Дети золота, дети песка

Они отстраняются друг от друга так же резко, почувствовав неловкость. Ренэйст убирает за ухо прядь волос, Радомир смотрит куда угодно, но не на нее. Ни он, ни она не знают, чем объяснить столь внезапный порыв. В нужное русло их возвращает нарастающий шум битвы, который непоколебимо приближается к стенам гарема.

– Что там такое? – все же спрашивает Ренэйст. – Что происходит?

– Они решили свергнуть султана, – морщится Радомир, кинув взгляд в ту часть коридора, из которой он пришел. Только тогда Ренэйст замечает сожженные тела двоих стражников, вооруженных луками, которые и шли по души наложниц. Радомир сжег их до состояния углей. – Нам с тобой нужно спешить. Касим подготовил для нас двух лошадей, и я хотел бы покинуть это место как можно скорее.

Свергнуть султана? Но что же тогда с Танальдиз? Она так и не вернулась после того, как ушла следом за Саидом в ужасном золотом платье. Если они уедут сейчас, то Ренэйст не узнает, в порядке ли она! Но, если не уедут сейчас, кто знает, смогут ли уехать потом? Сомнения душат ее, за время, проведенное в гареме, Рена успела привязаться к Венценосной, увидеть в ней сестру, которой у нее никогда не было. Справедливо ли это?

Но воин должен быть готов принимать сложные решения. Если все сложится удачно, она вернется сюда, но уже осознанно. С официальным визитом, предложением дружбы между их народами. Ренэйст уверена – Танальдиз ей не откажет.

– Нужно сказать девушкам, чтобы они снова закрыли дверь. Но как они поймут, что могут выйти, если неизвестно, кто из стражников желает им зла?

Радомир смотрит через ее плечо, рассматривая испуганных, заплаканных девушек, что продолжают жаться друг к другу, и становится ему ужасно тоскливо. Такие юные, вряд ли многим старше, чем они с Ренэйст. Он зло сплевывает на пол, после чего говорит громко, зная, что среди наложниц есть солнцерожденные:

– Закройте дверь и не открывайте ее до тех пор, пока не придет Касим. Лишь только когда заслышите его голос – сможете выйти. Вам ясно?

Одна из наложниц повторяет его слова другим, чтобы каждая поняла, чего им следует ожидать, после чего они нескладно кивают головами. Ренэйст выходит за порог, чувствуя, как ступни ее тут же становятся грязными от крови и сажи, и двери гарема закрываются за их спинами. Они смотрят друг другу в глаза, и она тихо произносит:

– Спасибо, что пришел за мной.

Радомир демонстрирует ей след, оставшийся от ритуала, и отвечает насмешливо:

– В отличие от тебя, для меня это что-то да значит. Идем.

Пробраться к казармам сквозь хаос, творящийся во дворце, оказывается не так уж и просто. Чтобы Ренэйст поспевала за ним, Радомиру приходится крепко взять ее за руку, почти наверняка причиняя ей боль своей хваткой. Луннорожденная молчит упрямо, продолжает следовать за ним, и потому он не обращает на это никакого внимания.

Основное сражение уже перешло со двора на верхние этажи дворца, и им удается пробраться вниз, никого не встретив на своем пути. Радомир замечает впереди тех самых груженых лошадей, которых велел оставить для них Касим, и с шага переходит на бег, таща Ренэйст за собой. Они размыкают руки, и луннорожденная припадает к покатому боку лошади, дыша тяжело и стараясь хоть немного прийти в себя после всего произошедшего. Обернувшись через плечо, сквозь падающие на лицо волосы, все еще частично заплетенные в сложную прическу, смотрит она на золотые купола Алтын-Куле, охваченные пламенем. Эта часть дворца стоит лицом к звездному небу, и огонь в ночи смотрится особенно ярко. Кажется, горит та часть дворца, что отведена для султана.

Они ли виноваты в том, что произошло?

– Ренэйст, – окликает ее Радомир, уже стоящий на пороге казарм, – иди сюда. Здесь мы сможем взять одежду и оружие. Быстрее, нам нужно торопиться.

Она и сама понимает, что им следует поторопиться. Пройдя внутрь, Белолунная осматривает ровные ряды доспехов, после чего, абсолютно не стыдясь Радомира, снимает с себя остатки порванного платья, позволяя тем упасть к своим ногам. Переступив через воздушные тряпки, Ренэйст хватает легкие штаны, достающие до колена и не прилегающие к телу, следом за тем надевая на себя тонкую рубаху без рукавов. Поверх нее – плотный кожаный жилет, играющий роль некого доспеха, а следом и сапоги, полностью закрывающие обнаженные ноги. Она оббегает все помещение, да только нигде не может найти ни лук, ни стрелы. Рыча от разочарования, Волчица хватает первый попавшийся под руку меч, цепляя его к своему поясу. Одежда эта непривычна, местами болтается, ведь рассчитана на мужчину, но, выбирая между нею и платьем, в котором Ренэйст была до этого, ее выбор весьма очевиден.

К тому моменту, когда она переодевается, и сам Радомир уже полностью собран. Одежда на нем равно такая же, разве что сидит лучше, да и меч солнцерожденный выбирает похожий. Проходя мимо, Ренэйст толкает его в плечо, призывая его следовать за собой, и, выскочив на порог, вновь устремляет взор на охваченный пламенем дворец. Зрелище это пугает и завораживает так же, как и поселения солнцерожденных, которые жгли они во время своего набега.