Дети ночных цветов. Том 1

– Почему? – Бадди встретился с Палермо взглядом, попытался собраться с мыслями и ответить хоть что-то, но вместо этого в голове лишь сильнее зазвучала пустота. Солнце и чистый лист здесь, а там… Там ничего нет. Да. Определенно. – Если честно, то совершенно не хочется вспоминать об этом, – признался Бадди, увидел тень разочарования на лице Палермо. – Но мне кажется, что у вас здесь не особенно смотрят на биографии работников. Так что… – Бадди понял, что лучше было придумать какую-нибудь глупую историю и рассказать Палермо, удовлетворив его жажду знаний, а так… он точно не получит работу. – Извините, что оторвал вас от работы, мистер Палермо. – Бадди кивнул и вышел из номера. – Обещаю, что уеду не позднее, чем этим вечером.

Он вернулся к кафе и снова позвонил в мастерскую, на этот раз дождавшись ответа. Шепелявый толстяк в джинсовом комбинезоне приехал через полтора часа, погрузил «БМВ» на ржавый тягач и сказал, что сможет посмотреть машину только следующим утром. Бадди попытался объяснить ему, что в эту ночь ему негде остановиться, но затем махнул рукой, решив, что сможет скоротать время в кафе отеля, а после закрытия… Он поймал себя на мысли, что надеется договориться с Палермо о еще одной ночи в свободном номере отеля. В конце концов, они уже знакомы, да и он может отработать ночлег. Например, убраться на территории стоянки или починить пару розеток в отеле – он ведь когда-то работал электриком.

– Электриком?! – оживился управляющий, когда Бадди подошел к нему во второй раз за это утро.

Палермо задумался, попытался что-то сосчитать, демонстративно загибая пальцы, сбился, выругался, снова начал считать. Бадди занервничал, решив, что его сейчас заставят починить половину отеля.

– Боюсь, со всем этим мне не справиться за один день, – признался он, когда Палермо все-таки определился с объемом работ. Управляющий помрачнел.

– Займись тогда теми номерами, где никого сейчас нет, – сказал он сокрушенно, отвел Бадди в подсобку и выдал помимо необходимого инструмента новый джинсовый комбинезон с эмблемой отеля. – Это чтобы постояльцы не приняли тебя за бездомного или вора, – пояснил он. Бадди не возражал. – В обед сделаешь перерыв и пообедаешь за счет отеля. Ужин тоже за наш счет и комната в отеле… И не думай, что это одолжение – здесь так принято. Понятно? – он дождался, когда Бадди кивнет, и ушел, оставив ему связку ключей от всех номеров отеля. Бадди ждал, что кто-нибудь придет наблюдать за его работой, но он был один. Розетки, лампы, старые провода…

Управляющий подошел к нему лишь в кафе, когда Бадди прервался на обед, и как бы невзначай спросил, как продвигается работа. Бадди пожаловался на ненадежную проводку в отеле, намекая, что было бы неплохо заменить ее всю. Управляющий выслушал его, задумчиво кивая, и ушел, так и не дав ответа.

Перед тем, как вернуться к работе, Бадди перекинулся парой слов с поваром, пытаясь понять, сможет ли теперь задержаться здесь чуть дольше, чем на один день, но так и не получил вразумительного ответа.

Вернувшись к работе, он постарался ни о чем не думать. В крайнем случае, завтра починят «БМВ», и можно будет вернуться в Омаху. Бадди попытался вспомнить лицо Кларисс, но вместо этого перед глазами встал образ молодой мексиканки, с которой он застукал управляющего утром. Видение оказалось таким ярким, что он едва не оставил весь отель без света – провода в его руках сомкнулись, выбив сноп искр, и перегорели где-то в потолочных перекрытиях. Пытаясь исправить это, Бадди был вынужден разобрать потолок и пробраться по тонким ненадежным перекрытиям в соседний номер, чтобы протянуть новый провод. За этим занятием его и застал Палермо, которого привел небритый мужчина из соседнего номера.

– Кажется, тебя приняли за большую крысу, – пошутил управляющий, наблюдая, как Бадди, ставит на место потолочные плиты.

– За крысу? – Бадди проверил новый выключатель, надеясь, что замыкания на этот раз не произойдет.

Свет вспыхнул, погас, снова вспыхнул.

– Надо было менять? – спросил управляющий, показывая на кусок оплавившегося провода на полу. Бадди помялся и решил признаться, что спалил его по своему недосмотру. – Бывает, – Палермо о чем-то на мгновение задумался, довольно хмыкнул, поднял провод, смотал в пучок и бросил в урну. – Заканчивай и иди ужинать. Думаю, ты давно отработал еду и ночлег, – сказал он, перед тем как уйти. Бадди проводил его взглядом, решив, что даже если завтра не сможет уехать, то работу ему здесь больше все равно не получить.

Он закрыл за собой номер, переоделся и отправился в кафе.

– Ну что, получил работу? – спросила рыжеволосая официантка, подсев за его столик.