Дети ночи

– Нет. Это то, что осталось со мной после жизни в волчьей стае.

Рик удивлённо взглянул на него, а Лей, знавший о том, что его обязательно спросят, уже был готов к рассказу:

– Я был одним из первых вампиров, который подался в вампиризм на добровольной основе. Как только стало известно о моей ущербности, я начал искать себе место везде, где только можно. Я искал себя много дольше, чем можно было подумать; первоначально я пытался найти себя на своей родине – в китайских лесах. Я забрался в самую чащу в волчьем обличие, до тех пор, пока не наткнулся на стаю диких волков. Среди них я решил пожить какое-то время – терять мне было нечего – среди вампиров меня отовсюду выгоняли. Но волчьи законы в отличие от человечьих были несколько иные – несмотря на то, что я жил вечно, это зверей не подкупило. Я неоднократно метил в лидеры и пренебрегал законами стаи, за что в наказание они меня наградили этим шрамом и выбросили за пределы как самого неуместного члена отряда.

Даже среди животных мне оказались не рады…

Лей печально осматривал свой шрам, вертя лапой в разные стороны.

– Но ты знаешь нашу регенерацию – она убирает любой шрамик уже через несколько часов. Так что, уже более сотни лет, я выгрызаю эту отметину зубами, хотя бы приблизительно похожую на ту, что была. Я даже сам не знаю, зачем. Знаешь, что шрамы на теле – это история? Моё новое тело такой уникальности не предоставляет – и это один из самых мучительных минусов новой жизни.

Лей замолчал, опустив нос к земле. Рик понимающе склонил голову.

– Иногда вампиры за всю жизнь могут так и не найти своей главной цели, – продолжил он, взглянув на ещё одну потревоженную вдалеке стаю птиц, – Однако мне повезло, и я здесь. С друзьями и жизненными приоритетами на много веков вперёд.

Я хочу сказать, что после перевоплощений в вампиров, жизнь стала совершенно другой. Раньше люди рассчитывали выполнить основные приоритеты в отведённый им срок – завести семью, в основном. Как только понятие семьи себя изжило, жизнь в корне изменилась… Те, у кого в приоритетах с самого начала стоит привнести что-то в этот мир, живётся гораздо проще. Я слышал, что некоторых к такой несемейной жизни готовят морально в серых стенах, но как по мне, проживая среди людей, у которых совершенно другие понятия и нормы морали, этому нельзя научить.

– Уж мне ли не знать…

– Самое главное в этом мире – найти то, ради чего будет необходимо постоянное существование, и знаешь, в нашей компании ты мог бы неплохо вписаться. Я не собираюсь тебя уговаривать, – сразу пояснил Лей, – Такие решения сразу не примешь. Я желаю тебе удачи в твоём будущем походе и найти свою цель. Однако, если надумаешь задаться глобальным поиском самого себя, то мы всегда тебе рады.

После такого неагрессивного стремления навязать своё идеальное общество, Рик всё же согласился его послушать.

– Просто скажу, какие преимущества у тебя есть – здесь ты мог бы выполнять роль самого лучшего охранника из всех нас. Мы уже сразу усвоили, что с обычными вампирами шутки плохи – не кусай за задницу, а то укусят в ответ, сам понимаешь.

Рик понимающе усмехнулся.

– Но твоя необычная способность могла бы нагнать легендарной жути этому лесу; эта стая могла бы иметь репутацию не только больных и ущербных, но ещё и опасных – сюда побрезгал бы соваться даже самый смелый ахур. Я не говорю, что такое может сработать, потому что даже здесь есть большие риски, однако мы не зря тут осели на несколько десятков лет и ни разу не попались – мы могли бы тщательно подготовить из тебя жуткую легенду. Правда вот, хочешь ли ты становится тем, кого все будут бояться – это тебе решать.

Ответы Лея были слишком двоякими, чтобы сразу дать на них ответ.

– Ты скучаешь по прошлой жизни? – после долгой паузы спросил Рик.

Тот в ответ задумчиво хмыкнул, улыбаясь.

– Я так давно там не был… Но говорить о том, что правители просто избавляются от тех, кто им не нужен было бы на моём месте слишком плоскоголово.

– Всмысле, лицемерно? – уточнил Рик.

– Прости, слишком уж долго я здесь нахожусь… – усмехнулся он в ответ, – Я просто решился похоронить ту жизнь раз и навсегда и никогда к ней не возвращаться.

– Тем не менее, если бы сейчас тебе была предоставлена возможность вернуться в цивилизацию… ты бы вернулся?

Некоторое время Лей молчал и пытался промыслить наперёд каждое слово, чтобы все его мысли превратились во что-то цельное и понятное.