Девять смертных грехов. Часть вторая

В семье Антуана де Фонтеса все росли на историях деда. Именно он вложил в головы сначала старшего, а потом и младшего брата веру в путь идальго. Гийому, правда, не повезло — подрался, защищая честь командира, и вылетел из Сегунды. К счастью, его покровитель не забыл верного идальго, взял под крыло и не прогадал. Тот сумел неплохо проявить себя, дослужившись до десятника сначала в маленьком, а потом и большом городе.

Антуану же сразу улыбнулась удача. Сначала открытый набор короля, потом подаренный братом артефакт, который чуть не выжал его до дна, но помог выбиться из общей массы, и наконец, Мануэль де Луна. Идеальный командир, совсем как герои прошлого, о которых рассказывал дед. Молодой Фонтес никогда не забывал, как ему повезло оказаться рядом с ним, и собирался платить за это верностью, пока в руках будет сила сжимать меч.

— Чистюля, — в ухо вместе со свистом холодного ветра ворвался шепот Торопыги. — Как думаешь, а чего мы ждем?

— Наверно, открыть проход не так просто, — Фонтес пожал было плечами, но тут почувствовал, как по окружающей его чистоте пробежала волна. Сегодня их командир шагнул на уровень кватро-идальго и пока еще не научился скрывать проявления своего внимания. — Или Счастливчик что-то заметил…

Фонтес еще не договорил, когда его рука легла на меч, а вслед за ним подобрались и все остальные. Вовремя! Из пустоты, где еще недавно никого не было, неожиданно выступила девушка. Золотой доспех, длинные черные волосы и огромные глаза. Фонтес не сразу понял, что открыл от удивления рот.

— Принцесса, — Счастливчик первый пришел в себя и еле заметно склонил голову перед гостьей.

— Я же говорила, что ты можешь звать меня просто Луисой, — та провела рукой по шее, на мгновение показав медальон с гербом герцога Астурийского, а потом тут же спрятала его. — Или мне это приснилось?

Принцесса блеснула глазами, а потом, неожиданно оказавшись рядом со Счастливчиком, крепко его обняла. Фонтес понял, что покраснел.

— Я рада, что ты выжил, — виконт стоял довольно близко и услышал шепот, который теперь годами будет сниться ему по ночам. — Вот только что ты задумал? Я правильно понимаю, что ты самостоятельно решил забраться в башню Карла Великого? Туда, где не каждый наследник семьи грандов может выжить? А уж если вспомнить, что, по слухам, туда пришлось заглянуть лично королю, чтобы успокоить местных монстров… Ты умереть захотел⁈

— Хочешь с нами? — ответ Счастливчика оказался совершенно неожиданным. И для Фонтеса, и для их ночной гостьи. — Ты же пришла нас тренировать? Вот в деле и посмотришь, на что мы способны.

Девушка, впрочем, быстрее пришла в себя и рассмеялась звонким серебряным смехом. Красиво… Фонтес на время выпал из реальности, краем уха улавливая лишь кусочки разговора. Счастливчик спросил что-то про оруженосца и меч. Принцесса ответила, что Даниэль на задании, а такой меч не стоит часто носить с собой.

Интересно, какой такой?..

В этот момент вспыхнули золотые ворота прохода к башне Карла Великого. С той стороны все было почти как в прошлый раз: площадь, уходящие ввысь стены и черный туман, окружающий их со всех сторон. Счастливчик уверенным шагом дошел до ворот башни, достал свой ключ, и под удивленным взглядом Фонтеса в вековых досках появилась замочная скважина.

— Ржавая, словно ей не пользовались сотни лет, — рядом присвистнул Торопыга.

— О чем вы только думаете? — шикнула на них Живодерка, вот от чьей компании Фонтес с радостью бы отказался. — Главное, скоро мы окажемся внутри. Неужели в вас не горит кровь от того, как близко вы стоите рядом с одной из главных тайн королевства?

Никто ничего не успел ответить, Счастливчик толкнул дверь, створки мягко пошли в стороны, открывая проход. Держим строй, повторил про себя Фонтес команду, которую уже никто давно не говорил вслух. Они зашли внутрь, несколько мгновений ушло на то, чтобы привыкнуть к темноте. А потом молодой виконт неожиданно разглядел сотни, нет — даже тысячи мертвых гулей. Они валялись на полу, на уходящей вверх лестнице, но при этом от каждого тела осталась примерно половина. Словно остальная часть провалилась в пол. Или башня их съела…

— Тот гигант, которого мы видели в ущелье, — Живодерка первой заметила огромного мертвого рыцаря. Вернее, то, что от него осталось: груда гостей, ржавые остатки лат и никакой силы вокруг. Сейчас он выглядел даже жалко.

— Обыщите тела, — Счастливчик принялся раздавать указания. — Там, там и там должны быть драгоценные камни. Думаю, пора вернуть то, что мы потратили после того взрыва.

Он указал несколько направлений, и все тут же сорвались с места. Фонтес вскрыл трех гулей, когда ему попался маленький зеленый камень. Изумруд. Чуть в стороне победно вскинул руку Белый — ему достался бриллиант. Камни выглядели неплохо, но виконт не знал, смогут ли они им пригодиться. Он попытался найти взглядом Счастливчика, и тот стоял рядом с остатками тела мертвого рыцаря. Мог бы уже вскрыть и посмотреть, что выросло в этом гиганте, но он не спешил. Словно были еще варианты…

Глава 15 Тайна