Девять смертных грехов. Часть третья

Мой противник закончил свои игры с морозом, и в тот же миг в небе начали проступать контуры мечей. Неяркие, словно скрытые туманом, но в то же время такие знакомые.

— Действительно, оружие из серии смертных грехов, — рыцарь ткнул в мою сторону пальцем, и от клинка гордыни, снова вернувшегося ко мне на пояс, в небо ударил поток золотого цвета. — Три отражения и один настоящий… Когда я убью тебя, они все мне пригодятся.

Рыцарь говорил о смерти, но в то же время не спешил меня убивать. Все его внимание поглотили мечи.

— Какие же вы? — шептал он.

Если честно, мне и самому было немного интересно.

— Все просто: я иногда мог использовать образы меча похоти и скверны, — два отражения в вышине как будто стали немного четче. — А еще у меня есть меч гордыни, вот и третий образ.

— А вот и нет, глупый человек, — рыцарь смерти казался очень довольным. — Подчини ты свой меч, и справиться с тобой было бы гораздо сложнее. Но вы слишком разные. Совсем! Это же меч гордыни, и значит, чтобы владеть им, нужно либо поддаться его силе, либо подчинить, став полной противоположностью. В тебе нет ни того, ни другого, так что третий образ точно принадлежит чему-то другому. Неужели даже ты сам не знаешь ничего о себе?

Рыцарь смерти продолжал смотреть в небеса, а я неожиданно понял, что там скрыто. Ведь какой меч я еще видел? Седьмая тень владела отражением меча жадности, я был одним из тех, кто победил его, и теперь слабый след этой силы стал частью меня. Неожиданно, но… Это было даже неплохо. Потому что сейчас именно жадность смогла захватить сознание рыцаря смерти и выиграть мне время.

Немного, враг уже приходил в себя, но, главное, я успел.

— Хватит, — рыцарь смерти тряхнул головой. — Пора заканчивать.

— Ты прав, — сказал я и вытащил меч.

Несмотря на вернувшийся первый меч из серии смертных грехов, я выбрал отражение восьмого. Рыцарь смерти усмехнулся и принял боевую форму. Гигант в морозных доспехах с огромным клинком и ледяная аура, подчиняющая себе все вокруг не хуже чистоты. Да что там не хуже — лучше!

— Покажи мне, на что ты способен на грани жизни и смерти! Сражайся, а потом умри и стань одной из тысяч моих душ! — рыцарь шел ко мне, играя мечом.

Он ждал продолжения схватки, он думал, что мы снова будем махать клинками, но только не сегодня. Я подбросил меч, сменив хват, а потом рассек пространство рядом с собой. черный мир пошел рябью, а потом к нам прорвался еще один гость.

Внешне он чем-то походил на рыцаря смерти. Тоже гигант — только на полголовы выше. Тоже в морозных доспехах — только лед на этих был почти черным, настолько холодны они были, поглощая и не отпуская свет. А еще у него на верхней части шлема было несколько зубцов, складывающихся в корону.

— Вот ты какой, король-лич, — я смотрел на гиганта, чье сердце лежало на моем поясе и кому я разрешил принять участие в этой битве.

— Вот какой ты, волчонок! — лич повернул ко мне голову. — Хоть ты и связал меня обещаниями, но все-таки разрешил показать свою силу и поглотить чужую.

Я лишь пожал плечами. Мы столько сражались вместе с сердцем нежити, что я был готов рискнуть. Как ни странно, это помог меч гордыни, добавив уверенности в себе, в той связи, что возникла между мной и этим существом из другого мира. Ведь такая простая мысль.

Иногда хочется держаться за свое до конца. Ни один идальго никогда не откажется от того, что считает своим: дома, любимой, оружия… Но еще у каждого идальго есть честь. Мы благодарны тем, кто нам помогает, кто сражается рядом. Кто-то скажет, что это слабость? А я скажу, что именно это и делает нас людьми.

— Этого не может быть, — глаза рыцаря смерти полыхнули ужасом.

Казалось бы, у него имелись меч и сила, можно было хотя бы попробовать сразиться, но морозный гигант только пятился, и единственным, что заполнило все его мысли, стало желание разорвать нашу связь и оказаться как можно дальше.

— Не спеши! — король-лич только рявкнул, а рыцарь смерти уже споткнулся и сбился с шага. — Что ж, а теперь посмотрим, что у тебя внутри.

Я почему-то ждал чего-то отвратительного, но все прошло как-то буднично. Король-лич приказал рыцарю смерти замереть, и тот не смог не выполнить этот приказ. А потом мой союзник просто подошел к нему и вырвал маленькое черное сердце, без которого нежить сразу рухнула на колени без единой капли жизни. И только медленно тающий на нем доспех не давал ему опуститься еще ниже и растянуться на земле.

— Сердце? — я с удивлением посмотрел на добычу короля-лича. — Разве сила нежити не в скрытых внутри душах?

— Души — это костер, что подпитывает его, — гигант с короной на голове повернулся ко мне, и я на мгновение замер, ожидая продолжения. Битва или мир?.. Король-лич тоже задумался, а потом как ни в чем ни бывало продолжил. — Центральная душа определяет личность, а сердце — это ее воплощение, которого, естественно, не существует в обычном мире. Это не предмет, а квинтэссенция всего, что знает и умеет любая нежить.

Знаю я сердца, которые существуют и в реальности, но, видимо, это совсем другая история.