Девяносто девять (СИ)

— Сегодня мы должны решить судьбу нашего племени, — сказала Аня, когда она закончила. — Остаться и сражаться за свой дом, или уйти и сохранить жизни.

Индра ожидала, что охотники просто проголосуют, но в племени все было устроено иначе.

— Каковы шансы, что Хэнтэйви и ее люди смогут уничтожить военных? — спросил один из охотников.

Аня поморщилась.

— Мы не можем этого знать. Я верю в силу Хэнтэйви, но если их встретит вооруженная армия, то шансы будут равны нулю.

— У нас почти тысяча воинов, готовых сражаться, — вмешался другой охотник. — Есть оружие, взрывчатка. Мы сумеем защитить свой дом.

— Но какой ценой? Сколько людей погибнет в этой войне?

Один из белых охотников сделал жест рукой, напоминающий удар:

— Мы никогда не бегали от опасности, мы встречали ее с гордо поднятой головой, так мы должны поступить и сейчас. Если останемся, погибнут воины, если уйдем — погибнут женщины и дети. Выбирать нечего.

Аня молча ждала, пока выскажется каждый. Индра очень хотела тоже сказать, но понимала, что это будет не к месту. Рядом с ней с тем же желанием ерзал Маркус.

— Вы забываете, что, уничтожив отряд, мы выдадим свое расположение, — сказала Аня. — Военных больше, и пока они не знают о нас, знают только, что здесь что-то есть и отсюда был послан сигнал. Если мы уничтожим их, они будут знать.

— Они будут знать, только если мы уничтожим не всех, — возразил охотник, и Индра больше не смогла молчать.

Она посмотрела на Аню, обвела взглядом остальных, и заговорила:

— Я по-прежнему считаю, что мы должны уйти отсюда, разрушив все, что можно, и оставив много трупов. Тогда они решат, что сигнал был послан группой, которая пошла дальше, ничего здесь не обнаружив. Но если вы хотите сражаться…

Договорить ей не удалось: снаружи стал слышен какой-то шум, словно кто-то пытался войти в шатер, а ему не позволяли. Индра вопросительно глянула на Аню, и та пожала плечами.

— Пустите! — донесся истошный вопль. — У меня важная информация!

— Никто не вправе прерывать совет, — медленно сказала Аня. — Но, похоже, ситуация исключительная.

Охотники согласились с этим, и через секунду в шатер ворвалась Октавия. Маркус вскочил ей навстречу, остальные остались на своих местах.

— Где Хэнтэйви? — быстро спросила Аня.

— Алисия? — задыхаясь, уточнила Октавия. — Они с Элайзой и Мерфи ушли искать чертовы ракеты, а нас на грузовике отправили сюда.

— На каком еще грузовике?

— В Неваде огромный лагерь военных. Они взяли нас в плен, но Элайза вытащила нас оттуда и стащила у них грузовик. Рейвен и Вик ранены, остальные живы, но…

Охотники хранили молчание, Индра смотрела на Октавию, и ничего не понимала. Пока в шатер не вошел Эйден.

Он вошел тихо, но его сразу заметили — слишком гордо была поднята его голова, слишком яростно блестели его глаза.

— Приветствуйте командующего Нового мира, — пробормотала Октавия. И Индра все поняла.

— Алисия передала тебе титул? — спросила она, опускаясь перед Эйденом на одно колено.

— Да, — ответил тот, подходя к Ане и наклоняя голову вниз. — Анимигабовиквэ, прошу тебя исполнить последнюю просьбу командующей и взять меня в ученики. Клянусь следовать за тобой и вести за тобой своих людей, клянусь подчиняться твоим решениям и быть верным твоим помыслам. Я стану достойным, если ты это позволишь.

В шатре воцарилось молчание. Аня смотрела сверху вниз на Эйдена, Индра по-прежнему стояла, преклонив колено, а рядом с ней точно так же стоял Маркус. И было ясно, что сейчас — точка принятия решения, решения, за которым либо объединение, либо раскол. Земной народ не пойдет за вождем племени, но пойдет за новым командующим.

— Я беру тебя в ученики, Эйден из земных людей, — громко и четко произнесла Аня. — Отныне и впредь твое имя будет Энэпей — храбрый, и твои люди станут моими людьми.

Эйден кивнул и впервые за все время посмотрел на Индру.

— Она велела передать, чтобы мы сражались до последнего, — сказал он. — Велела сказать, что люди Нового мира достаточно бегали от опасности, и настало время дать отпор тем, кто сомневается в наших силах.

Один за другим охотники поднимались на ноги. Они выглядели угрожающе и страшно — сильные, закаленные боями мужчины, среди которых стоял теперь маленький мальчик, мальчик, который принес последнее послание от своей командующей, от командующей, которая пошла на смертельную миссию ради того, чтобы доказать: люди Нового мира не согнутся перед теми, кто придет уничтожить их.

— Да будет так, — голос Ани громом наполнил шатер. — Форт Индепенденс выполнит последнюю волю командующей Нового мира, великой Хэнтэйви. Мы примем бой и докажем, что не просто так носим гордое название. Независимость была нашим флагом с самого начала и будет им всегда. Пока будет дышать хоть один человек, положивший камень на нашу стену.

Индра проглотила комок, подступивший к горлу.

— Мы выполним свой долг, Анимигабовиквэ, — срывающимся голосом сказал Эйден. — Даже если это будет стоить нам жизни.

***