Дети Луны

Барти Крауч и Людо Бегман снова явились в Хогвартс. Церемония выбора проходила в их присутствии. Когда истекли положенные сутки, пламя в Кубке забурлило и столбом взметнулось вверх, выбрасывая первый пергамент с именем.

— Флер де Лакур. Шармбатон — громко прочитал Дамблдор и передал пергамент судьям.

Названная девушка вышла в центр зала. Это оказалась та самая ученица, что подходила к гриффиндорскому столу. Все разразились восхищенными аплодисментами.

Тем временем кубок снова забурлил и выбросил еще один пергамент с именем.

— Виктор Крам. Дурмстранг, — разнесся по залу голос директора, и тут же потонул в овациях, которыми зашелся весь зал, сопровождая выход квиддичного игрока.

Виктор встал рядом с Флер, а кубок тем временем выдал третье имя:

— Седрик Диггори. Хогвартс.

Стол Хаффлпаффа даже повскакивал с мест, шумно поддерживая своего сокурсника, а вот остальные факультеты замерли в некотором удивлении. Никто раньше ничего особо и не слышал об этом ученике.

Гарри слышал, как возмущается Рон, но из-за шума его слова вряд ли разобрал кто-то еще. А Поттер лишь покачал головой. Пора бы его другу уяснить, что мир не крутится вокруг гриффиндорцев.

Едва дождавшись, когда зал угомонится, Дамблдор проговорил:

— Теперь имена всех трех чемпионов определены. И вы все обязаны оказывать всяческую поддержку своим друзьям, которым выпало защищать честь ваших школ.

Директор собирался сказать еще что-то, но в это время кубок снова взметнулся пламенем, выбросив еще один пергамент. Альбус подобрал его с заметным удивлением и ошеломленно прочитал:

— Гарри Поттер.

У Гарри словно почва ушла из-под ног. Ошарашено посмотрев то на преподавателя, то на застывших гриффиндорцев, он пробормотал:

— Я не бросал в Кубок своего имени!

Друзья ответили лишь удивленным взглядом.

Прерывая повисшую паузу, Дамблдор велел Поттеру подойти к нему. И мальчику ничего не осталось, как подчиниться. По дороге он бросил взгляд на профессора Снейпа, но тот, кажется, был удивлен не меньше.

Под пристальным взглядом окружающих и давлением их эмоций Гарри проследовал в комнату, где уже ожидали другие чемпионы, которые с непониманием воззрились на него.

Первым из взрослых в комнату буквально влетел Людо Бэгман, и прямо с порога принялся поздравлять Поттера и представлять его остальным, как четвертого чемпиона турнира.

Крам нахмурился, Флер тоже. Она сказала:

— Это ошибка. Он еще мал

— Никакой ошибки! Это чудо! — И уже обращаясь к Гарри: — Ты же знаешь, возрастное ограничение наложили только в этом году. Так что, тебе придется постараться, чтобы доказать, что ты достоин. Раз твое имя выскочило из Кубка, то ничего нельзя поделать.

В этот момент в комнату вошли Дамблдор, Каркаров, мадам Максим, Крауч, а также профессора Макгонагалл, Снейп и Грюм. Судя по шуму, в зале все еще шли бурные споры и обсуждения.

— Дамблдор, что это означает? — потребовала ответа директриса Шармбатона.

— Да, я тоже хотел бы знать, — поддержал полувеликаншу Каркаров. — Два чемпиона от одной школы — это противоречит правилам. Нас уверили, что Запретный контур даст доступ к турниру только ученикам старших курсов.

— Игорь, вряд ли директор сам хотел втягивать ребенка в столь серьезные испытания, — возразил зельевар. — Вероятнее всего, это проказы учеников.

— Спасибо, Северус, — кивнул Альбус и, нависнув над Гарри, спросил: — Это ты бросил в Кубок свое имя?

— Нет! — твердо ответил мальчик.

— Может, ты попросил кого-то бросить в кубок свое имя?

— Нет. Зачем мне это?

— Он лжет! — воскликнула мадам Максим.

Гарри был близок к тому, чтобы вызвериться на нее, волк внутри возмущенно рычал. Но Северус вовремя заметил это его состояние и, положив руку парню на плечо, сказал:

— Поттер не смог бы преодолеть Защитный контур, даже если бы очень захотел.

— Тогда, наверное, ошибся сам Дамблдор.

— Возможно, — нехотя кивнул Альбус.

— Дамблдор, вы же прекрасно знаете, что не ошиблись! — вспыхнула Макгонагалл. — Полагаю, объяснений Гарри достаточно. Он не бросал своего имени в Кубок и не просил никого сделать это за него, мы все в этом уверены.

— Господа судьи, — Каркаров обратился к Краучу и Бэгману. — Вы не находите, что происходящее противоречит правилам?

Людо потоптался на месте и глянул на коллегу, Барти Крауч же твердо ответил:

— Участников определяет Кубок. Раз он выбрал четыре имени, то так тому и быть.

Директора Шармбатона и Дурмстранга заспорили, требуя, что раз все так вышло, увеличить число и своих участников, Крауч и Дамблдор парировали, ссылаясь на правила турнира. Каркаров пригрозил, что подаст протест, тогда Грюм не выдержал и фыркнул:

— Если уж кому и подавать протест, то Поттеру. Но он пока даже слова не сказал.

— С чего бы? — возмущенно фыркнула Флер. — Он так легко стал чемпионом!

— Вы не забыли, юная леди, что участник без должной подготовки может заплатить за такую неосмотрительность жизнью? — процедил Северус.

— Вот именно, — едва ли не впервые Аластор поддержал Снейпа, а не сверлил его подозрительным взглядом. — И только очень мощное заклинание Конфундус могло обмануть Кубок, а им столь юный ученик просто не мог владеть.