Девять жизней

Закончив возиться с канделябром, Магнус склонился над своим столом и, бормоча себе под нос, принялся перебирать стопки документов. Реймир не поверил своим глазам. Вот он, шанс поквитаться с этим выродком за все! Нужно только встать с кресла, незаметно подойти и… Реймир сжал увесистую фигурку коня и медленно поднялся на ноги. Его все еще шатало, но теперь, когда затылок Магнуса был так близко, уже ничего не имело никакого значения. Еще секунда, и все будет кончено. Лорд сделал шаг, другой, третий, замахнулся и… услышал, как щелкнул сустав в его колене.

У него почти получилось… почти. В самый последний момент Магнус успел увернуться, и жесткий, сокрушительный удар, который обязательно проломил бы его череп, лишь слегка прошелся по щеке, угодив в столешницу. Реймир даже не успел изумиться своему провалу, а его скула, живот и ребра тут же взорвались нестерпимой болью. Лорда отшвырнуло в сторону. Он почувствовал, как врезался во что-то твердое и, не в силах удержаться на ногах, немедленно осел на пол. На голову ему, шелестя страницами, посыпались книги. Чудовищный пинок в челюсть опрокинул Реймира на живот. В голове загудело, рот наполнился соленой кровью и осколками выбитых зубов. Он сжался, стараясь прикрыть голову руками, но, к его облегчению, побои прекратились.

– Ну ты и кретин, – голос Магнуса раздавался откуда-то издали. Словно с улицы. Из-за шума в ушах Реймир еда мог расслышать слова. – Нужно было действовать наверняка, а не нажираться, как свинья. Или тебе храбрости не хватило сделать дело на трезвую голову? Проклятье, не думал, что все будет настолько просто.

Реймир ответил лишь мучительным мычанием.

– А теперь послушай меня, щенок, – лорд почувствовал, как Магнус схватил его за волосы и потянул вверх, – послушай очень внимательно. Ты облажался. Облажался по-крупному. Твоя репутация, твоя должность и даже твоя любимая женушка – это уже история. – Реймир попытался вырваться, но советник играючи справился с его жалкими потугами. – Да, да, да… наверное, тяжело осознавать, что твою ненаглядную принцессу имеет такой человек, как я. Признаюсь, тебе повезло с ней. Не каждому мужчине достается такая горячая штучка. А ведь ты даже не мог ее удовлетворить… Судья милостивый, стоит мне вспомнить твой кривой член, которым ты тыкал в нее, словно кобель на случке, как меня разбирает смех.

Реймир зарычал и снова попытался вырваться, но тут же получил болезненный удар под ребра.

– Хватит вести себя как ребенок, – тон Магнуса сделался суровым. – Слушай меня! К завтрашнему вечеру я не желаю видеть тебя в своем уделе. Ни тебя, ни кого-либо из твоих гвардейцев, соглядатаев и прочих шестерок. Ты меня слушаешь? Хорошо. Так уж вышло, что твой ручной пес, Иворн, общается с моими людьми. Общается обстоятельно, как сейчас мы с тобой.

– Что ты с ним сделал? – прошамкал Реймир и тут же пожалел, что вообще раскрыл рот. Кровь потекла на пол, разбитые губы и десны ожгло жидким огнем. Ощущение было таким, словно он разжевал пригоршню битого стекла. В висках застучало. Желудок скрутило, а его содержимое подступило к горлу.

– О, ничего такого, чего бы он не пережил. Выспись хорошенько и с самого утра приступай к сборам. Только в этом случае у тебя есть шанс увидеть его живым. Возможно, тебе даже удастся помириться с женой, забиться в какой-нибудь угол и влачить там свое жалкое существование. Все, что от тебя требуется – убраться из города и перестать совать свой нос в мои дела.

– А если я откажусь? – говорить было настолько тяжело, что Реймир едва понял сам себя.

– Тогда мятежники спалят весь Торговый квартал. Ситуация выйдет из-под контроля. А потом вмешается король и отправит тебя на эшафот за столь выдающиеся успехи. Или же может статься, что во время беспорядков ты приобретешь пару новых дырок там, где их быть никак не должно. «Это был несчастный случай. Случайная смерть в уличной драке», – именно так скажет королевский дознаватель, когда выловит твое тело из Тайпана. Но перед этим я отправлю к тебе Иворна. По частям. Кто знает, может, к нему присоединится и сама Фелиция. Городской бунт – штука совершенно непредсказуемая.

Реймир был бы и рад снова попытаться вырваться и съездить кулаком по самодовольной физиономии Магнуса, но сил больше не осталось. Боль затопила все его сознание.

– Подумай над моим щедрым предложением, приятель. Только в твоих силах положить конец этому безумию.

Хватка ослабла, и лорд со всего маха врезался носом в деревянные половицы. Он попытался встать, попытался нащупать под руками хоть что-нибудь, чем можно было бы отбиться от проклятого советника, но именно в этот момент желудок свело окончательно. Реймир выблевал почти все, что выпил накануне, и бессильно перевернулся на спину. Он ожидал новых ударов, попытался прикрыть лицо и живот, но в кабинете больше никого не было. О недавнем визите Магнуса напоминали только горящие свечи.

Глава 13 – Сыщик

1.