Девять принцев Амбера .Тетралогия

Я думал, что Люк скажет еще что-то, но Джулиан заговорил опять, прежде чем Люк успел открыть рот.

— Ты хорошо знал своего отца?

Люк чуть напрягся и ответил:

— Возможно, не настолько хорошо, как большинство. Не знаю. Он был похож на коммивояжера: постоянно появлялся и исчезал. Долго он у нас не задерживался.

— Каким он был с виду, ближе к концу? — поинтересовался Джулиан.

Люк принялся внимательно изучать свои руки.

— Он был не совсем нормален, если ты имеешь в виду именно это. Как я уже говорил Мерлину, по-моему, предпринятый им процесс приобретения тех сил мог несколько нарушать его психику.

— Никогда не слышал этой истории.

Люк пожал плечами.

— Подробности не так уж и важны. Главное — результаты.

— Ты говорил, что до этого он был неплохим отцом.

— Откуда я знаю, черт побери! У меня никогда не было другого отца для сравнения с ним. А к чему ты меня спрашиваешь?

— Любопытно… Об этой части его жизни я ничего не знал.

— Ну, а каким он был братом?

— Шалым. Мы с ним не очень-то ладили и поэтому старались держаться друг от друга подальше. Однако он был умен и талантлив… Имел склонность к искусству… Я просто пытаюсь понять, насколько ты мог пойти в него.

Люк перевернул руку ладонью вверх и заявил:

— Будь я проклят, если знаю!

— Это не имеет большого значения, — Джулиан поставил бокал на стол и снова повернулся к выходу из шатра. — По-моему, твой обед вот-вот принесут.

Они двинулись к выходу, и я слышал доносившуюся снаружи дробь стучавших по брезенту крошечных кристалликов льда, прерывавшуюся рычанием — концерт для вьюг и адских гончих. Но не было никаких баньши. Пока…

Я шел на шаг-другой позади Люка и слева от него, пытаясь держаться вровень с Джулианом, находившимся справа. В руке у меня был шестифутовый массивный факел из смолистого дерева, заточенный на конце, чтобы его легче было втыкать в землю. Я держал его на расстоянии вытянутой руки от себя, так как пламя металось во всех направлениях, повинуясь капризам ветра. Острые ледяные снежинки падали на щеки, лоб, руки, а некоторые оседали на бровях и ресницах. Я энергично моргал, так как жар от факела растапливал их и вода стекала мне на глаза. Трава под ногами была достаточно холодной, почти замерзшей, так что при каждом шаге слышался хруст. Впереди были видны два приближающихся факела и темный силуэт человека между ними. Я снова моргнул и подождал, но свет факелов не давал возможности разглядеть его получше. Видел я его всего раз, очень недолго и через Козырь. Было это в Лесном Доме. Тогда его волосы выглядели золотистыми, почти медными, но при естественном освещении они должны быть грязно-белые. Глаза его, насколько я понял, были зелеными, хотя сейчас я не мог этого разглядеть. Я впервые понял, что он очень высок, или это он выбрал низкорослых сопровождающих. Через Козырь я видел его одного и мерки для сравнения не было. Когда на него упал свет факелов, я обратил внимание, что он был одет в теплый, зеленый камзол без рукавов и воротника поверх чего-то черного и тоже теплого, с рукавами, обтягивающими руки и заправленными в перчатки. Сапоги его были черными и такого же цвета штаны. Поверх всего был черный плащ с изумрудно зеленой подкладкой, цвет которой позволил узнать порыв ветра. На цепочке висел округлый, тяжелый медальон, по виду золотой. И хотя я не мог различить детали отчеканенного на нем герба, но был уверен, что он изображает льва, терзающего единорога. Он остановился в десяти-двенадцати шагах от Люка, который застыл на месте миг спустя. Далт подал знак, и его слуги воткнули факелы в землю. Мы с Джулианом сделали то же самое и остались на месте, как и люди Далта. Затем Далт кивнул Люку и они стали сближаться, встретившись в центре квадрата, образованного светом, стиснули друг другу руки выше кистей, пристально вглядываясь один другому в глаза. Люк стоял ко мне спиной, физиономия же Далта была хорошо видна. Он не проявлял никаких эмоций, но губы его уже шевелились. Я мог точно определить рост Далта, сравнивая его с ростом Люка, который, как я знал, был шести футов и три дюйма. Я обнаружил, что Далт на несколько дюймов выше. Я взглянул на Джулиана, но тот не смотрел в мою сторону. Потом я стал гадать, сколько же пар глаз наблюдают за нами с обеих сторон. Джулиан никогда не был человеком, по лицу которого можно было прочитать реакцию на происходящее. Он просто следил за двумя встретившимися без всяких эмоций. Я постарался придерживаться той же тактики. Минута шла за минутой, а снег все не унимался. После длительных переговоров Люк повернулся и направился к нам, а Далт подошел к одному из своих факельщиков. Люк остановился между нами и мы непроизвольно сблизились.

— Что там наклевывается? — спросил я Люка.

— О, по-моему, я нащупал способ решить дело без войны.

— Великолепно! — обрадовался я. — Что же ты ему продал?

— Я продал ему идею дуэли со мной для определения, как далеко зайдет это дело, — объявил он.