Девятая печать

Мерное сопение маленького носика показало, что слушатель отправился в мир собственных сновидений и сказок. Нэйта поправила одеяло и, погасив свет, вышла из комнаты.

Что же ей показалось странным? То, что Макар совсем не похож на отца? Не такое уж и редкое явление. Да, внешне они совсем разные, но мимика и жесты иногда до смешного схожи. Оба одинаково хмурят брови, когда о чём-то глубоко задумаются, оба бессознательно тянутся к пряди волос в моменты волнения и накручивают её на палец. Нет, вовсе не это смутило Нэйту. Что же тогда?

Впрочем, занимать её должно совсем не это. Нужно думать о том, как быстрее разделаться с ненавистным статусом апрентис и, в конце концов, решить, чем же она готова ради этого поступиться. Находиться рядом с Учителем для лучшего заживления магического ожога? Не такая уж и большая жертва. Пройти инициацию? Все маги через это проходят. Все живы, здоровы и совсем не выглядят обиженными. Значит, нужно сказать господину Учителю, что ради скорейшего завершения первой стадии ученичества Нэйта согласна на сколь угодно близкий контакт и эту самую инициацию. Ну что ж, коли всё для себя решила, осталась дождаться, пока заживёт магическое клеймо, и…

Клеймо? Точно! И как она не поняла сразу. У Макара нет клейма ученика! И что это может значить? Оно невидимо? Но зачем скрывать знак принадлежности. Мал по возрасту? Но магов брали в обучение совсем уж с малолетства.

Ладно, всё равно решила пойти в комнату господина Феррана и попросить его подержать за руку, чтобы быстрее заживало клеймо. Заодно и поговорят. Или уже поздно?

Убедить себя, что не стоит будить посреди ночи тёмного мага, и так не особо отличающегося добродушием, оказалось легко. Струсила? Да, струсила. А кто бы на её месте не боялся.

***

{Филипп Ферран, некромант}

Кризис. Именно эти дни самые сложные. Не много ли боли он перетянул на себя? Он справится. Он должен справиться. Боль ничто. Хуже было бы, если бы началось омертвение и онемение. Значит, формирование печати продолжается.

До чего же непонятливая девчонка! Сказано же было идти отдыхать! Как же хочется прижать её к себе. Просто прижать, чтобы успокоилась боль. Ирония, мучительная пытка становления печати пересилила сексуальное влечение. Впору закусывать зубами рукоятку кинжала и выть на одной ноте, как животное. Да где же эта апрентис? Когда уже её рука коснётся печати?! Ещё немного, и он опять отправится её искать.

Глава 7

Гостиная выделенных покоев утопала во тьме. Лениво перемигивались огоньками почти погасшие угли небольшого камина. Камин? Нэйта точно помнит, что не разжигала его. Видимо, горничная это сделала. Кто их знает, порядки в доме Нэйта ещё не выучила.

Скрипнуло кресло. Кажется, отказалась шевелиться не только рука, поднятая для активации светильника, на время остановилось дыхание и сердце.

– Почему так поздно? – из кресла у камина поднялся лорд Ферран.

– Ох, зачем же так пугать. Я уж визжать собралась. Макара бы разбудила.

– Да? И чего не завизжала?

– Так горло перехватило, – призналась Нэйта и несмело улыбнулась.

– Что ты так долго делала наверху? – надо же, господин некромант точно знал, где находилась его ученица. – Я же велел идти отдыхать.

– Мы и пошли. Я рассказала Макару сказку на ночь. Кто-то же это должен делать, – да дерзко, но лорд Ферран должен знать, что он неправ в своей строгости к сыну.

– Да что ты знаешь! – лорд Ферран подошёл вплотную к Нэйте и угрожающе навис над ней.

– Да, я много не знаю. Не знаю о магии, почти ничего не знаю о вас, и о Макаре и его матери тоже ничего не знаю. Так расскажите! Я хочу ему помочь. Мальчик не виноват… – Нэйта осеклась.

– Не виноват, что у него такой отец, – закончил мысль Учитель.

– Но ведь это так? – взгляд, брошенный из-под ресниц, предлагал примирение.

– Так. Как правило, родителей и Учителей не выбирают.

– Расскажете?

– О чём?

– Для начала о Макаре, о его матери. Где она?

– Я не желаю об этом говорить, – рука лорда Феррана опять метнулась к тому самому месту на груди, которое периодически болело и у самой Нэйты.

Нужно бы дальше расспросить про мальчика, про отсутствие у него ученического клейма, но появился удобный момент выяснить про эту самую боль. Откуда она? Что означает?

– Очень болит? – как можно мягче спросила Нэйта и протянула руку к груди Учителя.

– Почему ты решила, что у меня что-то болит? – некромант, словно опасаясь, что Нэйта потревожит рану, сделал шаг назад.

– А это не так?

– Так или не так, неважно. В любом случае, всё пройдёт.

– В любом случае? И в случае смерти? – тема неприятная, но всё же стоит её коснуться. Сейчас от жизни лорда Феррана зависят жизни Макара и самой Нэйты.

– Что-то ты много разговариваешь.

Строгие нотки в голосе Учителя не остановили.

– Считаете, я не имею права знать?

– У апрентис, вообще, мало прав. Именно для изучения прав и обязанностей тебе было велено изучать Общие положения магического права.

– И всё же, вы не такой сухарь, каким пытаетесь казаться.

Лорд Ферран дёрнул головой и шагнул к непослушной ученице. Она уже предполагала, чем это может закончиться. Опять наложит сонное заклинание.