Дети пустоши

Троица отправилась к выходу. Когда через дверной проем заведение покидал Лекс, Хор, который вернулся к своей стойке, активировал сканирующее устройство над входом в трактир. В обычное время сканер служил для того, чтобы посетители не могли пронести спрятанное оружие. Кроме того, сканер мог анализировать и биоматериал. Хор хотел узнать, что же такого уникального сделал с посевами белого дерева «скрытный ученый», чтобы, по возможности, найти этому выгодное применение. Однако одного взгляда на результат сканирования хватило, чтобы понять, что названный Редни ученый на самом деле был землянином. Гнев и обида от обмана старого друга охватили пожилого трактирщика. Он бросился к коммуникатору, активировал устройство и прокричал в монитор связи:

— Это трактир «У Хора»! Я знаю, где убийца императора Гардерия!

Пока Редни, Рея и Лекс возвращались в сторону космопорта, егерь инструктировал лейтенанта:

— На площадке № 59 стоит звездолет «Оскал», который направляется в Террарию. Пилота зовут Янгр. Он…

— Янгр? Брат Лазтрая? — перебил канидайца Лекс.

Редни резко остановился и уставился удивленным взглядом на землянина:

— Откуда ты знаешь командира дворцовой стражи?

— Это он помог мне сбежать из темницы. Он мой старый друг.

— Кажется, ты был не до конца честен со мной, землянин! — грозно сказал Редни.

— Я не знал тогда, можно ли тебе было доверять! Как я мог тебе, бывшему командиру дворцовой стражи, сказать, что нынешний командир помог сбежать заключенному, приговоренному к смертной казни? Я бы подставил под удар друга, соберись ты сообщить обо мне властям!

Аргументы человека звучали убедительно, но неприятный осадок Редни еще чувствовал. Он продолжил быстрое движение в сторону космопорта и на ходу спросил:

— Есть еще что-то, что ты от нас утаил?

— Нет, клянусь! Только это. Янгр меня ждет, в этом и заключался план Лазтрая. Его брат должен был доставить меня в Террарию и помочь мне предотвратить конфликт между нашими государствами. Так что с договоренностью о цене за доставку проблем не будет. А это значит, что вам пора уходить. Вы и так уже сделали больше, чем я заслуживал.

Редни, не сбавляя шаг, взглянул на свою дочь. В ее глазах читалась решимость довести дело до конца. После этого егерь снова посмотрел на лейтенанта:

— Посадим тебя на корабль, землянин, и тогда наши пути разойдутся. И мы сможем спокойно вернуться к нашим беззаботным жизням.

На площадке № 59 космопорта стоял искомый корабль — старый канидайский транспортник «Оскал». Лекс заметил, что этот звездолет размером едва ли превышал спасательные капсулы Террарии. Но привередничать было некогда. Рядом с одним из шасси звездолета стоял весь измазанный в черном машинном масле молодой канидайец и что-то подкручивал инструментом, похожим на гаечный ключ.

Лекс вышел вперед, снял капюшон и обратился к незнакомцу:

— Янгр? Я от Лазтрая.

Канидайец бросил на землю инструмент, подбежал к троице и тихо, но резко спросил:

— Что случилось? Я уже два дня тебя жду! А это кто? Уговор был только на одного пассажира! — Янгр недоверчиво посмотрел на Редни и Рею.

— Мы не летим, главное доставь землянина в целости и сохранности, — потребовал Редни.

— Не учи меня делать мою работу! — отрезал Янгр. — Быстрее прощайтесь и в путь! А то перехватчики то и дело мечутся над головой!

Лекс повернулся в сторону Редни. Он поднял руку, чтобы протянуть ее новому другу, как в небе над космопортом с оглушающим ревом пролетели два канидайских перехватчика. Они сделали круг и зависли над «Оскалом».

— Нас раскрыли! — прокричал Янгр.

— Немедленно поднимайтесь на борт! Лекс, забери Рею! — приказал Редни.

Он выхватил лазерный пистолет, который висел на поясе у Янгра.

— Эй! — только и успел проговорить Янгр.

— А ты куда? — спросил Лекс.

— Попробую их отвлечь! Спаси мою дочь!

— Папа, нет! — закричала канидайка.

— Иди с Лексом, спасайся! — приказал Редни, быстро обнял дочь и побежал в сторону ближайшего звездолета на соседней площадке космопорта.

— Уговор был на одного пассажира! — вновь напомнил об условиях сделки Янгр.

— Она летит с нами или никто не полетит! — отрезал любые попытки обсуждения Лекс.

— Знал ведь, что идея не выгорит! Быстро поднимайтесь на борт! — нервно согласился Янгр.