Девиант в Академии Стражей (Чужая среди своих)

Марс сделал вид, что не расслышал последнего вопроса. И, вместо того, чтобы ответить, стал закручивать поток воздуха, одновременно нагревая его. Получилась такая магическая сушилка, благодаря которой спустя несколько минут моя одежда перестала липнуть к телу. К тому же Марс согрел камни, и теперь мы могли немного поваляться и набраться сил перед возвращением в академию.

— Класс, — призналась я.

До чего же это здорово: согреться после ледяного купания и наслаждаться моментом, рассматривая переливчатые своды пещеры. Чувствовать, что рядом друг. Тот, который согреет тебя в трудную минуту и поддержит. А еще даст выиграть, и это нисколько не заденет его гордости.

— Ты не прав, я не такой уж раскрепощенный, — признался вдруг Марс, нарушив умиротворяющее молчание. — Если бы был таким, предложил понравившейся девушке встречаться. Был бы сейчас с ней на свидании, а не дурачился тут с тобой.

Ну вот, он решил поговорить со мной о девушках. Надо было ответить что-то достойное, но мне хотелось только поворчать. Не думала, что уколы ревности бывают такими болезненными. Кто же эта девушка? Знаю ли я ее?

— Уверен, наши тренировки лучше многих свиданий с какими-нибудь вертихвостками, — выдала философски. По крайней мере, понадеялась, что получилось именно так. — К тому же от них есть прок.

— Это да, — согласился Марс. Перекатился на бок и, опершись на локоть, взглянул мне в лицо. — Но эта девушка особенная. Она не такая, как все. И подход к ней нужен особый, понимаешь?..

Да уж наверняка: нетакаякаквсе… Мне захотелось презрительно фыркнуть. Думала, только мы, девушки, страдаем такой фигней, считая понравившихся парней идеальными и особенными. До поры до времени. Либер вот тоже казался идеальным — пока не заговорил.

— Угу, — поддакнула только ради того, чтобы поддержать друга. Он все же душу изливал, делился сокровенным. А тут я со своей ревностью, готовой перерасти в ненависть ко всем девушкам моей академии. — Слушай, если ты так хочешь с ней пообщаться, то чего не идешь на бал? Ой… — поспешно зажала рот ладонью и сделала виноватое лицо. — Прости, я не хотел. Забыл, что тебя эта тема напрягает.

— Да нет, все нормально, — Марс снова перекатился на спину и задумчиво уставился на каменные своды. Мне показалось, или он действительно горестно вздохнул? — Не люблю говорить о прошлом. О том, что оставил, записавшись в курсанты. Хочу, чтобы меня воспринимали только Охотником. Если узнают правду, начнут относиться иначе. А я этого не хочу.

— Понимаю, — повторила эхом.

Ну да, если обо мне узнают правду, то тоже вряд ли станут относиться так же. Вот только вряд ли Марс — девушка. От одной мысли об этом хихикнула. Нет, из него такая же фиговая девушка как из меня парень.

Ну вот, опять я думаю совсем не о том…

— Я тебе тут душу изливаю, а тебе смешно?! — вознегодовал Марс. Но неожиданно сам рассмеялся. — Вот за это я тебя и ценю, Вэр: ты никогда не унываешь. Идем, пора возвращаться. Да и камни уже остыли.

Глава 35

На следующее утро Марс убыл на задание Бюро, академия Охотников стала готовиться к предстоящему балу. Как и обещала, я показала Касту пару па и, к своему удивлению, обнаружила, что танцует мой друг весьма неплохо. Он совсем не неуклюж, как можно было бы предположить. Пусть не грациозен, как лебедь, но и не неповоротлив, точно тюлень. К тому же у Каста врожденное чувство ритма.

— Тебе уже говорили, что ты отличный танцор? — решила подбодрить Каста.

— Эм-м-м… — он замешкался с ответом и резко остановился. — Слушай, Вэр, ты, конечно, взялся быть ведомым в нашей паре, но комплименты — это лишнее.

— Почему же?! — я искренне недоумевала. — Разве нельзя сказать товарищу комплимент? Запрещено похвалить?

— Нет, просто… — он как-то неловко пожал плечами. — Когда ты меня хвалишь, я испытываю странное чувство. Даже не знаю, как его описать…

— Тебе становиться неуютно?

— Нет, что ты! Наоборот, мне становится слишком хорошо.

А вот это уже подозрительно. Наверное, я забыла о голосе и мужественности во время танцев. И чуть снова не спалилась.

— Ладно, закончим на сегодня, — проговорила грубоватым тоном и вскинула голову. — Займемся языками?

— О, нет! — Каст хитро подмигнул. — Есть идея получше. К профессору Ремусу приехала его мама — по совместительству гадалка.

Последнее Каст проговорил заговорщицким тоном мне на ухо.

— И что? — не поняла я.

— Да то, что, что мадам Таулон принимает всех желающих. За скромную плату, разумеется. Знал, что она открыла свою школу в Гринолепте? О, о ее уроках ходят легенды…

Я отмахнулась от такого предложения. Никогда не доверяла всяким там предсказаниям, понимая, что всегда и во всем надеяться нужно только на себя. Это и наукой-то назвать сложно, тем более серьезной. В противном случае этот предмет преподавали бы Охотникам.

— Не, я пасс! — объявила поспешно, пока Каст не принялся всерьез уговаривать. — Во-первых, не верю во все это. А во-вторых, у меня нет того, что можно было бы назвать скромным вознаграждением.

Закинув руку мне на плечо, Каст потянул меня к выходу.