- Принято, капитан. Докладываю: хрен знает, куда нас занесло.

- Порфирий, стукни этого остолопа. Видимо, варп-прыжок совсем ему контакты закоротил...

- Не надо меня стукать. Я не виноват, что корабль не может отыскать этого места в лоции.

- Как так, старший кормчий?

- Сам удивляюсь. Вы сказали: - валим к чертовой бабушке. Компьютер корабля принял ваши слова к действию. В прямом смысле.

Повисла тишина. Очевидно все задумались, какой смысл имел в виду робот: метафизический, или всё же материальный.

- Ладно, разберемся, - наконец изрек Сэм. - Хоть свет-то ты можешь включить?

- Есть, капитан.

Когда вспыхнул свет, темнота за пределами корабля сделалась еще гуще. Она клубилась, обретая самые причудливые формы, липла к прозрачным панелям купола и казалось, вот-вот просочится внутрь.

- Жутко-то как... - пробасил Порфирий. Сжавшись в синий меховой шар, он завис посреди рубки, тревожно моргая всеми восемью глазами.

- Она будто живая, - произнесла Саёнара, осторожно подплывая к куполу и прикасаясь к нему кончиками пальцев. - Вы слышите?

От купола доносилось едва слышное, но непрерывное потрескивание. Будто в пламени миллиона свечей сгорали миллионы мотыльков одновременно.