Дети Глуши

— Иначе ты бы придумала очередную отговорку, — серьёзно сказал Рой и, взяв с полки расчёску, подошёл ко мне. — Не дёргайся! — он провёл гребнем по волосам, приводя причёску в порядок. — Жалко, что ты отрезала волосы.

— Они только мешали. Зато ты никак не соберёшься, — попеняла я в ответ, и старший благоразумно предпочёл замолчать. Его хвостик был одной из постоянных тем для шуточек в Глуши, и брат назло всем его не стриг.

«Рой, а не брат», — одёрнула я себя и вздохнула. Перестроиться было сложно.

* * *

Когда Дин не появился через час, мы заволновались. Темнело, и оставаться на улице было опасно. Вряд ли младший мог не сообразить, что Генри не станет дожидаться его в столь напряжённой обстановке. Но почему-то он все же не спешил возвращаться. Долго гулять в одиночестве Дин не стал бы, а знакомых в Городе, кроме тётки, у него не было. Впрочем, потенциальный визит к родственникам не стоило брать во внимание. Судя по рассказам Роя, Дин в последнюю очередь отправился бы туда. После смерти отца отношения с роднёй у братьев не ладились.

— Пойдём, поищем его, — не выдержала я, отодвигая тетрадь с записями младшего в сторону. До прихода Генри, пока я спала, Дин успел законспектировать сегодняшние уроки, сдобрив их схемами и собственными пояснениями вперемежку со знаниями Эрнесто. Но из-за волнения в голове у меня ничего не укладывалось.

— Хорошо. Только оденься теплее, на улице прохладно, — вскочил с места Рой, подавая мне свитер. Он сам сидел, как на иголках, то и дело поглядывал на улицу и лишь ждал повода отправиться искать брата.

Быстро собравшись, мы вышли в коридор. Разбросанные блестящими стекляшками леденцы немым укором напоминали о ссоре с одноклассницей. Эмма со злости бросила их в дверь, не дождавшись извинений. Конфеты разлетелись по коридору и теперь соблазнительно поблескивали округлыми боками. От того, что они повалялись на почти чистом полу, хуже не стали. Но я не стала за ними наклоняться. Не ела леденцов с год, потерплю ещё столько же.

Не встретив никого из соседей, под неодобрительное ворчание коменданта о поздних прогулках, мы вышли на улицу.

— Дин? — негромко позвала я, но брат не отозвался. На крыльце курили два незнакомых ловца лет двадцати, и Рой подошёл к ним, чтобы узнать о младшем. Вернулся ни с чем.

— Они недавно с «охоты», никого похожего на Дина в окрестностях школы не видели. Посоветовали далеко не уходить, скоро начнётся комендантский час.

— Тогда стоит поторопиться. Разойдёмся, чтобы поискать?

Рой нахмурился, с тревогой глядя на темнеющее небо. Конечно, идти вдвоём было безопаснее, но намного дольше. А до полного наступления темноты терять драгоценные минуты мы не могли.

— Пожалуй. Через полчаса на этом же месте. Только не задерживайся, — согласился он с неудовольствием. Было уже достаточно поздно, и духи начинали проявлять свойственную им агрессию.

Я кивнула и побежала в сторону школы. Удивительно, как менялось впечатление от Города в зависимости от того, смотрела я на него с безопасного балкона или шла по мрачным улицам. В сумерках окрестности школы выглядели зловеще. Несколько раз я видела туманные сгустки духов и благоразумно обходила их стороной. От одного особо бойкого призрака пришлось удирать, предупредительно зазвенев в колокольчик. Поняв, что перед ним не беззащитный ребёнок, а ловец, дух поспешно отступил в тень здания.

Несмотря на незначительное расстояние, эта пробежка сильно меня вымотала. Слегка кружилась голова, и когда Рой с опозданием на пару минут подбежал к крыльцу, я обнимала столб, чтобы справиться с кратковременной слабостью.

— Ты как?

Я вяло отмахнулась от его вопроса, и Рой недовольно поджал губы. В ответ я отлипла от столба и успокаивающе улыбнулась, чтобы показать, что чувствую себя вполне сносно и не желаю продолжать тему. Бывало и хуже.

— Нашёл какую-нибудь зацепку?

— Пусто, никто его не видел. Я даже к коменданту зашёл, но тот проворчал, что Дин как выбежал из общежития, так и не возвращался. А что у тебя?

Я отрицательно покачала головой. Единственная встреченная мной девушка лишь посочувствовала и посоветовала поискать на стадионе, но кроме понуро нарезающих круги рекрутов и прикрикивающего на них Картера, я никого там не увидела.

* * *

— Насколько я помню, вам было сказано из комнаты не высовываться! Вы что на улице забыли? — окликнул нас знакомый голос, и, подняв голову, я увидела стоящего на балконе Фреда. Судя по светящемуся кончику сигареты, небрежно зажатой в пальцах, парень только вышел покурить. Что удивило — на нём по-прежнему была школьная форма, хоть и с расстёгнутыми у горла верхними пуговицами. То ли он не успел переодеться, то ли собрался куда-то на ночь глядя.

Не дождавшись ответа и полюбовавшись на наши встревоженные лица, командир не стал долго размышлять и прямо по пожарной лестнице спустился вниз.

— Вы самые ужасные подопечные, которые мне попадались, — искренне произнёс он, останавливаясь рядом с нами и тяжело вздыхая. — Рассказывайте, что опять случилось?