Дети Импульса

— Не возражаете, если разойдемся до появления патруля? — Настройщик аккуратно отвел в сторону алькарийский клинок.

— Без проблем. — Сторд принял наивернейшее решение.

Два отряда отступили к стенам. По ним и разошлись, следя за жестами невольных противников. Никто не хотел умирать — вопиющая глупость столкновения очевидна большинству солдат. Они уходили без оглядки.

— Неплохо получилось. — Чет источал радость. — Почти подрались…

— Перестань. — Лаони вздохнула. — Мик, тебе сюда. — Она кивнула на ответвление, что вело к башне Правителя. — Встретимся позже.

— А я говорю… — не сдавался Четрн.

— Дуй с ними, Ласковый.

Бесконечно долго Михаил смотрел вослед препиравшейся парочке. Силуэты дружеских спин удалялись прочь. Трейч подтолкнул Шарета, Линээ склонилась к Дзейре…

Звуки затихли. Настройщик углубился в яркий тоннель коридора и спустя пять минут вынужденного марша достиг типовой башенной двери. Отбрасывая заманчивую возможность передумать, постучал в святая святых.

Ждать не стал. Легкий стук еще не успел рассеяться в воздухе, а он уже толкнул дверную створку. Невольно взыграло любопытство: обитель прародителя димпов, что кладезь тайн и недомолвок… Из-за приоткрытой двери послышался напряженный разговор.

Михаил аккуратно заглянул в гостиный зал башни и замер, придавленный чувством дежавю. Начало начал — два памятных голоса, отправивших человека в затяжное падение. Другие интонации, новые фразы, иные слова… Но принадлежали они тем же основателям вселенской мясорубки, что растоптала привычный уклад.

Т’хар в скромном домашнем обличье и неизвестная женщина с поразительной внешностью стояли у яркого экрана окна. Затемненными фигурами склонились друг к другу, пребывая на пике спора. Леди — белоснежное, вылепленное по заказу совершенство — понурившись, внимала словам Правителя. Даже в грусти бередила неосознанные желания… Настройщик усилием воли сосредоточился — то птица не его полета. Как димп, она сама неотвратимость. Зазевался и раздавит.

— Не думаю, что это единственно верное решение, — с нажимом произнес Т’хар. В словах сквозила неподдельная забота и сочувствие. Уже интересно. Михаил обратился в слух: есть несколько мгновений, прежде чем собеседники распознают родственника.

— Почему? — с болью вскинулась женщина. Всплеск силы заставил Т’хара напрячься. — Я верну его — с твоей помощью или без. Ясно?!

— Успокойся, Эдэя…

Эдэя? Михаил неосознанно сдвинулся вперед.

— Подумай, вернувшись, он сделает… что? Может быть… — Т’хар коснулся делового костюма родственницы. — сперва разобраться с Хоором? Ладору нужна твоя помощь…

— Не могу… — Эдэя упрямо закусила губу. — Да пойми ты, я должна…

— Ты готова вернуть Опустошителя? — Повелитель уставился в неизменный оконный провал. — Или Палача…

— Я ведь тебя пошлю, даже не сомневайся…

— Успокойся, я всецело на твоей стороне, но давай на секунду отбросим эмоции…

Преисполненная решимости Эдэя вознамерилась привести Буревестнику сотню доводов… и замерла, остановленная предательским скрипом двери. Стиснула правый кулак с блеснувшим невзрачным кольцом и мгновенно замкнулась в боевую стойку. На прелестном лице проступила очевидная готовность к защите — нападению.

— Ты на пределе, — предостерег Старик, неторопливо разворачиваясь к входному порталу. У Михаила возникло сильное подозрение в том, что Правитель почувствовал его присутствие загодя. И по каким-то причинам смолчал. — Разреши представить — Михаил Яров. Подвержен дурному влиянию Четрна…

— Типа пошутили? — недоверчиво спросил Настройщик. Королевский юмор в диковинку.

— Здравствуй. — Эдэя постаралась улыбнуться.

Ее взгляд разбил мир и бросил Михаила в жар. Он всего лишь пылинка, которую судьба, предопределенная свыше, ведет через бесконечность. И выхода нет. Ощущения неприятные — он полностью согласен с оценкой Курьера. Бездонные фиолетовые глаза обещали вечность… Но недолго: она вдруг выключилась испорченным фонариком. Стали заметны следы неведомых бед: не так давно она плакала, борясь с чем-то страшным.

Михаил качнулся назад и пребольно ударился затылком о полуоткрытую дверь. Схватился за голову, прошипел:

— Зараза… — Не хватало только легкой добродушной усмешки Т’хара, чтобы преисполниться досады на собственную невезучесть. Он обаятельно улыбнулся даме — так, для профилактики. — Мы честь почтем. И озарит наши лица улыбка.

Ее лицо осталось неизменным — припорошенным муаром трагизма. На миг, увидев добросовестные попытки Эдэи соответствовать непринужденности ситуации, Михаил испытал приступ острой жалости. С чем сражалась она? И о ком они говорили?

— Я рада… Мик. — Произнесла имя с громадной натяжкой. — Навещу вас завтра — послезавтра.

— Будь осторожна.

От прошедшей мимо женщины исходил легкий аромат полевых цветов. Тонкий, как шёлковый узор, теплый и заманчивый. Михаил задержал дыхание и искренне постарался не испепелить родственницу перегаром. Но она двигалась излишне целеустремлено — ее мысли уже не здесь. Загадка на загадке.

— Вызывали? — Димп повернулся к Т’хару. Рано или поздно ответы последуют.