Дети мертвой звезды

Первой я встретила Ягу. Она сегодня надела простое застиранное платье, а волосы замотала старой тряпкой. Шаманка яростно месила тесто, щедро подсыпая в воду муку из насекомых. Её красные глаза наглядно рассказывали, что она ревела большую часть ночи. В который раз я убедилась, как жалко она выглядит без своего наряда. Обычная измученная девчонка.

– Он очнулся. Выглядит неплохо. – Я с трудом выдавила эти слова, поскольку мой мозг отчего-то совершенно не хотел говорить с Ягой о Тени.

Она всплеснула руками, чуть не перевернув миску, наспех вытерла их о передник, кинулась было в коридор, но потом вернулась на кухню.

– Сперва еду надо закончить. Все ждут её. Других твоих мужчин я отправила в лес за дичью.

– А, ясно. Про Ивана не слышно? – невзначай спросила я, но сразу же об этом пожалела.

По лицу Яги расползлись красные пятна, а на глазах снова выступили слёзы.

– Я боюсь выходить из дома, поэтому не знаю, – всхлипнула она.

В ответ я лишь пожала плечами, моим вниманием уже завладел отвратительный чёрный жук с длиннющими усами. Видимо, наша кухня попалась ему на пути в ад, куда он полз, чтобы наводить ужас на грешников.

– Какой уродец! – восхищённо воскликнула я. – Его можно посадить в банку, будет нашим питомцем.

– Не трогай! – сурово прикрикнула на меня Яга. – Он тебе ничего не сделал. Мы для него как боги. Захотим – спасём или убьём, а он нас даже не сможет заметить. – Она осторожно накрыла жука тряпочкой, подняла с пола и пошла выпускать на улицу.

– Да может, он в доме мечтал жить! Или у меня в банке! – крикнула я. – Да уж, боги. Считают, им ведь виднее, чего хочет букашка. И нас они так же не слышат, – задумчиво пробормотала я.

Мы приготовили обед, съели его, а также накормили Тень и родителей шаманки. Яга перевязала раны Тени и осторожно обтёрла его губкой. А Лёд и Врач всё не возвращались. Я начала нервничать и постоянно бегать от окна к окну, пытаясь разглядеть знакомые фигуры. Потом села на кровать и задумалась. Против моей воли в голове всплывали мысли вроде: «А что, если они так никогда и не вернутся?» – и перед глазами разворачивались самые разные варианты развития событий. Некоторые выглядели соблазнительными, но всё же большинство из них были мрачными и угнетающими.

– Только не ходи его искать одна, – услышала я голос Тени и в изумлении подняла глаза.

Он стоял, прислонившись к дверному косяку и кутая плечи в шерстяное коричневое одеяло.

– Иди в постель, пока снова не начал помирать, – отмахнулась я. – Думаю, Лёд пошёл к тем ребятам из многоэтажки и они вместе ищут силовые линии. Меня беспокоит, куда делся Врач.

– Неужели? – Тень испытующе на меня посмотрел. – С чего вдруг тебя волнует именно он?

– И почему Яга постоянно посылает Врача охотиться, видит же, что он беспомощен в добывании еды, – продолжила я, не обращая внимания на замечание Тени.

Конечно, меня больше беспокоил Лёд. Но мне отчего-то не хотелось говорить о нём с Тенью.

Наступил вечер. Я уже несколько раз порывалась выйти на улицу, но каждый раз Яге и Тени удавалось меня отговорить. Не зная, чем себя занять, я забрела в комнату к родителям Яги – хоть и маленькая, но была вероятность, что Лёд затерялся среди груды вещей. Я даже внутренне рассмеялась этой идее.

Мама Яги спала, подложив под голову гигантского мягкого синего зайца. С его пластмассовых глаз кто-то давно отколупал краску, и теперь зверь взирал на мир огромными овальными бельмами.

– Ты осуждаешь её? – Я обернулась, услышав лукавый голос отца Яги. Он сидел в углу и сворачивал из газеты затейливую птичку.

Я покачала головой и хотела было выйти, но он попросил:

– Постой. – А после, кряхтя, поднялся с пола, отряхивая пыльные штаны, и не спеша подошёл ко мне. – Я слышал, когда ходил в туалет, как ты о нас отзывалась. Капризные, беспомощные, невыносимые. – Он грустно улыбнулся и покачал головой. – А ты вообще представляешь, как нам было сложно выживать и растить детей в этом мире? Наши родители ещё имели возможность купить продукты, это они разграбили всё, что только могло принести пользу. Разобрали по кусочкам и растащили по норам. – Отец Яги обвёл рукой свою пещеру сокровищ. – Мы росли на свалках. Видели, как родители отчаиваются, теряют надежду и звереют. А многие наши ровесники страдают от разных недугов. Нам повезло, мы были здоровы, но когда мы стали взрослыми, то нам пришлось самим придумывать, как прокормить себя, стариков и детей. Вполне естественно, что на нежные объятия, игры и беседы с близкими времени и сил просто не было. Однажды была такая страшная зима, что нам пришлось… – Он замолчал, и его рот свело судорогой. А я не могла сделать и шага назад. Отец Яги некоторое время молчал, вцепившись в край моего шарфа, намотанного на шею. Наконец он продолжил: