Девятая печать

– Помню некоторых, – мальчик поспешно вернулся к задаче. Ясно. Не хочет продолжать разговор.

И вдруг страшная догадка озарила Нэйту.

– Твоя мама. Она тоже была его ученицей, так?

– И ничего не так! – отчаянно воззвал Макар, безуспешно пытаясь спрятаться за учебником. – Всё не так! И вообще, я же тогда только родился, как я могу это помнить?

– Значит, была. И была она светлой, – сделала свой вывод Нэйта и тоже взялась за книгу.

Хватит терзать ребёнка. Она узнала ещё немного о её загадочном Учителе. И всё, что узнала, по-прежнему не нравилось.

Обедали Нэйта и Макар вдвоём. Странно, вроде бы и не видели ни один, ни другая особо доброго отношения от их Учителя, но без него явно чего-то не хватало. Строгих взглядов? Нудных нравоучений и дополнительных заданий? Нет, нет и нет. Оставалось списывать возникшую тоску на незажившее до сих пор клеймо. Да, именно оно так странно даёт о себе знать.

– А теперь пойдём гулять в сад? – подняв невинные-невинные глаза, спросил мальчуган. – После обеда у меня час свободного времени и прогулка.

– А мне свободного времени совсем не выделили, – пожаловалась маленькому другу Нэйта. – Ты же сам понимаешь, мне так много нужно наверстать. А потому: читать, читать и читать! – она прижала пальцем задорный нос-кнопку, так давно хотелось это сделать.

– Но ведь тебе не сказали, где это нужно делать? Бери книгу, и пойдём читать в сад. А вдруг у тебя возникнут вопросы? Сразу у меня и спросишь, – резонно рассудил Макар.

Что уж тут не понять, одному даже гулять скучно. Нэйта вспомнила, как шумной ватагой они играли в детстве. Строили дома на деревьях и в гуще кустарников, бегали на речку купаться летом, зимой катались с горок, а из снега сооружали полноценные замки. Всё это, конечно, можно делать и одному, но ведь скучно. Похоже, детство у магов не такое уж и счастливое. А может, это только Макару так не повезло.

– А пойдём! И то правда, должен мне кто-то объяснять непонятные моменты, когда Учителя нет рядом.

Вскоре они вышли в небольшой садик, огороженный высоким забором. Нэйта честно устроилась в тени на скамье и даже открыла те самые Общие положения магического права. Прочитала несколько предложений, но полностью погрузиться в скучные параграфы не получилось. Перед глазами постоянно мелькал Макар. Он не отвлекал, нет. Нэйта отвлекалась сама. Глядя на то, как резвится этот малыш, никто бы не сказал, что он какой-то особенный. Будущий тёмный маг. Самый обычный мальчишка. Так же, как и все мальчишки, любил лазить по деревьям, быстро бегать и громко кричать. Бедный ребёнок. Да он ещё с удовольствием играл в песочнице, а его уже заставляли поднимать умертвия. У него и детства-то было только этот послеобеденный час. Теперь вот ещё и сказка перед сном. Хитрец уже приспрашивался, последует ли вечером продолжение. Как же можно отказать в такой малости.

Этот час прогулки, как и всё хорошее, пролетел мгновенно. Макар, в отличие от знакомых Нэйте детей, того же братца Николеньки, кстати, на три года старше его, совсем не упрямился, когда ему сообщили, что перерыв закончился и пора приступать к занятиям. Лишь печально вздохнул и выразил надежду, что завтра папа опять отлучится, и они также проведут время вместе.

До ужина решили совместно разучивать заклинания, заданные Макару. Если уж структура у всех заклинаний общая, не всё ли равно, какие начинать изучать и Нэйте? Тем более, вдвоём дело продвигалось быстрее.

Гонг к вечерней трапезе так и застал их вдвоём. Можно было даже не проверять, лорд Ферран ещё не вернулся. Лучше всего об этом говорило всё более воспаляющееся клеймо. А вдруг, с Учителем что-то случилось? Почувствует ли это Нэйта? И надо же быть таким безответственным.

– Я устал, – жалобно заявил Макар после ужина, понуро идя за Нэйтой в классную комнату. – Давай немного поиграем в солдатиков, а? Папа ведь всё равно не видит.

Понять шестилетнего ребёнка, весь день занимавшегося, как проклятый, было можно.

– Я не умею играть в солдатиков, да и, если честно, не люблю войнушки, – призналась Нэйта. Заметив, как понурился малыш, продолжила: – Давай, ты будешь говорить, что делать, и куда переставлять моих бойцов. Только не мухлевать, воевать по-честному!

– Да ты что! – возмутился мальчуган. – У нас будет самая честная война! Хочешь, я тебе отдам своего самого любимого дракона? – он протянул ей красиво раскрашенную фигурку величиной с детскую ладошку.

– Макар, – осторожно начала Нэйта. – Я знаю, Учитель учит тебя много чему, но, может, он забыл это сказать? Нельзя отдавать чужим своих любимых. Ведь любимые – это то единственное, что делает из человека человека, и ради чего стоит начинать войны.

– А мы не навсегда. Я же и тебя люблю. Значит, тебе можно.

И чего это мальчик так резко смолк? Нэйта медленно повернулась. За её спиной в дверях стоял лорд Ферран собственной персоной. Хмурый и недовольный. Будет ругать? А что ещё можно от него ожидать.

– Выполнили сегодняшние задания? – строго спросил он.

Ученики дружно закивали головами.

– Теперь в лабораторию? – робко спросил Макар. – Я сейчас мигом пособия отыщу!