Девятая квартира в антресолях - 1

Днём всё казалось решенным, а теперь, к вечеру, когда Сергей намылся-начистился, и уже собрался было выходить из дому, сомнения снова обуяли его разум. Ну, вольется он в толпу обожателей Черной Дамы. Не станет, конечно, петь дифирамбов, а будет покуривать в углу, презрительно поглядывая на этот паноптикум, и что толку? Не ходить совсем? Но, отдать должное Мамочкиной, ее салон уже набирал вес и известность в городе. Отколоться от пишущей братии – так через пару месяцев вообще никто не вспомнит. Ходить в старый клуб? Так он и так ходит, но там скука и все такое. Сама мадам не вызвала у него никаких амурных порывов, хотя, если честно, то давно уже никто не вызывал. У него случилась в юности пара-тройка интрижек с теми девицами, что вьются в литературных салонах, иногда и сами что-то там рифмуя. Но это оказалось очень утомительным, да и требовало постоянных трат.

На загадочности и легком пренебрежении к дамочке можно было продержаться первую часть отношений, заинтересовать и привлечь. «Только бы быть с тобой!» – вот всё, что в этот период было их стремлениями. Но все как одна, они почему-то резко менялись в желаниях, считая, что уже заполучили его в собственность. Начинались капризы, «чувствам» требовались подтверждения, которые со временем обретали очертания конкретных и не всегда дешевых знаков внимания. Отказать – значило стать предметом пересудов и обвинений в прижимистости, что доброй славы вовсе не несло, но зато разлеталось по городу как семена одуванчика. А уж расставания! Нет, слишком много мороки.

О финансовой независимости он думал, наверное, более, чем о каком-то ином предмете. И не за ради дамочек, а для себя самого. Думал, думал. Жаждал. Вот сегодня он смог купить лекарство на сдачу, оставшуюся от покупки чая. Его хватит дня на два-три. А потом? Снова ждать случая? Экономить, как гимназист, на завтраках? Унизительно-то как! Но лекарство нужно ему постоянно! Примерно с полгода назад у него состоялся разговор с тетушкой по результатам подобных раздумий, но успехом он не увенчался.

– Скажи мне, что у тебя за хворь, и я сама буду покупать все необходимое, – резонно отвечала Удальцова на его невнятные требования.

– Тетушка, ну зачем Вам лишняя волокита, я сам способен позаботиться хотя бы о себе. Выделите мне некую сумму, которой я смогу свободно распоряжаться, вот все, о чем я Вас прошу.

– Для этого у вас есть отец, – твердо отрезала Удальцова. – Обращайся к нему. Я для вас делаю и так немало, давая вам кров, еду, одежду, положение в городском обществе и возможность учиться. От последнего ты сам отказался.

– Тетушка, ну Вы же знаете о моем ослабленном организме! – снова сворачивал Сергей на тему, близкую его потребностям. – Какая учеба! И что именно предлагаете Вы сделать предметом моего изучения? Я не вижу других призваний в себе, кроме поэтического. Но для него нужны вдохновение и божественный дар. При чем тут университеты?

– При том, что они дают общую культуру, представление об истории и той же литературе, воспитывают в человеке личность.

– То есть меня личностью Вы не считаете?

– Я не могу считать сформировавшейся личностью человека, который ничего не делает! – нравоучительствовала тетка. – В чем твоя состоятельность? В чем твоя ценность – для себя, для семьи, для государства?

– Ну, Вы хватили! Сразу уж для государства! А мои издания?!

– Это было сто лет назад. А что ты приносишь в этот мир ежедневно? Чем занята твоя душа, твои руки?

– Я мыслю! – выспренно воскликнул Сергей.

– Браво! – генеральша сделала несколько хлопков ладонями. – Продолжай в том же духе. Для этого финансового обеспечения не требуется.

– Но как же мое лекарство? – уже теряя надежду, продолжал выпрашивать Сергей.

– Доктор не находит у тебя никаких явных болезней. Да, были детские недуги, но все они выправились с возрастом. Общая слабость? Так ты сидишь целыми днями в доме, хоть бы окна отворял, проветривал! Займись трудом. Или хоть гимнастикой. Развивай себя физически. А лекарств тебе никаких не требуется. – После небольшой паузы, Удальцова продолжила уже мягче: – Я не изверг – будет указание врача, будут все необходимые лекарства. А так, от хандры и собственной беспечности или даже по привычке – не дам тебе травиться ерундой!