Девять дней Дюнкерка

В это время генерал Робертсон отказался от службы королю и отечеству ради директорского кресла компании «Дэнлап раббер». Если говорить языком сухой прозы, то «Дэнлап раббер» – всего лишь одна из крупнейших каучуковых компаний мира. Но это, повторяю, лишь сухая проза. О «Дэнлап раббер» можно писать романы не менее увлекательные, чем те, которые Вальтер Скотт писал о рыцарях Круглого стола. Рыцари наживы, образовавшие впоследствии компанию «Дэнлап раббер», начали свою карьеру в долине экзотической и многоводной реки Амазонки. Когда с берегов Амазонки в Европу были завезены первые резиновые шарики, предприимчивые дельцы потеряли покой. Сок каучуковых деревьев сулил их обладателям несметные богатства, но заросли этих каучуконосов тщательно охранялись бразильскими чиновниками. Англичанину Генри Уикхэму пришлось рискнуть жизнью, чтобы контрабандным путем привезти в 1875 году семена каучуконосов на Цейлон и в Малайю. С того времени прошло много лет, но каучуковые плантации продолжают оставаться ареной битв между крупными фирмами США, Англии, Голландии и других стран. Нет сомнения, что тайные архивы «Дэнлап раббер» хранят много эпизодов в стиле Анны Радклиф.

В течение последних тридцати лет компания «Дэнлап раббер» являлась мощной «резиновой державой». В 1939 году она обладала капиталом в 20 миллионов фунтов стерлингов и имела одиннадцать заводов в Англии, а также заводы в США, Франции, Германии, Австрии, Канаде, Южной Африке, Ирландии и Японии. Трудно переоценить мощь этого гигантского концерна, а также власть и влияние директората компании «Дэнлап раббер». Подобные директораты не имеют ничего общего с обычными административными органами. Это своего рода «святая святых», куда допускаются только крупные дельцы и предприниматели.

После Первой мировой войны у производителей натурального каучука, в том числе у компании «Дэнлап раббер», появился новый достойный противник и партнер по картельным соглашениям – крупнейший немецкий химический концерн «И. Г. Фарбен», выпускавший так называемый «каучук-буна» – синтетический каучук, почти не уступавший по своим качествам натуральному.

Вторая мировая война, которая для всего прогрессивного человечества была войной за свободу и демократию, означала для «Дэнлап раббер» «войну за каучук».

История этой «каучуковой войны» еще не написана. Но уже сейчас можно сказать, что она велась с поразительным коварством. В 1939 году, когда спрос на каучук – это важнейшее стратегическое сырье – резко повысился, каучуковые компании умышленно сократили производство. Они работали только на 60 процентов своей производственной мощности. В результате этого цены на каучук росли. В годы войны прибыли компании «Дэнлап раббер» достигли небывалого уровня. В среднем «Дэнлап раббер» получала в это время 2,6 миллиона фунтов стерлингов прибыли в год.

После войны, когда спрос на каучук вновь упал, перед директорами фирмы встали новые задачи. Фирма «Дэнлап раббер» должна была, во-первых, приобрести новые рынки, во-вторых, стимулировать новую политику вооружения, которая всегда самым наилучшим образом влияет на ценность акций «Дэнлап раббер», и, наконец, в-третьих, остерегаться конкуренции, особенно со стороны «И. Г. Фарбен». Английским каучуковым «королям» повезло. Защищать их интересы в Германии стал не какой-либо мелкий агент, а бывший директор компании сэр Брайан Робертсон.

Таким образом, совершенно очевидно, что судьба сэра Брайана Робертсона, которая переплелась с судьбой концерна «Дэнлап раббер», – это биография не столько военного, сколько одного из собственников громадных заводов «каучуковой державы». Все это нужно помнить при оценке военной деятельности генерала Брайана Робертсона.

Очень многие офицеры недоумевали, когда главой британской военной администрации в Германии был назначен сэр Брайан Робертсон. «Чем объясняется, – спрашивали они, – что в качестве преемника „бомбардировщика Дугласа“ к нам назначают какого-то никому не известного интенданта? Разве нельзя было найти генерала, действительно воевавшего против немцев?»

Впрочем, так думали не все. Полковник Хэмфри, кадровый офицер королевского Ливерпульского полка, ветеран кампаний в Индии и Египте, генерал-лейтенант Томас, командир 1-го корпуса, генерал-майор Бэлфор, командир 2-й пехотной дивизии, и другие высшие армейские чины с удовлетворением отмечали, что такой деловой человек, как Робертсон, сумеет не только обеспечить свои интересы в Германии, но и интересы всего высшего офицерства. Как показали дальнейшие события, генерал Робертсон оправдал надежды своих почитателей.

Для рядовых солдат и офицеров режим оккупации и тем самым длительное пребывание в Германии были абсолютно нежелательны. Пулеметчик Бейтс, шофер Смит, рядовой Логан и десятки других солдат, с которыми я разговаривал, мечтали лишь о том, чтобы поскорее надеть штатский костюм и вернуться домой. С другой стороны, полковник Хэмфри открыто заявлял о своей готовности остаться в Германии лет на двадцать – двадцать пять.