Дети победителей (СИ)

Кейтелле с опаской глянул в зеркало - отражение смотрело на него детскими красными глазами. Кеталиниро усмехнулся.

– Нет-нет-нет! Сегодня я не останусь один, – сказал он. – Даже не думай.

Он прикрыл дверь, чтобы Менхен не услышал его бормотаний. Химилла отвернулся, но в голове Кейтелле прозвучал собственный голос: «Что же ты так отчаянно жалуешься, что не переносишь старину Айномеринхена?»

- Никогда не жаловался!..

- Чего ты говоришь? - крикнул из коридора Айномеринхен.

«Не потому ли, что Сельманта оставила ему руку, а тебе - нет?» – издевательски спросило что-то внутри, но прежде, чем Кейтелле успел ответить, в офис ворвался одетый Айномеринхен, правой рукой выключая свет, а левой выталкивая сотрудника из темного помещения.

– Скандал! О, я не знаю, как мы это переживем, – сокрушался он в коридоре. – Ты домой? Нет? Я провожу тебя.

- Да, домой, - сказал Кейтелле. - К тебе домой.

– Нет, ты подумай! Проходи, я закрою… Ты подумай! Высшее учебное заведение! – Менхен орудовал ключами так экспрессивно, что они звенели на все здание. – Потравились, как в детском саду!

– Сколько человек? – стараясь быть участливым, спросил Кейтелле.

Историю про утреннее отравление в мединституте он слышал еще днем, когда во время обеда отдел образования бурно обсуждал случившееся с Айномеринхеном. Кажется, коллега не заметил его тогда за соседним столиком.

– Трое. То есть четверо. Четверо, включая преподавателя.

– Преподавателя? А он-то?..

– А он сам принял. И насмерть. Представляешь?! Но я бы на его месте тоже… не знаю что! Наверное, тоже…

– Как это вообще получилось-то?! Их специально отравили?

– Кто тебе такое сказал? Нет, не травил их никто. Сами нажрались! Идиоты. Оставили с раздаточным материалом на пять минут. И они нажрались! Представляешь?

Они вышли через главные ворота и отправились дальше по аллее, погруженной в грязь и слякоть разлагающихся осенних листьев.

– Этого бы не случилось, если бы чертовы фармацевтические компании согласились выпускать плацебо для учебного… чтоб его, процесса! Я вообще не понимаю! Это же дешевле! Они, видите ли, не верили, что в высшем учебном заведении найдутся такие идиоты, которые станут жрать неизвестный препарат ради эксперимента!

Менхен почесал затылок и чуть сбавил воинственный тон.

- «Цветные», видите ли… «на витаминки похожи»…

Кейтелле пытался понять – действительно ли тот сокрушается по поводу произошедшего или просто нагнетает.

– Шесть лет назад уже был случай. Только с олеинкой. Это, видимо, никого и ничему не научило, – продолжал Менхен.

– Что за случай?

– Да так. Студенты же вечно голодные… А олеинка сладкая такая дрянь, ну им и сказал об этом кто-то. Сожрали всю упаковку.

– Олеинка - это что?

– Очень мощное слабительное. На двое суток всю группу заняло. Угадай, чем.

На этом разговор зашел в тупик.

– Как детишка твоя? – спросил Кейтелле, испугавшись, что Менхен передумает и отправит его в пустую холодную квартиру, где уже третий вечер подряд ждет Химилла.

– Неплохо. Лопочет уже что-то, – выплыл из глубокой задумчивости собеседник.

– Ты прости, но я так и не понял, как вы его назвали.

– Кромеринхен.

Двухкомнатная квартира была захламлена сверх приличного, но Менхена никогда это не волновало. Его волновало то, что соседи за стенкой никак не давали себе труда заткнуться. В тот вечер Кейтелле отметил подозрительную тишину, и Менхен потребовал сплюнуть, трижды постучать по дереву и провести еще несколько обрядов от сглаза.

Он провел гостя на кухню и усадил в шаткое кресло, предварительно спихнув с него стопку полотенец.

- Как поживает сосед? - спросил Айномеринхен, вручая Кейтелле чашку с дымящимся чаем.

- Что? Какой?

- А что, я со всеми твоими соседями знаком? Чудак ты, человек.

Айномеринхен так и не понял, чем смутил Кеталиниро, но даже не пытался сменить тему и настаивал на ответе.

- Он… ну… странный, - сказал Кейтелле.

- Уж кто бы говорил! – хохотнул Менхен. – Все пытаюсь спросить, как твои безнадежные поиски?

Кейтелле вздрогнул снова. Он не сразу понял, о каких именно поисках идет речь.

- Все так же.

- Жаль.

Снег за окном засыпал Атину, а в доме Айномеринхена разливалось тепло по кружкам, шли неспешные разговоры.

«Домашний Менхен совсем не похож на того человека, с которым я работаю», - подумал Кейтелле.

Кресло под ним явно создавали, чтобы люди на выматывающих должностях моментально засыпали в нем. Но Кеталиниро не давал уснуть шустрый малыш - ребенок Айномеринхена. Он притаскивал из соседней комнаты игрушки и совал их в руку гостю. Медные кудри смешно дрожали, когда Кромеринхен бегал по коридору, глаза были полны азарта, а внимание ни на чем не задерживалось дольше десяти секунд.

Скоро Кейтелле основательно увяз в плюшевых медвежатах.

- Откуда ты их берешь? - спросил он у Кромеринхена, но тот смущенно засмеялся и умчался за новой партией игральных сокровищ.

На вопрос ответил гордый отец.

- Привозят… - сообщил он неопределенно.

Уточнять не хотелось.