28 мая 1959 года уголовное дело было прекращено за отсутствием состава преступления. Причина трагедии была определена удивительным образом:
(ЛД 387)
Согласитесь, роскошная формулировка! Почему-то сразу вспоминается Роберт Льюис Стивенсон, в его стиле. Но! Стихийная сила стихийной силой, а виновных все равно надо найти и примерно наказать, вот тогда точно будет понятно, что «проведена большая работа». Бюро Свердловского горкома КПСС наказало: директора УПИ Н. С. Сиунова (за что?), секретаря партбюро Ф. П. Заостровского (за что?), председателя профкома УПИ В. Е. Слободина (однофамилец погибшего Рустема, из-за этого была одно время путаница, но и тут непонятно за что), председателя городского союза добровольных спортивных обществ В. Ф. Курочкина и инспектора союза В. М. Уфимцева. Председатель правления спортклуба УПИ Л. С. Гордо был снят с работы. Вот тут, пожалуй, можно было бы согласиться. Хотя, несмотря на это, Гордо на своем месте все же остался и работу продолжил. Так что все эти «меры» были чистым очковтирательством «для галочки».
Дело было отправлено в Москву для проверки Прокуратурой РСФСР и возвращено в Свердловск 11 июля 1959 года. Официально гриф секретности делу не присваивался, но по распоряжению прокурора Свердловской области Н. Клинова дело какое-то время хранилось в секретном архиве, затем его передали в государственный архив Свердловской области.
(Википедия)
Полная неизвестность и таинственность — мнимая или реальная — случившегося, запутанность формулировки причины трагедии, частичная засекреченность (или слухи о секретности) дела — все это немедленно породило уйму теорий, одна другой страшнее. Рассмотрим, как и предполагалось, очень кратко и только основные из них.
Но прежде всего — отметим странности и нестыковки.
Фонарь на скате палатки, обнаруженный 26 февраля и опознанный как китайский фонарик Дятлова (ЛД 299). Пролежал почти целый месяц — и включился. Как так? Неужели батарейки выдержали 4 недели на жутком морозе? И как он там, на скате, оказался, если студенты срочно покинули палатку? Была теория, что он был оставлен как ориентир, чтобы потом в темноте найти палатку, но тогда он и пары часов не проработал бы. В этих китайских фонариках устанавливались батарейки R20 (элемент D) с угольно-цинковым элементом. «
Борис Слобцов (ЛД 299):