Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

– Когда вершится великое, без жертв не обходится.

– Память не соотносится с рамками полезности и необходимости.

– Что же в отношении Врагов она у тебя столь коротка?

– Мелькор мне лично ничего плохого не сделал. А Гортхауэр… Я ему уже отомстил.

– Отомстил?!

– Помог уничтожить его силу.

– За что же? Ты же, кажется, служил ему.

– Именно: служил, – отрезал Аллор. – Впрочем, там еще были причины – личного свойства.

– Вот как? Может, скажешь? Я желаю знать.

– К чему Тебе житейская история жалкого недомайа? – пожал плечами Аллор.

– Я задал вопрос!

– Ну если желаешь… Просто Саурон лишил меня свободы и убил мою возлюбленную, а я помог Светлым лишить его средоточия силы и разрушить Мордор.

– Ну-ну… А как ты здесь очутился, да еще и майа стал?

– Это то, что от меня после всего осталось, – тоном, не допускающим дальнейших расспросов, отчеканил Аллор.

– И кому ты служишь? – спросил Эру после краткой паузы.

– Я не служу – я помогаю. По мере сил и способностей. В основном – Ирмо. И вообще больше с Феантури общаюсь.

– А еще с кем?

– С Манвэ.

– И ему служишь?

– Дружу.

– И как ты мог, полагая себя другом Манвэ, связаться с Морготом?

– Они же очень похожи. Любя одного, невозможно не испытывать теплых чувств и к другому.

– Да уж, один другого стоит! – проворчал Эру и вновь возвысил голос: – И оба понесут наказание за свое буйство, и гордыня их еще будет унижена!

– Много ты добился – унижением!

– Ты Мне будешь указывать?!

– Я не настолько самоуверен или наивен, чтобы такое себе позволить.

– Зато изворотлив. При этом не отличаешь добро от зла.

– Но красивое не путаю с уродливым.

– И в деяниях Мелькора красоту углядел?

– Да, хотя и иную.

– Есть еще и иные понятия, по коим можно судить о явлении. Его, как ты изволил выразиться, красота несет зло.

– Но сейчас он вообще ничего не делает.

– Совсем ничего – только подстрекает к бунту.

– Да где ему – еще в себя не пришел. И он на глазах у Валар…

– Один раз они уже поверили ему – и упустили.

– Теперь, наверное, не оплошают. Но от войн устают все. Недаром к Ирмо весь Валинор за помощью бегает.

– Ему бы самому исцеление не помешало.

– Смотря какое…

– Такое, чтоб наставило его на путь истинный. Его – и остальных. А то они все как с цепы сорвались.

– Ты сказал. Они просто устали терять. Ведь Ты вложил в них способность любить? И неразрывная связь, полагаю, Замыслом предусматривалась…

– Вот и исцелились бы от излишних волнений.

– Так исцелятся – если хоть ненадолго оставить их в покое! – не выдержал Аллор.

– Ах вот ты как?! И пусть Враг делает все, что хочет?!

– Да ему бы со своими сотворенными разобраться!

– Ему и их-то не положено было создавать! Правильно тогда отобрал…

– Наоборот: уж если собрался его карать, то лучше бы заставил еще парочку сотворить – тогда ему бы только и осталось, что с ними разбираться!

Видимо, Аллор произнес это вслух, потому что Эльдин тут же встряла:

– И женить – тут бы его бунт и заглох на корню – ему бы уже ни до чего было!

– Куда ему четверых? – не обращая внимания на вклинившуюся в беседу майэ, чуть ли не растерянно проговорил Эру. – Они бы такое натворили!

– Ну не знаю… Вижу лишь, как Мелькору все время приходится Гортхауэра с Курумо разнимать, чтобы не цапались…

– Забавные вещи говоришь…

– Да уж есть что порассказать. Только вот, боюсь, хватятся нас, опять шум будет… Может, как-то встретиться можно? Мог бы Ты снизойти до встречи с нами? Когда никого рядом не будет…

– Не слишком ли много чести тебе, недомайа?

– Ну что Ты, это лишь если Тебе что-то занятным в нашей беседе показалось. Просто не хотелось бы, чтобы из-за нас разыгралась очередная свара.

– Занятно излагаешь…

– С удовольствием расскажу все как можно полнее и подробнее.

– Что же… Я подумаю над твоим приглашением, недомайа. Может, и снизойду.

– Так мы ждать будем. Когда? Завтра?

– Ну, допустим, завтра…

– Благодарим за милость.

– Что же, Я найду вас.

Майа показалось, что воздух вокруг стал реже, словно исчез охвативший его незримый кокон. Слепящий свет потускнел, и глазам вновь предстал мягкий полумрак Лориэна. Усталость резко навалилась на нуменорца, словно он весь день камни таскал, и Аллор опустился на траву. Эльдин тут же очутилась рядом и, обняв его, уткнулась носом в плечо.

– Он… ушел? – прошептала она минуту спустя.

– Ну вроде бы… – несколько вымученно улыбнулся недомайа, запустив пальцы в бронзовую шевелюру подруги. Та прижалась к нему еще крепче.

– Ты расскажешь им?

– Нет. Не стоит. К тому же я пообещал, что поговорим без свидетелей.

– Неужели Он хоть тебя послушает? Не верится, по правде говоря. А тебе? Я все боялась, что Он тебя угробит…

– Да уж… В крайнем случае, пришлось бы поступить как Ирмо.

– Он это почувствовал? Наверное, Он вообще о тебе у Ирмо все вытащил, пока у Бездны его отобрать пытался.

– Не знаю. Вообще до сих пор не понимаю, как удалось мирно разойтись.

– Может, и Он устал от этой свары и помириться не прочь, да гордость не позволяет? – пробормотала майэ.

– Может быть. Он же тоже… живой. Аллор задумчиво покачал головой.

– Надо подниматься и идти, а то и впрямь хватятся, – добавил он, вставая и помогая подняться Эльдин.