Девятихвостая академия

— Я вроде как понял... Но причем здесь все-таки Шакко и девять хвостов? — растерянно сказал Лео.

— При том, что она плевать хотела на правила. Да еще и оказалась рядом с Вратами. А в роду у нее Небесная лисица, одна из первых кицунэ! Кровь — не водица, как говорится, — усмехнувшись, рассказала Инари. — Хотя это все же не самое типичное проявление Аватара Инари или просто божественной формы кицунэ, для него нужно немало энергии Сияния... Но я впечатлена. Твое влияние, не иначе! — ткнув пальцем в сторону Лео, Инари тихо рассмеялась.

Парень пожал плечами: и по поводу метаморфоз, произошедших с Шакко, и по поводу своего влияния на нее.

— Ой, не прибедняйся, — весело замотала хвостиком лисица. — Кику тоже получила Аватар, только Синигами... Хотя в ее случае за счет гибридной звёздной жемчужины это было сравнительно легко, особенно тогда, когда кто-то внушил ей, что она все может, — шевельнув ушками, Инари наблюдала за реакцией парня.

— Похоже, что ты рада тому, как я повлиял на твоих лисичек, — подытожил парень. — А меня в итоге спасло... снаряжение? — уже успев прочитать прошлые сообщения, Лео примерно оценил ситуацию, и даже по поводу того, откуда появилась энергия, появились догадки.

— Можно и так сказать. Все-таки Древние были очень хороши в медицине, — теперь уже Инари пожала плечами, загадочно улыбнувшись. — Да... По поводу снаряжения. Вот кое-что, и тебе стоит это кое-кому отдать, — сказала кицунэ, выудив прямо из воздуха небольшую плотную сумку, и отдала вещицу парню.

— Если я не ошибаюсь, то почему ты не отдала их Куко раньше? Она ведь так страдала, — холодно произнес Лео, но сумку забрал.

— Я их сама только нашла... Комплекс же был занят, — ответила кицунэ, а ее ушки поникли. — Да, я прекрасно понимаю, что тебе хочется сказать. «Ты тут понаговорила про всякие дела, но раз ками, почему сама не решишь все!» Я ведь права? — грустно улыбнувшись, лисица глянула на Лео.

— Ну... в какой-то мере, — признался парень.

— Как бы я хотела быть той богиней, какой меня хотят считать, ты бы знал... Но я не справилась бы даже с ногицунэ, — самоуничижительно ответила Инари, обняв себя. — Поэтому мне нужна помощь. Врата скоро восстановятся, но их можно будет переконфигурировать, чтобы попробовать попасть к другим...

— И в Британское Королевство?

— И туда тоже, — вздохнув и покачав головой, сказала лисица. — Ты хочешь уйти?

— Сначала подожду, пока Шакко и Кику не поправятся, — уклончиво ответил Лео.

— Это не так долго, — с теплотой посмотрев на закутанных в одеяла девушек, сказала Инари. — А потом?

Поднявшись, Лео подошел к краю и присмотрелся к спокойной, почти зеркальной глади озера. Глянул на зеленые сочные ветви, горы, облака... Шумно втянул воздух, пахнущий озоном.

— В юности, видя десятки, если не сотни смертей вокруг, я не рассчитывал, что мне повезет, и я дотяну до двадцати, — тихо сказал Лео. — Если по твоим прикидкам я смогу дотянуть до тридцати или около того, то это уже просто здорово. Но здесь, даже не находясь на переднем крае вашего скрытого противостояния, я уже... Не знаю, даже не стал считать, сколько раз чуть не погиб.

— Вот уже не поверю, что ты вдруг струсил, — бросила Инари, нахмурившись и навострив ушки.

— В любом случае, я же один такой. Я могу трезво оценить свои возможности, и точно не потяну то, что ты задумала, — улыбнувшись, сказал Лео и развернулся. — Бремя ответственности и избранности...

— Ага, Рейко болтает много.., — фыркнула Инари. — Но я могу тебя понять... Хотя это и твой мир. Если есть шанс, почему не попробовать? Когда ты спасаешь кого-то, ты делаешь это ради них или все-таки ради себя? — склонив голову набок, спросила лисица.

— Мне надо подумать.

— Печально... Если все-таки откажешься, говори, я сотру твою память! Или если надумаешь разболтать, я тоже сотру тебе память, — мило улыбнувшись, сказала Инари. — Не всю, конечно, а только об этом разговоре.

— Я это учту, — усмехнувшись, произнес Лео. — И все же... Если я соглашусь, то сколько еще Орудий осталось?

— Матте кудасай! — встрепенувшись, лисица создала в воздухе изображение земного шара, на котором столбиками были отмечены примерные места.

— Столько?!

— Ну... Да, — поправив воротник, Инари замялась, пока Лео рассматривал изображение.

— Британское Королевство, Земли Нордов, Европейская Теократия, Славянские Княжества, Империя Небесного Дракона, Африканский Доминион, Североамериканский Мегалополис, Дикий Южный Континент... Может, проще сказать, где нет Орудий? — с укором произнес Лео, отойдя от карты.

— Гомен... Всем этим должны были заняться постлюди, но проект не был завершен. Возможно, тебе удалось бы найти соратников.., — осторожно сказала Инари. — А еще лисички! Тебе же нравятся ушки и хвостики? Ты бы мог попросить кицунэ помочь!

— С таким раскладом нужно очень хорошенько подумать, — вздохнув, сказал Лео. — Но спасибо за все.

***