Девятая Парковая Авеню (СИ)

— А если этого Ксавьера найдут живым?

— В идеальном варианте его заставили бы подписать документ, по которому он отказывается от прав на собственное наследство, но это было бы в том случае, если бы он был совершеннолетним. А в данной ситуации ему назначат опекуна-распорядителя имуществом, который постарается сделать так, чтобы через пару лет унаследовать нечего было. Но без самого Кси провернуть все эти махинации им не удастся: любые действия будут неправомерными. А они всегда и всё… делают неукоснительно буквы закона, — Шеппард криво усмехнулся.

— Я не понимаю, к чему об этом рассказывать мне?

— Я хочу, чтобы ты занялся малолетним Санктери, его поисками. Хочу доказать этим вшивым правительственным агентам-недоумкам, что “Compare2State” — круче всех не только в США, но и во всём мире. И что наши сотрудники — лучшие из лучших. А самым лучшим из этих лучших небезосновательно являешься ты. Поэтому-то я тебя и выбрал. Ты найдёшь его быстрее ЦРУ.

— Мило. А что потом, после того как я поймаю и приведу малявку?

— Собственно, нам он не нужен. И мы дорого продадим его алчущему казначейству. Но не за одни лишь деньги, разумеется. Что касается тебя — награду за Кси ты получишь и от своих, и от чужих. От меня, как обычно, премиальные, и от Белого Дома тридцать два миллиона: именно во столько оценили голову Санктери. Короче, я рекомендую тебе хорошенько выспаться и заниматься работой. Подготовься. Завтра начнёшь охоту.

— А если я не хочу? — вырвавшиеся слова принадлежали не мне, а миокарду.

— Не хочешь? Но… — Хардинг явно растерялся, — не хочешь или не можешь?

— И не хочу, и не могу. Но я это не утверждаю окончательно, я просто спрашиваю. Что, если я откажусь от этого дела?

— Я тебя пойму. Если, конечно, ты сможешь мне вразумительно объяснить почему.

— Объясню охотно. Мне с головой хватило папочки этого шустрого сопляка. Он так меня выбил из колеи, что я до сих пор не могу опомниться.

— А что такого произошло в ночь убийства, Андж? — у меня было омерзительное ощущение, что Шеппарду известно абсолютно всё, но я бездумно подавил его: этого просто не может быть!

— Тебя это не касается, Шеп. Прости, но это действительно так. Когда пойму, что могу расколоться, тогда и открою тебе эту замечательную тайну.

— О’кей. Проясни лишь одно: ты берёшься?

— Не знаю. Я… ещё подумаю. Дай мне время до завтра. Я позвоню или приду и… нет, просто позвоню и скажу два слова. Даже три.

— Какие?

— «Выхожу на охоту». В противном случае я не позвоню. Сам мне лучше не трезвонь. Скорее всего, я буду спать.

— Договорились, малыш, — он чмокнул меня в щеку.

— Пока, Шеп, — я успокоен, но не полностью. Что-то в тоне его голоса сильно разволновало моё сердце.

«Ему известно то, о чём ты даже не подозреваешь!»

Может быть. Всё может быть.

*

Вернулся домой. И первым делом бросился к Франциску:

— Детка в себя не приходил?

Повар сокрушённо покачал головой:

— Я бы очень хотел тебя обрадовать, но… извини, Анжэ.

— Ты не виноват. Я не ставлю будильник, разбуди меня в семь, — я влетел в спальню, еле вписавшись в поворот, притормозил и с отчаянным стоном опустился на постель рядом с Кси. При одном взгляде на него силы меня оставили. Снял одежду не вставая, неловко расшвырял по комнате. Жадно тяну его к себе, завёрнутого в одеяло, обхватываю за талию и тщетно пытаюсь уснуть. Я не могу сейчас связно думать, нахожусь в таком глубоком ступоре, что мозги отказали. Это чистой воды издевательство. И издеваются надо мной все, начиная с Шеппарда. Ловить Кси, лапочку… искать его, продавать…

(«И предавать»)

…да, и предавать. Сдавать правительству, за большие деньги. И получать от Корпорации ещё большие деньги. Ведь кусок такой жирный. Как же так? За что, за что мне это?

Горячечно покрыл его личико поцелуями, прижал к своей груди и вроде бы засыпаю. Либо во время, либо после сна, ко мне должно прийти решение, что делать с летаргией. Как вынуть его из защитного кокона… не может же это продолжаться вечность.

А когда Ксавьер очнётся, пусть сам решит свою судьбу. Я полностью в его руках. И помогу ему всем, чем он захочет.

*

Франциск забыл меня разбудить. Или специально не тревожил, чтоб я выспался. Самостоятельно проснувшись в девять вечера, я ужаснулся столь позднему времени до такой степени, что меня шарахнуло гениальным озарением. Ну, может, не совсем гениальным… короче, когда петушок в задницу клюнул, тогда меня и осенило, как разбудить Кси. Главное, как обычно — не спешить.