Девять ночей (СИ)

Тот был тщеславен. Но не той тщеславностью, что толкала зазнавшихся глупцов красоваться и всячески привлекать к себе внимание, нет. Он был тщеславен тщеславностью, что вынуждала держаться его в тени и действовать осторожно, не показывая себя и ничем не выдавая. Ведь Тот был в первую очередь интеллектуалом, а не бойцом, а таким людям опасно держаться в открытую на виду.

Мастер интриг и хитросплетений планов, Тот действительно любил живые игры ума, считая их не менее опасными, чем банальное махание палочками и выкрикивание заклинаний. И он искал, томился в поисках достойного соперника, желая испробовать его хитрость и гибкость ума на прочность.

В конце концов, удача улыбается ему.

Альбус Дамблдор — величайший маг столетия, тонкий стратег и манипулятор. Скучающий исполин, у которого уже давно не было желающих бросить ему вызов и тягаться с ним на равных. И Тот, тщеславный, дерзкий юнец, решает развеять чужую скуку.

И заодно свою, разумеется.

Действовать в одиночку опасно и скучно, и хотя излишнее насилие и фанатизм претят ему, Тот решает, что незначительные неудобства стоят той великой цели, к которой он идёт. Он ухмыляется лукаво, сверкая тёмными глазами, и рука его не дрожит, когда фанатик, возомнивший себя богом, одаривает запястье левой руки своим знаком.

За душой Лорда Волдеморта нет ничего. На самом деле, души у него тоже нет, не сейчас, когда он добровольно раскроил её всю на мелкие осколки. Глупец, что ищет могущество и мнит себя всесильным. Зазнавшийся глупец, блуждающий во тьме, — Тот не собирался служить ему, как и не было в нём ни капли уважения, однако этот слепец, не видящий дальше своего носа, самый удобный вариант, чтобы подобраться к истинной цели Тота.

Противостояние двух гигантов вовсе не так однозначно, как думает весь магический мир. Лорд Волдеморт слишком глуп для того, чтобы тягаться с Альбусом Дамблдором, отчего всю грязную работу на себя берёт Тот. Плетёт интриги, запутывает в сетях шантажа, сбрасывает с дистанции мешающие фигуры — Альбус Дамблдор, оплот добра и справедливости, делает, на самом деле, так же, и всё это смахивает на шахматную партию. Шахматную партию, на кону которой целый мир, а вместо фигур — живые люди.

Тот ухмыляется удовлетворённо. Его гениальный план работает безупречно. Сложная тонкая схема, почти ювелирная работа со столькими переменными, что ходят по тонкому лезвию ножа, грозясь сорваться вниз и обрушить весь план… Но Тот ошибается редко, очень редко. И человеческая природа не подводит его и в этот раз.

Барти Крауч-младший блестяще справляется с возложенной на него ролью, воплощая в жизнь своё самое страстное желание, воскрешая вновь своего хозяина и господина. Не-е-ет, он делает свой ход на шахматной доске и ставит шах могущественному белому королю.

«Какой же будет твой ответный ход?» — Тот ухмыляется, наслаждаясь чужим замешательством и с предвкушением ждёт, что же предпримет соперник. Как же закончится партия и кто в итоге выйдет из неё победителем?..

В конце концов, Тот не то чтобы разочарован. Альбус Дамблдор не то чтобы перехитрил его. Но он мёртв, а безумный фанатик, в тени которого Тот прячется, окончательно теряет и себя, и здравый смысл.

Неудивительно, что в итоге он пал, и Смерть, от которой он так бежал, настигла его…

Тот смотрит без сожаления, однако за случайную связь его могут поймать. Он обращается ибисом и парой взмахов сильных крыльев устремляется ввысь. Он будет странствовать по миру в вечных поисках развлечения для его скучающего ума и, кто знает, быть может, когда-нибудь он снова сможет встретить достойного соперника.

========== Вопрос 8 ==========

Комментарий к Вопрос 8

«Создаём текстовую эстетику»

Тот — шорох пергаментных свитков и хруст страниц. Вековая пыль, которой покрываются давние фолианты, тлеющие, но не истлевающие. Знания, запечатлённые на хрупком материале, что может рассыпаться в прах от малейшего неосторожного движения.

Тот — запах чернил, повисающий в воздухе. Им пропитывается одежда писца, а пальцы его всегда окрашены в чёрный. Трудная наука, что даётся не каждому, равно как не каждый понимает, как следует использовать её с умом.

Тот — лукавый прищур глаз-бусин и хитрая усмешка, растягивающая бледные тонкие губы. Прячущееся за ней знание и осознание всего, что происходило, происходит и произойдёт.

Мудрость и осведомлённость, что не нуждаются в словах. Бремя сотен тысяч поколений, которое мудрейший добровольно взваливает на свои плечи.

Тот — белые чистые одежды, приковывающие и одновременно отталкивающие взгляды. Бесстрастный писец и беспристрастный судья, что выносит свой окончательный приговор. Ведающий судьбами и деяниями, самый надёжный помощник Ра и Осириса.

Тот — скрежет палочки из камыша по сухому папирусу. Прикосновения песка и пыли, стягивающие кожу. Знания, что никогда не будут утеряны; знания, что никогда не будут познаны. Огромный храм и библиотека в чертогах одного-единственного разума, что лишь чудом не сводит владельца с ума.