Дети радужных лун

Группа перемещалась слитно, как единое существо. У перрона ждал знакомый Джею поезд.

Как только они заняли места, люк бесшумно закрылся и Джей ощутил плавный разгон.

— Как погода на Поверхности? — спросил Джей. Ближний воин ответил:

— Буря, советник. Но у нас все предусмотрено.

— Насколько я знаю, люди не располагают спасательной техникой, пригодной для работ в песчаные бури, — сказал Джей, — Ауриды могли бы как аргумент на переговорах предложить при надобности проведение спасательных работ.

— Стоимость может оказаться чересчур высока, — парировал Зарг.

— Для местных — возможно, однако в Космосе летает много народу, и иногда происходят с кораблями аварии. Согласитесь, что это явно то, что можете вы и чего не могут в Комплексе, — сказал Джей.

— Мы используем все возможности, — кивнула металлическая голова полковника.

— Вывод «заблудившихся» как разновидность спасения тоже представляется мне аргументом, — улыбнулся Джей.

— Не спорю, политически выгоднее «спасать», нежели уничтожать, — согласился Зарг, — Выставляя впоследствии счета за спасательные работы.

— Вы ловите на лету, — кивнул Джей, — Пожалуй, я перекушу. Жаль, что вы не можете составить компанию.

— Мы иначе сконструированы, — заметил Зарг. Джей кивнул:

— Дипломатам не мешает предусматривать нечто для участия в банкетах.

Ритуалы очень много значат у людей. Вот вы при знакомстве пожимаете мне руку, а на языке жестов это означает примерно: «Я не затаил на тебя зла».

— И это всегда так? — с сомнением спросил один из воинов. Джей пожал плечами:

— Люди вообще чрезвычайно способные лжецы. Поэтому желательно в сложных вопросах использовать людей-советников, как это сделал Генитофор.

— Он мудр.

— Безусловно. А мудрость его заключается по-моему в двух вещах. Он использует любое стечение обстоятельств для блага ауригов и всегда открыт для информации, всегда готов измениться, если меняется мир вокруг.

— Советник, по моим данным, переговоры будут очень непростыми, — сказал Зарг, — А что думаете вы?

— То же самое. Мы должны быть с одной стороны тверды, с другой — подвижны. Это напоминает торговлю. Один хочет заплатить поменьше, другой получить побольше дегег — за одно и то же, заметьте. Но наступает момент, когда оба приходят к общей сумме. Если они сошлись в деньгах, сделка состоялась, — улыбнулся Джей, — Здесь то же самое, нужен лишь навык и деловая хватка. Конечно самая сложная сделка в торговле проще сделки политической — в той гораздо больше переменных. Некоторые вообще плохо поддаются прогнозированию. Ведь акт куплипродажи завершает торг, а по заключении договора все только начинается.

Джей задумался. Воины неподвижно окружали его.

— Так! — воскликнул он, — Полковник, а у вас есть полиция?

— Нет, — с легким недоумением ответил Зарг.

— Значит, уже есть! И вы, полковник полиции Зарг, вместе с усиленным патрулем, вынуждены-таки прибыть в Комплекс для установления отношений с тамошним коллегой, а так же решением вопроса — что делать с бандой людей, охотников за сокровищами, покушающимися на вашу сокровищницу.

— …

— Да это же меняет все! — возбужденно воскликнул Джей, — Вот вам факты, попробуйте найти нелогичность в моем новом толковании. Люди копают в Запретном городе? Копают, ясное дело. Но вы считали, что это нищие ученые ахеологи и их, естественно, не трогали. И тут вы решили со скуки просмотреть, так ли законопослушны эти самые ученые. И обнаружили много интересного для любого полицейского Галактики. Чертовски много!

— Хмм… — Зарг заинтересованно покосился на Джея, — Когда же это, собственно? И что мы обнаружили?

— А вот сейчас. Вы обнаружили такие любопытные вещи, что отложили все дела и поспешили в Комплекс, чтобы решить, этапировать ли людей в человеческое поселение либо заняться ими лично.

— Прекрасно, но у меня нет на них…

— Так поищите! — загремел Джей, — Я съем свою шляпу, если хоть половина из них никогда не была на отметке у полиции. Это же просто, как электричество — обнаружив под носом шайку людей — грабителей, вы хотите соблюсти политес и сломя голову летите к ЛЮДЯМ же, представляющим в этом мире Закон. Это же стопроцентно выигрышная позиция, и мы будем полными идиотами, если не пойдем в атаку! Разве ауриги совершили либо пытались совершать преступления в Комплексе? Почему это делают люди в Запретном городе?!

Джей расхохотался и приятельски похлопал ближайшего воина по стальному плечу:

— Да они у нас подпишут что угодно, как миленькие, они нас просить о сотрудничестве будут! И, конечно, Генетофор Ауриг нехотя согласится.

Поскольку босс хотя и строг, и зол на людей, лезущих куда их не звали, но справедлив. А Закон, уважаемый шеф полиции Зарг, Закон един для всех разумных, из чего бы они не состояли. Вы, как полицейский, правильно считаете людей хоть и дозволенной, но Крайне Подозрительной Формой Жизни! И все происходящее, конечно же только усугубляет ваше отношение к людям вообще — уж если научная экспедиция оказывается бандой грабителей, то кому из людей вообще можно доверять? Ребята, это МЫ будем диктовать условия!

Так все и получилось.