Дети Рэйхора

— Мы должны найти виновных и отправить их на остров. А ещё лучше — в петлю, — поджав губы, процедил Дэвиан. — Погибли невинные люди, и всё это случилось по моей вине! Из-за моей тупой головы! Я повёл себя грубо с Лиззи, хотя она ни в чём не виновата. Из-за меня погиб Томми, потому что ты вдруг решил, что моя жизнь важнее жизни гражданина Манче!

Дэвиан тяжело дышал. Было видно, как от напряжения пульсировала вена на его шее, а пальцы, сжимавшие руль, побелели.

— Ну, извини! — выкрикнул Джейкоб. — В следующий раз оставлю тебя умирать.

Дэвиан старался не думать о совершённых ошибках. Пытался выкинуть из головы образы Лиззи, Томми и корчащейся на полу в безумном приступе Кэри. Он должен был их спасти. Должен! Даже ценой собственной жизни. Вот только время не повернуть вспять и не вернуть загубленные души обратно, на землю.

— Мы едем не в Безымянные земли, а в охотничьи угодья. — Его руки всё ещё слегка подрагивали.

—Дэвиан, я не знал, что произошедшие события так сильно повлияли на тебя. Может, стоит хотя бы иногда открываться людям? Или хотя бы поговори с Ноа или с доктором Мартой.

—Интересно, почему это не повлияло на тебя?

Дэвиан провёл ладонью по волосам.

— Ты забыл, где я вырос? Как-то ты сказал, что видел настолько ужасные картины, после которых спать страшно. Так вот… я видел не меньше.

—Храбришься?

—Кто-то ведь должен.

—Странно, что ты предложил обратиться именно к Ноа.

—Почему? Ты ему доверяешь. Да и капитан доверяет тебе.

Дэвиан усмехнулся и снова завёл двигатель. Они выехали на небольшую просёлочную дорогу, уходящую глубоко в мёртвый лес. Их окружили засохшие колючие кустарники с острыми шипами и обгоревшие пни.

Джейкоб огляделся, вспоминая, как они убегали из особняка: высокие зелёные деревья будто утопали в серых облаках. При других обстоятельствах он бы с удовольствием полюбовался столь редким явлением. Однако ядовитый туман и чудовища не дали вдоволь насладиться атмосферой.

В поле зрения Джейкоба и Дэвиана появился дом, больше похожий на дворец из книг о Старой Земле. В таком замке могла бы жить сама королева. Белые массивные резные колонны подпирали не менее белые ровные стены. Возле ворот их встретили металлические статуи коней и пожухлые в клумбах розы. Проржавевшие створки со скрипом отворились, пропуская Хранителей внутрь.

—Что-то у меня странное предчувствие.

Дэвиан вышел из машины, захлопнул дверь. Он накинул на плечи чёрный плащ, который развевался под редкими порывами ветра. Погода не радовала; было довольно холодно и сыро.

Озноб мурашками пробежался по телу Джейкоба.

Навстречу им вышел мужчина средних лет с пышными усами на пол-лица. Он деловито поправил сюртук и поклонился.

—Господа, — прозвучал уверенный голос. — Чем могу служить?

—Распорядитель охоты у себя?

— Мисс Ава всегда готова принять столь высокопоставленных гостей.

—Отведите меня.

Мужчина пошёл вперёд. Стоило Джейкобу сделать шаг следом, как Дэвиан лёгким касанием остановил его.

—Осмотрись, пока меня не будет. Тихо и незаметно, — прошептал он.

Джейкоб широко улыбнулся: наконец и для него нашлась работа.

— Так точно, сэр. Исполню в лучшем виде.

Он отвернулся и натянул горлышко водолазки на подбородок, скрывая нижнюю часть лица. Сердце застучало, разгоняя по венам адреналин. Джейкоб любил это чувство, когда подрагивали кончики пальцев и хотелось бежать, бежать, бежать. Он душой жаждал помочь Дэвиану докопаться до истины и восстановить справедливость. Правосудие должно восторжествовать.

Однако ранее Джейкоб не задумывался о том, что виновником мог оказаться житель трущоб. Возможно, кто-то знакомый. Например, парень из соседнего класса или сосед, с которым они играли в мяч.

Эта неожиданная мысль заставила его остановиться.

«Справедливость. А для кого?»

Джейкоб спрятался за колонной и перевёл дыхание. Нельзя отодвигать на задний план то, ради чего он с непоколебимой уверенностью идёт вперёд. «Ради родителей, ради друзей, ради спокойствия жителей трущоб». Джейкоб повторял слова как мантру поскольку забыв истоки вероятен шанс потерять очень важную часть себя.

Иногда самые большие свершения начинаются с одного маленького шага.

Он ловко подпрыгнул и пальцами зацепился за выступ возле окна. Подтянулся, слегка толкнул створки. Джейкобу повезло, окно оказалось открыто.

В это время на третьем этаже Мисс Ава принимала Дэвиана. Она крутила в руках стрелу и внимательно рассматривала реквизит.

— Это бутафория, вы же и сами понимаете. — Поморщившись, Ава отложила стрелу в сторону.

— Я бы хотел услышать ваш точный вердикт.

—Стрела сделана филигранно, но на ней не хватает нашего фирменного клейма сбоку. Его можно обнаружить, только если знать где искать.

—Кому-то понадобилось вас подставлять?

— У меня нет врагов, Хранитель.

— Вы так уверены? У всех есть недоброжелатели. Или, быть может, за последние несколько месяцев происходили какие-либо происшествия?

Ава задумчиво посмотрела куда-то вдаль и поправила длинные светлые волосы, забранные в хвост.

— Не считая пропажи старого инвентаря, ничего, на что стоило бы обратить внимание, больше не случалось.

— Можно подробнее?