Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

— Разобиделся! А мне не обидно — бесконечно создавать миры и оставаться чужим для них?! Свои же сотворенные вместо того, чтобы быть связующим звеном между Мной и миром сущим, то лезут, куда не просят, то лгут и изворачиваются!

— Нечего было проклинать и запугивать! — прошипел Ульмо.

«Так они ни до чего не договорятся! — Недомайар были близки к отчаянию. — Сколько можно орать друг на друга? Еще один несчастный, а попробуй помоги — по стенке размажет! — Злость начала захлестывать Аллора, не было сил сдержать рвущуюся с языка дерзость. — Сидишь, как идиот, да еще и любуйся на этот спектакль по третьему кругу! Надоело!» — Он с силой швырнул чеканный кубок об пол. Гости притихли, воззрившись на хозяина, еще недавно сдержанно-любезного.

— Послушайте, если вы уж здесь собрались, дайте себе труд без крика объясниться! Право, можете меня объявить источником беспорядка и примерно наказать, если хоть в этом объединитесь! Но в таком случае я имею право на слово… — Нуменорец в упор посмотрел на Эру.

— О Единый, если Тебе стала ненавистна Эа (а хотелось бы понять почему, это многое бы объяснило), то что отвращает Тебя от Тобой же задуманного живого мира? Зачем тебе посредники-сотворенные? Если Ты задумал мир, способный жить самостоятельно, а тех, кто творил его по Твоему Замыслу, наделил чувствами, значит, Ты хотел бы жить в этом мире, быть понятым и любимым. Но Ты остался ждать, пока Арда придет в соответствие с Замыслом, оставаясь неизменным, — а Арда меняется и меняет. И те, кто связали себя с ней, стали для Тебя так же непредсказуемы — но ведь не чужды? Они, подобно Тебе, бессмертны и способны творить… Да, все имеет начало в Тебе — но должно ли Тобой заканчиваться? Ведь дети Тобой же задуманных живущих не всегда похожи на родителей, и судьба у них иная, даже если берут во всем пример с предков, но им — и родителям, и детям — надо очень постараться, чтобы стать чужими друг другу. Впрочем, Ты преуспел в этом: ведь любовь и страх скверно уживаются. Мир, построенный на страхе, — куда уж хуже?

— Хуже — только равнодушие! — не выдержала Эльдин. — Впрочем, страх для него — замечательная почва! Но еще немного, о Единый, и Ты получил бы инструменты, уставшие даже бояться…

— Уже устали! — пробурчал Ауле.

— Еще много выдержали… — нахмурилась Эльдин.

— Потому что многие умудрились бояться не за себя, — процедил Курумо, — а из таких можно веревки вить до бесконечности…

— Проку-то! — махнул рукой Эру, залпом выпив еще один кубок.

— Вот именно — «проку-то»! — Манвэ встал. — Позвольте мне огласить некоторые выводы из нашей задушевной беседы: во-первых, согласно решению Круга, нас снова пятнадцать. Во-вторых, — он повернулся к Эру, — Ты понимаешь, о Единый, что попытка принудить нас изменить это решение закончится войной. Даже если мы приложим все усилия, чтобы это не задело Эндорэ, даже если они увенчаются успехом… Допустим, мы погибнем или попадем в заключение — найдешь ли Ты во всем Чертоге нам замену? Можешь, конечно, заставить — будет совсем распрекрасный мир со стихиями, работающими из-под палки… Впрочем, к добру ли, к худу, но мы срослись с Ардой, и вряд ли разрыв между нами закончится чем-то хорошим. Посему осмелюсь предложить Тебе, Эру Илуватар, дать нам возможность навести в нашем доме порядок, самостоятельно выбирая, с кем быть в союзе, а с кем — воевать. Право, так будет лучше для всех, включая Арду. Более того, Тебя отсюда никто не прогонит, если не позволишь себе лишнего. Я даже предоставлю Тебе один из покоев на Таникветиль, дабы Ты наблюдал происходящее здесь не из Чертога. Мы же займемся Эндорэ и постараемся примирить живущих. Войны — это наша вина, нам и расхлебывать. Я сказал. Вопросы и предложения есть?

Большинство согласно закивали. Эру промолчал, метнув в сторону Короля испепеляющий взгляд.

— Но мы отреклись от власти над Ардой и поклялись не вмешиваться в судьбы живущих, — подал голос Намо. — Что же, мы явимся и скажем: мы помирились, и вы не деритесь больше? Они со страху по углам и разбегутся, но получится, что мы вновь кого-то заставляем что-то делать…

— А чем мы хуже Истари? — проговорила Варда. — Скроем свой истинный облик и начнем потихоньку действовать.

— Тогда мы с вами! — воскликнули Аллор с Эльдии.

— Я всего полгода как оттуда, все покажу и расскажу, — добавил недомайа.

— Тогда решено, — сказал Манвэ. — Детали предлагаю оговорить у нас, в Ильмарин. Заодно провожу Эру в Его апартаменты. Ты согласен, о Единый?

Эру досадливо махнул рукой:

— Ладно, поживу здесь, раз уж вы такие добренькие. Интересно даже, выйдет ли у вас что-то. Но если не выйдет, — голос Его стал грозен, — Я наведу порядок по-своему!

— Как в Нуменорэ? — прищурился Аллор.

Эру пожал плечами.

— Мы уж как-нибудь сами, — решительно сказал Манвэ, повернувшись к двери. — Итак, господа, приглашаю перебираться к нам — а то мы и так тут у Аллора и Эльди все съели и выпили.

— Да для гостей не жалко! — улыбнулась Эльдин. — Но спасибо за приглашение, у вас строить планы похода в Средиземье будет, пожалуй, удобнее.