Девять и одна жизнь

Вопреки поручению Марины, парень не удосужился присмотреть за прихворнувшей животиной. Но новый, перевернутый мир оказался полон иронии, и вышло ровно так, как она наказывала – Денис наблюдал за Маркизом, нагло угнездившимся в его теле.

Вот так, кому-то бывшая любовь терзает сердце, бывшая жена или муж вспоминаются, как страшный сон, – но он переплюнул всех, присматривая за своим бывшим телом. Будет что вспомнить… если выкарабкаешься.

Итак, Маркиз начал свое утро с трапезы, которую Марина ему любезно соорудила. Когда, одевшись, она выходила из дома, тот даже не поднялся с места, только оглянулся вслед туманным, неопределенным взором. Посидев на кухне с полчаса, он отправился в комнату, где включил телевизор, что заняло у него некоторое время.

Сначала он крутил в руках пульт, как будто вспоминая что-то, потом отвлекся на разглядывание своих непривычно голых лап – должно быть, удивляясь им очередной раз за эти два дня, – затем все же справился с задачей. На экране шла какая-то детективная картина с вялотекущим, скучным сюжетом. Несколько минут попялившись в это действо, он пробежался по пульту клавишным аккордом, но так и не нашел ничего заслуживающего внимания. Отложив прибор, он схватил свой («мой!») телефон и неумелыми пальцами, с нескольких попыток разблокировал его. Похоже, он уже начал осваиваться в высокотехнологичной жизни, и куски пластика за такой короткий срок уже приобрели для него некий смысл.

А ты неплохо наловчился, пока я был в отключке, – подумал Денис.

Он где-то читал, что развитие взрослой кошки приближается к уровню трехлетнего ребенка. Если так, то Маркиз справится с базовыми потребностями, как и с простыми развлечениями, но во взрослой жизни вряд ли окажется на коне.

Да кто вообще с уверенностью может сказать, как в ней оседлать хотя бы пони.

Маркиз сосредоточенно тыкал по экрану, высунув от усердия кончик языка. В конце концов он добрался до Youtube – от стен комнаты отразились звуки очередного назойливого рекламного ролика, после которого начались маты и закадровый смех.

– Эй, я не для того отращивал голову, чтобы ты в нее деградировал, – не удержался Денис. Но вслух раздалось лишь краткое мяукание.

Тот не обратил на него ни малейшего внимания, продолжая серфинг по глубинам видеохостинга. Вскоре он наткнулся на нечто такое, что заставило его захохотать со всей детской непосредственностью.

(Знал бы я, что у меня такой мерзкий смех, – удавился бы заранее.)

Похоже, Маркиз нашел себе занятие на века. Разборки алконавтов, новинки Абдул-экспресса, летсплеи картавых школьников, – казалось, что все пробуждало в нем живой интерес, на деле же он смотрел все без разбору, невдумчиво, бессознательно. Денис несколько раз закемарил, однако встряхивался раз за разом и продолжал наблюдать. Но ничто не менялось, одни ролики сменялись другими, и батарейка шайтан-машины исправно держала заряд. Всё говорило о том, что пользы от слежки становится все меньше.

Нужно наладить с ним контакт.

Денис запрыгнул на диван, гипнотизируя Маркиза, чтобы встретиться с ним взглядом, но кот продолжал тупо пялиться в экран смартфона. Денис боднул его руку. Нет эффекта. Боднул еще раз, и еще раз, уже с нетерпением и досадой, и наконец дождался реакции.

Тот капризно проныл: «Отстань!» – и отпихнул назойливое животное, словно отмахнулся от мухи. Однако спустя секунду что-то все же вынудило его отвлечься, и он воззрился на Дениса. В этих пустых, жутковатых в своей бессодержательности глазах будто промелькнула какая-то озадаченность. Внезапно он схватил кота, цепко и неаккуратно, как неодушевленный предмет. Денис охнул от неожиданности и боли, но дальнейшее показалось ему чем-то сюрреалистичным – тот повертел его в руках, провел вокруг носом и недолго думая обнюхал под хвостом. И только резкий звук из динамиков заставил его выпустить зверя из рук; Маркиз снова вперился в экранное действо, потеряв интерес к новому старому знакомому.

Денис отскочил в сторону от греха подальше и, все еще приходя в себя, ощутил подергивания шкуры.

В жопу такое общение. Невольный каламбур пощекотал ему разум нервным весельем. Впрочем, что тут такого? В мире Маркиза, в его прежнем кошачьем мире так принято; об этике и эстетике диалога говорить не приходится. Клыки и когти – действенные аргументы, а все остальное лишь пустая болтовня.

Но что Денису нужно от него? Как сближение поможет делу? Как Маркиз сможет вернуть их обратно, каждого в свое уютное тело?

Сомнительная затея. Остается только наблюдать, делать себе зарубки и… ждать. Ждать, пока вселенная одумается и, обратя взор, поперхнется от своей ошибки, а затем, наконец, разбудит их в собственных шкурах. И даже не нужно извинений… Лишь бы все было как прежде.

Смартфон голодно пропищал. Вот ты и доигрался, – злорадно подумал Денис. Но человек, немного помедлив, неловко, неестественно изогнулся через подлокотник, подхватил с пола зарядное устройство и с нескольких попыток воткнул его в розетку поблизости.