Девять смертных грехов. Часть третья

Мы давно не виделись, и я успокоился, когда решил, что теперь мне хватит сил, чтобы с ним справиться. Но он поступил подлее — ударил не меня самого, а тех, кто был мне дорог.

— Его можешь, — Карлос разом успокоился и пожал плечами. — После жалобы от принца Астурийского около года назад отец проводил расследование, и там столько всплыло. Мы вычеркнули его из списков рода. Давид, правда, старается этого не признавать, но ни один Асторга больше не назовет его своим.

Стало понятно, почему этот нервный боевик чистой церкви так меня невзлюбил. Не только из-за призвания, но и из-за тех неприятностей, что в итоге наша встреча принесла ему самому. Жалоба принца Астурийского — это же явные последствия столкновения с принцессой под Валентией.

— Тем лучше, — я искренне улыбнулся и пожал Карлосу руку.

— Знаешь, Счастливчик… — тот на мгновение задумался, а потом крепко ответил на рукопожатие. — Спасибо, что не стал нападать на того, кого считал моим человеком, у меня за спиной.

— Мы же товарищи, — две улыбки появились разом, а потом я повернулся к Марии, которая наблюдала за всем происходящим с вытаращенными глазами. — А теперь ты! Лови…

Все это время я формировал отражение меча скверны и, как только тот обрел форму, тут же бросил его девушке. Та невольно поймала гладкую, словно вытертую сотнями ладоней рукоять, и в тот же миг ее охватило серое пламя.

* * *

Марии хотелось разреветься, как когда-то в детстве…

Сначала война ничем не отличалась от охоты и путешествий вместе с учителем Айяллой, и она ослабила бдительность. Забыла, что враг может оказаться и среди своих. И когда неделю назад ее подловил Давид Асторга, девушка не смогла ничего сделать. Клинок прижался к ямочке на шее, чужая чистота спеленала по рукам и ногам, не давая добраться до пилюль скверны. В этот момент девушка, наверно, согласилась бы и на помощь голоса, что иногда звучал в ее голове, но граали убийцы чистой церкви оказались настолько сильны, что отрезали Марию от ее поднимающего голову безумия.

Возможно, это было единственное хорошее в этой ситуации. Давид поместил в грудь девушки свой грааль, а потом залил в горло почти целый флакон черной вонючей скверны. Гораздо резче и злее, чем та, что обычно использовали в пилюлях. Мария неожиданно оказалась в ситуации, когда только чужая чистота отделяла ее от смерти. Ее сила стала ее слабостью, чужая воля стала надеждой. Это было унизительно, девушке очень хотелось гордо вскинуть голову и покончить с собой и планами убийцы. Но ей не хватило воли…

Нет! Страха не было, и еще несколько месяцев назад она бы только рассмеялась в лицо убийце, но сейчас Мария не могла избавиться от одного глупого и бесполезного чувства. Веры, что Счастливчик сможет разобраться и помочь ей. Именно поэтому она согласилась со словами Давида, согласилась шпионить, согласилась носить его чистоту… А потом Счастливчик действительно появился, но ничего не понял. Полез обниматься, полдня говорил со всеми кроме нее. А когда Мария сама хотела открыть рот, чужая чистота брала ее под контроль, и язык замирал, словно безвольная тряпка.

Именно в этот момент девушка осознала, что теперь даже умереть сама не сможет. Ее жизнь больше не принадлежала ей, и никто не был способен ей помочь. Поверив в Счастливчика, она сама, по собственной глупости, отказалась даже от такой мелочи, как возможность расстаться с жизнью. А этот идиот даже сказать ничего не мог! Или… Глаза парня стали синеть, и Мария неожиданно поняла, что нужно сделать. Приметила острый сук и попыталась на всей скорости на него налететь. Чужая чистота привычно остановила попытку покончить с собой, показавшись всего на пару мгновений, но этого хватило.

Счастливчик каким-то образом узнал ее. Хотя почему каким-то? Он же алхимик, он же Счастливчик! И он пришел в ярость. Его гнев разжег внутри девушки надежду, от которой она почти отказалась. А потом вместо того, чтобы помочь, он зачем-то позвал Белого, стал спрашивать у него разрешение… Драгоценные мгновения утекали одно за другим. Надежда начала гаснуть, отступившая было чужая чистота снова расползлась по всему телу.

И в этот самый момент Счастливчик бросил ей меч. Серый, как будто немного прозрачный — очень странный. Девушка ухватила его, и в тот же миг скрытая в ней скверна взревела, словно обезумевшее море. Боль, жар прокатились по телу, растворяя в себе каждую частичку чужой чистоты. Верная смерть, но зато она смогла остаться собой. Мария улыбнулась Счастливчику, собралась попрощаться, но потом неожиданно поняла, что не умирает.

Скверна, которой хватило бы на несколько десятков пилюль, которая должна была бы убить ее, вместо этого покорно колыхалась под сердцем, ожидая приказов. И только тогда Мария осознала, что за меч ей дали подержать. Восьмой клинок смертных грехов. Меч скверны, оружие невероятной силы, которое помогло ей выжить, несмотря на все хитрости Давида Асторги.

— Ты тут? — девушка вспомнила про иногда разговаривающий с ней голос. Если выпала такая возможность, так почему бы не разобраться еще и с ним.

— Тут…

— Кто ты?

— Я это ты.