Девятихвостая академия

Прямо над головой навис каменный потолок — поверхность была слегка влажной и впечатляла громоздкими сталактитами. Ниже плато можно было увидеть лишь огромный скрытый тьмой каньон или просто исполинский разлом в земле, по сравнению с которым Трещина выглядела просто крошечной. Напротив, слишком далеко от плато, чтобы можно было думать о какой-нибудь переправе, находилась почти отвесная стена из толщи земли, над которой можно было увидеть обилие скатов и склонов, образовавшихся после взрывов, но сейчас они просто висели над пропастью без видимой опоры. Да и ближняя стенка, у плато, была слишком ровной для естественного происхождения, что наталкивало на самые разные мысли, но оформленного вывода Лео так и не смог придумать.

Вдобавок ко всему темноту слегка разгоняло Сияние — лучи света с поверхности почти не доходили через обилие сложного нагромождения почвы, поэтому на уровне Лео царил полумрак, подсвеченный лишь сиреневым оттенком.

«Несмотря на то, что падал я не так долго, выглядит все так, будто провалился на километры вниз» — ловил себя Лео раз за разом на одной и той же невеселой мысли, но сдаваться он не собирался.

Несмотря на то, что Куко защитила его от Сияния, парень не знал, относится ли это только к странному свечению, или туман тоже может быть фактором воздействия. Хотя фиолетовой дымки и не было видно, Лео все же нацепил респиратор перед тем, как идти на разведку. Оставалось лишь придумать, как подать сигнал девчонкам на тот случай, если они доберутся до плато, но средств на длительное поддержание костра не было, поэтому Лео ограничился тем, что достал из рюкзака немного хвороста, кремень и тофу. Создав крошечный костерок, парень оставил в нем лакомство, рассчитывая на то, что кицунэ обладают весьма хорошим нюхом и смогут учуять тофу издалека.

Плато с трех сторон было ограничено каменными стенами, но пол постепенно уходил вверх, переходя в нетронутый туннель напротив трещины, в глубине которого можно было услышать отдаленный шум воды. Поскольку других вариантов все равно не оставалось, Лео отцепил клинок от нитей и направился прямо туда, надеясь, что найдется возможность выбраться наверх. Хотя оставался вариант попробовать забраться по стене, раз уж перчатки помогают в этом деле, парень пока что решил так сильно не рисковать: до ближайших земляных навесов путь неблизкий, и если взрывы повторятся, то Лео просто сорвется вниз. Да и силы рассчитать было непросто — парню не приходилось заниматься скалолазанием, хотя в крайнем случае мог бы попробовать — в силе рук и своей выносливости он был полностью уверен.

Довольно длинный туннель привел Лео прямиком в большую пещеру, нетронутую взрывом: огромный зал поддерживался мощными каменными колоннами естественного происхождения, а по центру находилось самое настоящее подземное озеро, в которое мерно стекала вода из небольшого водопада. Вместе с этим Лео отметил парочку выходов, не считая довольно большого «колодца», по которому струилась вода, ниспадая практически с потолка.

Вместе с этим парень отметил для себя особенность Сияния, на которую не обратил внимания в жилых здания заброшенного посёлка Древних. Даже в отсутствии прямых источников возможного света излучение никуда не пропадало, продолжая распространяться даже в закрытой пещере. Это частично играло на руку, позволяя не передвигаться в кромешной темноте, но сам факт нахождения в аномалии Лео нисколько не радовал.

Забравшись на небольшой выступ, позволяющий немного осмотреться, Лео приметил то, чего в пещере точно не должно было быть: скопление ящиков и вещей. Осмотревшись, парень на всякий случай держал меч наготове, подбираясь ближе, но никто его не потревожил. Контейнеры были довольно громоздкими, часть из них открыта, но содержимое давно кем-то извлечено, хотя и выглядели вещицы так, будто их только-только принесли, никаких следов влияния окружающего воздуха.

Осмотрев крышку, Лео увидел аббревиатуру, которую можно было прочитать как «Дзиэйтай». Не совсем разобравшись в маркировке, которая была использована, парень смог прочитать лишь наименование «сейсмозаряды». Вместе с этим среди брошенных вещей можно было приметить схему — хотя Лео и не знал окружающей местности, создавалось впечатление, что это не что иное, как карта подземных пустот.

«Это дает надежду... Если они сюда как-то добрались, то я смогу выбраться. Вот только собирались явно в очень большой спешке», — подумал парень, опасливо осматриваясь Маловероятно, что спустя такое количество времени угроза еще рядом, но Лео прекрасно знал терпеливость некоторых ёкай, поэтому на всякий случай не стал долго оставаться на одном месте и просто прихватил схему с собой, понадеявшись разобраться со временем.