Дети Судного Часа

– Большинство наших разбрелись кто куда, – задумчиво сказал мутант. – Одни стали наемниками или охранниками, другие живут сами по себе, как вот я. Кое-кто подался на большую дорогу. Некоторые уплыли на острова. Но есть и большие группы. Я слышал, что самая большая обосновалась в развалинах Баклера – у них там база. Другая захватила власть в Джирданье – там сейчас что-то вроде феодального княжества. Третья группа разместилась на островке рядом с Цувек-Цикантролом – там раньше был главный военный порт с крепостью. Четвертая – в Золотом Рожке, там раньше был крупнейший в стране курорт. Наверное, есть и другие, но я знаю только про эти. Да и то ничего не гарантирую – у нас тут со связью плохо, новости доходят медленно.

Ванесса поискала на мониторе упомянутые названия и помрачнела. Два на севере, одно на юге, одно на востоке. До каждого ехать и ехать.

– Да уж… – вздохнула девушка. – Если мы их всех будем собирать, то на годы тут застрянем…

– Тогда давайте просто сообщим по радио, – пожал плечами Моргнеуморос.

– Что сообщим?

– Что наша бригада снова призвана на службу. Отзовутся не все, конечно, но сколько-то желающих наверняка найдется.

– Вы имеете в виду – сообщим всем вашим? А как?

– Да элементарно. Так же, как нам в бою отдавали приказы. Видите у меня рубец на виске? Это своего рода отличительный знак профессионального солдата-хайгондийца. У меня в черепе сидит маячок – через него командование всегда видит, где я, и может в любой момент отдать мне приказ. Для координации действий. Если солдат увольняется, маячок удаляют.

– Это весьма удобно, – одобрил лод Гвэйдеон. – В нашем Ордене тоже есть подобное. Любой из нас всегда может воззвать к братьям-рыцарям…

– Взывать мы ни к кому не можем, – перебил его Моргнеуморос. – Маячок работает только на прием. Принимает сигналы через спутник, управляется из центра связи.

– А где этот центр? – сразу уловила суть Ванесса. – Далеко?

– Центров связи было несколько. Один – в центральном штабе, другой – в персональном бункере главнокомандующего, третий – на борту «Гакасе Сор Анвилигд»… Но Судный Час пережил только один центр связи – вот здесь, – указал на карту Моргнеуморос. – К востоку от столицы, в бывшем ГИОТ.

– ГИОТ?.. – переспросила Вон.

– Государственный Институт Оборонных Технологий. После того, как Меченые нанесли ракетный удар по столице, центральный штаб перенесли в ГИОТ. Там когда-то был целый научный городок…

– А сейчас?

– Да и сейчас то же самое. Там обосновались выжившие в Судном Часе ученые. Профессор Лакласторос и остальные. Последний раз я там был лет десять назад – тогда они работали над… да над всем подряд. Не знаю, чем они заняты сейчас – может, ищут способ нейтрализовать эту сучью сконь, а может, пытаются снова прорваться в мир демонов. В общем, что-то делают. Только пока ничего не получается…

Креол с Ванессой переглянулись и улыбнулись одинаковыми улыбками.

– Подойдет, – сказал маг. – Лучшего и желать нельзя.

– Значит, заметано, – кивнула Ванесса. – Двигаем в ГИОТ, шериф.

Глава 11

К тому времени, как начало смеркаться, танк-гексапод отмахал километров триста. Он бежал по сконевой пустоши, словно исполинский жук, не обращая внимания на капризы рельефа.

Никакого сравнения с едва ползущим джипом.

При мысли о джипе Ванессе взгрустнулось. Все-таки жаль было оставлять бедный автомобиль. Как-то он там один на голой равнине? Быть может, окрестные мародеры уже отыскали его и теперь разбирают на запчасти…

Сегодня место для ночлега выбирал проводник. Моргнеуморос придирчиво всматривался в монитор, пока не завидел укромную ложбинку. Со всех сторон закрытая от ветра, с грязноватой лужей чуть поодаль и несколькими деревьями, похожими на огромные крысиные хвосты. Здесь и было решено разбить лагерь.

Первым делом Креол сделал то же, что и вчера – обошел облюбованный участок с Сияющим Оком. Моргнеуморос пораженно смотрел, как сконь бесследно исчезает, и впервые скепсис на его лице сменился чем-то другим.

– Эта штука продается? – хрипло спросил он, когда Креол закончил.

– Она бесценна, – гордо ответил маг. – У тебя такой нет и никогда не будет.

Костер на этот раз разожгли без магии. Моргнеуморос достал свою карманную циркулярку, лод Гвэйдеон вооружился керефовым топориком, и они на пару свалили подходящую сушину – изрядно поеденную сконью, но вполне пригодную. Перед началом работы Моргнеуморос вытоптал вокруг дерева удобную площадку, а потом еще и дорожку отхода. Ему не очень-то хотелось увязнуть в скони, когда придет пора убегать от падающего дерева.

– Пошла-пошла-пошла!.. – крякнул мутант, всем телом наваливаясь на ствол. Надрубленная с двух сторон сушина громко затрещала, валясь в сконевый сугроб.

После этого плонетец и каабарец нарубили целую охапку дров. Моргнеуморос отпиливал от ствола аккуратные колобашки, а лод Гвэйдеон раскалывал их на поленья.