Дети ночи

Она кивнула.

– Но завтра рабочий день…

– А послезавтра приезжает твой… как его там?… приятель-священник, – договорил Том с улыбкой. – Ничего. Дернем по одной. Может, по две. А потом я потихонечку поеду вниз, в свою конуру. Годится?

– Годится, – ответила Кейт, почувствовав, как от выпитого вина у нее немного кружится голова. Она встала, вцепившись пальцами в край стола.

– Я уже пьяна, – сообщила она. Том прикоснулся к ее спине.

– Ты просто вымоталась, Кэт. После Румынии ты работаешь по восемьдесят часов в неделю. Я бы тебя сегодня все равно оттуда вытащил, даже если б мне нечего было сказать.

Она потрепала его по щеке.

– Ты прелесть.

– Так точно, – согласился Том. – Наверное, ты и развелась-то со мной только поэтому.

Когда-то Кейт дала Тому карточку для электронного замка на воротах, и теперь он воспользовался ею, чтобы не беспокоить Джули, которая наверняка еще сидела над своей диссертацией. Было всего девять вечера, но уже совсем стемнело и лишь несколько звезд светили сверху холодным светом, выглядывая из-за облаков.

– Мы не отметили Осеннее равноденствие на этой неделе, – тихо сказала Кейт, пока они тряслись на «ленд-ровере» по неровной дороге. Праздник Равноденствия был одним из придуманных Томом праздников, каждый из которых начинался как шутка, но потом становился традицией на все годы совместной жизни.

– Еще не поздно отметить, – заметил Том. – Просто мы стараемся не… Подожди-ка.

Он остановил машину, как только они миновали последний поворот перед домом, и Кейт сразу же поняла почему: в доме не горел ни один огонек – не только в окнах, но и на крыльце, в гараже, на террасе.

– Что за дьявол! – шепотом ругнулся Том. У Кейт екнуло сердце.

– За лето пару раз уже отключался свет… Том медленно вел «лендровер» вперед.

– Ты не заметила, у Бедриджей свет есть?

Кейт повернулась, чтобы посмотреть через лужайку на дом ближайших соседей примерно в четверти мили.

– Вроде нет. Но это еще ничего не значит… они в Европе.

Когда они повернули на слегка покатую подъездную дорожку, фары «лендровера» высветили темный гараж, крытый переход и часть террасы. Том выключил фары и сидел еще с минуту.

– Въездные ворота работали, – сказал он. – Я что-то не помню: там есть резервный генератор?

– Не знаю, – ответила Кейт.

«Джули должна была нас услышать, – подумала она. – Она вот-вот выйдет к двери».

С этой стороны дома ни на первом этаже, ни в окнах наверху не было ни проблеска света, даже от свечи. «Джули работает в кабинете рядом с моей комнатой – комнатой Джошуа, – пока я не приеду домой. Отсюда мы не увидим свет, если она там».

– Оставайся в машине, – бросил Том после некоторой паузы.

– Черта с два, – возразила Кейт, открывая дверцу.

Том что-то буркнул, но вытащил ключи. Когда они подошли к входной двери на три фута, послышался перепуганный голос Джули:

– Не подходите! У меня пистолет!

– Джули! – закричала Кейт. – Это мы! Что случилось? Открывай скорее!

Дверь распахнулась, и в темноту ударил луч от фонаря, осветивший сначала лицо Кейт, потом – Тома.

– Быстрее… входите! – сказала Джули.

Том захлопнул и запер дверь, когда они вошли. Джули прижимала к себе Джошуа, одновременно удерживая в левой руке фонарь, а в правой – браунинг. Том забрал у нее оружие, пока она возбужденно шептала:

– Минут двадцать назад… я работала на компьютере… везде погас свет… Я искала в столовой фонарь и свечи, когда увидела тени на террасе, услышала шепот мужчин…

– Сколько их было? – очень тихо спросил Том.

Кейт взяла у нее ребенка, Джули выключила фонарь, и все трое взрослых сбились в кучу в темном коридоре.

Джули, силуэт которой едва вырисовывался в темноте, покачала головой.

– Не знаю… трое или четверо, не меньше. Сначала я решила, что это электрики пришли чинить свет… а потом они начали барабанить в дверь на террасе. – Голос у нее пресекся. Кейт коснулась ее плеча, пока Джули делала несколько глубоких вдохов. – В общем, я вбежала в спальню, схватила Джоша и пистолет и опять вернулась в холл, как раз когда они били стекло в двери террасы. Я заорала, что у меня пистолет, а потом они пропали. Я пробежалась по дому, чтобы посмотреть, закрыты ли окна, и… Телефон молчит, Том, я только что пробовала.

Он снял трубку телефонного аппарата в холле, секунду послушал, кивнул и положил трубку обратно.

– В общем, – снова заговорила Джули, – минуты через две я услышала шум мотора и увидела свет фар. По звуку на «чероки» непохоже, а… Ох, Господи, как я рада, что вы приехали.

Забрав фонарь у Джули, Том с пистолетом в руке переходил из комнаты в комнату, а женщины держались за ним. Он ненадолго включал свет и почти сразу же выключал фонарь. Кейт заметила битые стекла около раздвижной двери на террасу, но сама дверь была заперта. Они прошли мимо кухни к кабинету, а от кабинета – в спальню.

Том отдал Кейт браунинг, зашел в кладовку при спальне и через минуту появился оттуда с ружьем и коробкой патронов.

– Пошли, – сказал он. – Уходим отсюда.