– Даже если так, – прошептал ему Уилл, – То рассмотри вариант с тем чтобы остаться здесь. Всё равно тебя будут искать и тебе там делать больше будет нечего. Карьера вещь весьма растяжимая, подумай над этим. Ну, хоть попытайся впервые впустить в свою жизнь кого-то другого.
Дамира скукожило от каждого его слова, и он молча отправился к палатке. Вся компания едва переставляла ноги после насыщенного дня, включая и здешних обитателей. Свежий воздух очень быстро утомлял и вызывал аппетит, но Дамир от трапезы отказался.
Уилл же проводил его глазами и переместился на своё прежнее место для сна. Проведя весь день с дефектными, которые научили их новым премудростям, лазейкам и примочкам для того чтобы пробираться через лес, он уже мог без зазрения совести сказать, что опасности от этой странной компании нет. Он впервые за весь поход потрясающе выспался. Всё, что нужно было обдумать, он впервые за путешествие безответственно и устало сбросил на следующий день.
***
Более беспокойной ночи у Дамира ещё не было. Все следующие несколько часов он только и делал, что ворочался как уж на сковородке. Он пытался не задевать Рика, но тот не двигался и не издал ни единого звука за всю ночь. Только под самое утро ему удалось ненадолго погрузиться в дрёму, из которой его сразу вырвал голос Лея.
Когда Дамир и Рик выбрались из палатки они представляли из себя полные противоположности друг друга – один с утомлённым лицом и усталым видом, другой отдохнувший и готовый ко всему.
За завтраком, когда они всей толпой с дефектными уплетали мунтжака, Уилл заметил по едва шевелящейся челюсти Дамира на шее оленя, что он ещё не отошёл от вчерашнего разговора.
– Во сколько мы отправляемся? – спросил у него Рик.
Сразу после этого Дамир вцепился в шею с видом удовлетворённого ответом вампира, у которого с души наконец свалилась ледяная глыба. Он не сразу заметил в голосе Рика прохладные нотки, как будто он и не хотел уходить.
– Сразу после трапезы… – Дамир приостановился с ответом и попытался проверить почву, – Если ты не хочешь передохнуть после завтрака?
– Я думал с животной кровью внутри лучше двигаться в нужном направлении как можно быстрее.
– Верно. Тогда отправимся сразу.
Уилл мысленно передал уже окончательно расслабившемуся ихсмину: «Я же говорил».
***
Рик ответил настолько размеренно и спокойно и именно то, что Дамиру было сейчас необходимо, что этот ответ успокоил всю компанию. Они совмещали свою последнюю с дефектами трапезу, после чего собрали свои вещи и отправились дальше.
После всех тренировок, дела у них с перемещением по лесу обстояли куда лучше. Спотыкания и медленная ходьба была минимальна. Никто из них – даже Уилл – столько не знал о своей эхолокации до сегодняшнего дня.
Они перемещались быстро и тихо: во-первых, не хотели ни привлекать внимание, ни распугивать живых тварей вокруг, ни нарушать природной тишины; а во-вторых, каждый сейчас был наедине со своими мыслями, которые предпочитал оставить при себе.
Перед своим возвращением в лагерь, а после ещё и ночью, Рик очень много думал о том, что сказал ему Лей. При этом он слышал, как ворочался Дамир, но на его счёт он не беспокоился – Рик решил, что он уже достаточно знает об этом мире, чтобы решать сам за себя.
В первую очередь он хорошо обдумал то, чего он хочет, и стоит ли думать об этом именно сейчас, а не когда у него будет достаточно времени, чтобы это решить. Действительно ли он хочет застрять в этом нецивилизованном мире, без новостей, без технологий, но зато с проверенной прочной безопасностью и надёжными друзьями-мутантами. Он слушал Лея и всё больше склонялся в сторону того, что его речь была ограничена незнанием новых технологий, а сам он являлся продуктом своего времени. Рик, однако не стал говорить ему ни про возможное будущее продуктивности вампиров без людей, ни про новые технологии, ни про что. Он решил оставить это место в диком лесу, в своём временном промежутке, в который никто не вмешивается.