Децема 2

Городок, ставший пунктом нашего назначения, был тих и скромен. Он встречал нас болезненно-желтым рассветом и узкими улицами, расцвеченными электрическими гирляндами и пёстрой рекламой. Царствовал седой декабрь. Канун Рождества.

Совсем скоро здесь станет оживлённо, но понимание этого отнюдь меня не отрезвляло. Я стоял, словно контуженный, хлопая глазами и выдыхая пар. Мне было холодно, щемило в груди, и я всё ещё подозревал, что происходящее — всего лишь сон.

— Чери, ударь меня, — обратился я к стоящему за моей спиной парню.

Тот понимающе усмехнулся.

— Ты не спишь. Мы действительно вернулись.

Было что-то согревающее душу в том, что лицезрение этой родной картины растрогало не только меня.

— Нам сюда, — дал о себе знать Дис, и я очнулся, вспомнив, по какой причине мы здесь оказались.

Снег скрипел под подошвами, когда я поспешил за Десницей.

— Видимо, ты уже не раз тут появлялся, я прав? — бросил ему в спину Чери. Его голос звучал насмешливо, ядовито. — Периодически наведываешься сюда, дабы убедиться, что ему живётся в должной мере хреново? Ну и сколько сейчас твоему заклятому, грозному врагу? Шесть лет? Семь?

Дис промолчал и даже не обернулся, но и без его ответа я знал: Чери оказался прав и на этот раз. Деснице не нужен был GPS, он знал куда идти и без карты. Всё радостное волнение как рукой сняло, и в течение всего пути до нужного нам дома я не проронил ни слова.

В отличие от меня, Дис ни на секунду не забывал о том, что нас сюда привело. Он пришёл вызволять из ада своего врага, хотя надеялся, что муки последнего будут куда более продолжительными. В связи с этим "Правая рука" был не в духе, и на месте Чери я бы принял это к сведению и заткнулся. Но куда там... гордый собственной догадливостью, он всю дорогу без умолку говорил о том, какой мразью надо быть, чтобы желать боли человеку, который теперь, считай, не имеет с Индрой ничего общего. Подглядывать за ним, может даже вставлять палки в колёса, наслаждаться своей местью и...

Чери не будет самим собой, если при этом не коснётся темы половых органов и самоудовлетворения.

Спустя минут пятнадцать мы стояли возле низкого частного домика довольно скверной наружности. Вид жилья говорил скорее не о бедности, а о распущенности его хозяев. Когда мы подошли к двери, застыв на пороге, я отметил, что это единственный дом, из тех, что нам встретились, где Рождество не ждут. Никаких украшений и праздничных вывесок. А ведь здесь жил ребёнок...

Дис громко постучал в дверь, так, что задребезжали стёкла. Было ещё довольно рано, поэтому я не слишком удивился тому, что ответ последовал нескоро. Замерев в напряженном ожидании, я прислушивался: по ту сторону двери раздались тяжелые, шаркающие шаги. Я представил себе образ человека, отпирающего замок — по мне, это должен был быть грузный старик, страдающий ревматизмом. Каково же было моё удивление, когда дверь нам открыл довольно молодой мужчина.

Из дома пахнуло спёртым, нагретым воздухом и тяжелым запахом дешёвого алкоголя.

Хозяин дома был высоким и очень тощим. Из-под закатанных рукавов его грязного свитера выглядывали костлявые руки, на которых чернели синяки. Вероятно, он уже был смертельно болен. Наркоманы вообще долго не живут.

Увидев Диса он отшатнулся, его мутные глаза с желтыми белками панически округлились. Потом он заметил Чери, и сделал ещё один шаг назад.

— У меня нет денег... не сейчас... но я всё верну... — залепетал он невнятно. Его взгляд заметался, точно пойманная птица, пока наконец не сфокусировался на мне. Присутствие подростка его несколько успокоило. Потом Дис спросил про его сына, и мужчина окончательно расслабился. — Только вчера приходили ваши... Вы же из опеки? — Как он догадался? — Я им уже всё сказал... Арни жутко неуклюжий, постоянно на что-нибудь падает. Неудивительно, конечно, с его-то отклонениями. А ещё на улице такой дубак, поскользнуться — раз плюнуть. Я ему уже устал повторять, чтобы он был аккуратнее и никуда от меня не отходил, но он жуткий недоумок. Весь в мать. Клянусь, я его и пальцем не тронул.

На меня словно опрокинули ведро холодной воды. Глядя на не брившегося недели две и не мывшегося столько же человека, на его дом, на этот жалкий город вообще, мне отчего-то захотелось закричать. Бесцельно и громко. Я не знал, что будет со мной, если я всё же доберусь до нужного нам пленника. Ведь то, что я вижу — это лишь прелюдия к основному действию, но мне от неё уже так тоскливо и гадко, что хоть вой.

— Его забрали, держат где-то тут неподалёку, в каком-то приюте, — продолжил он, морщась то ли от холода, то ли от боли. — Сказали, что нужно заводить дело... Но я ведь хороший отец. Арни меня любит, у него спросите. Да, у меня сейчас небольшие проблемы с работой, но скоро всё наладится, честно. У всех ведь в жизни бывают трудные времена, это не повод отбирать у отцов их детей. Да и кому он такой нужен кроме меня? Когда его сука-мать подохла, я ведь из кожи вон лез, чтобы...