Дети ночи

Кейт ухватила сумку и выскочила из машины, сильно ударившись о мостовую и потеряв равновесие. Она покатилась, пока не наткнулась на чьи-то ноги. Вместе с ней упали по крайней мере один мужчина и одна женщина. Кто-то кричал, когда «Дачия» медленно прокладывала себе дорогу в людской массе, а «Мерседес» с визгом затормозил, оказавшись уже в толпе.

Поднявшись на трясущихся ногах, Кейт набросила на плечо ремешок матерчатой сумки, убедилась, что косметичка на месте, и оглядела себя. Пальто запылилось, на колене под полиэстровыми брюками ссадина, но вроде бы ничего не порвано. По приезде Лучан помог ей с покупкой одежды, позволявшей не привлекать к себе внимания. Лучан…

Теперь она двигалась вместе со всеми, вытягивая шею, чтобы увидеть его, но толпа колыхалась в разные стороны, как единый потревоженный организм. «Дачия» заехала на бордюр и остановилась возле выщербленной пулями стены отеля «Атене-палас», а «Мерседесы» двигались через площадь подобно черным акулам, шныряющим среди пловцов. Но источник суматохи явно находился сзади нее. Кейт повернулась и увидела, как шахтеры в серых спецовках спрыгивают с грузовиков и идут на демонстрантов с дубинками и металлическими трубами. Люди побросали флаги и начали разбегаться. Двое шахтеров били дубинками женщину с маленьким ребенком на руках. Лучана нигде не было видно.

Откуда ни возьмись появились солдаты, но на шахтеров они не обращали внимания, как и те на них, в то время как на площади разыгрывалась кровавая драма. Пытаясь найти укрытие в расположенных поблизости отелях, Кейт изо всех сил бежала с двумя женщинами в черном и седым мужчиной интеллигентного вида. Вскоре к ним присоединились двое длинноволосых молодых людей, но вдруг прозвучали выстрелы, и один юноша упал, будто споткнувшись о невидимую проволоку. Кейт приостановилась и хотела было вернуться к нему, вспомнив о немногочисленных медикаментах в сумке, но вид несущихся в ее сторону полицейских и шахтеров и кровавое месиво, в которое превратился затылок юноши, заставили ее бежать дальше.

Заметив у края площади еще множество завывающих сиренами полицейских машин с включенными фарами, Кейт свернула на Штирбей Водэ и помчалась тем же маршрутом, по которому ехали они с Лучаном. Некоторые из прохожих двигались в сторону площади, но остальные разбегались при виде озверевших шахтеров. Кейт оглянулась и увидела, как пожилую женщину, пытавшуюся быстро бежать вслед за ней, настигает здоровенный детина – из тех, в серых спецовках. Женщина прижимала к груди плакат, на котором по-румынски и по-английски было написано слово «СВОБОДА».

Кейт знала, что «шахтерами» зачастую являлись агенты секуритате, которых новое правительство использовало для запугивания оппозиции, точно так же, как это делал и Чаушеску; многие из них действительно были шахтерами, жестокими головорезами, до сих пор симпатизировавшими коммунистам и неофашистам. Их привозили в город в качестве сил устрашения. Они явно получали удовольствие от своей работы.

Шахтер, топавший за спиной Кейт, схватил пожилую женщину за воротник, швырнул ее на железный забор и начал избивать толстой деревянной палкой. Женщина закричала. Кейт остановилась, хоть и понимала, что вмешиваться было бы безумием, и присела между двух стоявших автомобилей, чтобы покопаться в своей сумке. Перепуганные пешеходы проносились мимо по мостовой и тротуарам, но никто и не думал помогать женщине. Та привалилась к забору, а шахтер, расставив пошире ноги, продолжал методично наносить удары.

Кейт достала из аптечки два одноразовых шприца с демеролом, сорвала упаковки, подошла к шахтеру и, всадив обе иглы прямо в его широкий затылок, тут же отступила назад. Шахтер выругался, отшатнулся от окровавленной женщины и повернулся к ней. В его глазах смешались изумление и ярость. Он сплюнул и что-то заорал Кейт, подняв дубинку.

На Кейт были крестьянские башмаки с толстой подошвой, которые ей покупал Лучан. Вдобавок они были тяжелыми, как хорошие военные бутсы. Крутанувшись на левой ноге, она врезала ему правой в промежность, как когда-то научил ее Том во время игры в футбол в Боулдере. Она представила, что должна попасть этим ударом метров с тридцати под перекладину, и вложила в него всю силу.

Даже не пикнув, здоровенный детина сложился пополам и грохнулся на тротуар. Он уже не вставал. Крики и звуки полицейских свистков со стороны площади нарастали. Еще большее число шахтеров пустилось вдогонку за разбегающимися демонстрантами, а один черный «Мерседес» пытался пробиться через пробку на Штирбей Водэ.

Кейт склонилась над залитой кровью женщиной и помогла ей подняться. Нос у нее, по всей видимости, был сломан, а за превратившимися в месиво губами не хватало нескольких зубов. Вдруг через улицу перебежал какой-то мужчина и поддержал пострадавшую, приговаривая что-то успокаивающим тоном. Явно супруг или родственник. «Где ж ты раньше был?» – подумала Кейт и, повесив сумку на плечо, быстрым шагом пошла по улице.