Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

— Спасибо. Но молю — будь осторожен. Я не прощу себе — тебя… вас…

— Ты и так ничего себе не прощаешь. Поживем — увидим. Не терзай себя зря. Ладно?

— Ладно, — усмехнулся Мелькор. — Удачи…

— Что с тобой? — Эльдин заглянула в глаза Аллора. — Ты… что-то слышал? Слушал?

— Нет, так… просто задумался. — Он обнял прильнувшую к нему девушку. — Все в порядке, Эльди.

— Да? А то мне привиделось…

— Это, наверное, сон — злой сон…

— Да, сон, конечно, сон, — выдохнула она слова, как заклинание. Уткнулась ему в грудь — слегка задрожали плечи…

— Да что случилось, что с тобой?

— Я видела тебя… ты висел — где-то. Кровь на руках, в волосах… Откуда такое…

— Бывают же и просто сны, — усмехнулся Аллор как можно беззаботнее. — Ничего со мной не станется.

— Берегись.

— Побережемся. Я обещаю. Ну попытаемся хотя бы.

— Попытаемся… А с кем ты говорил сейчас?

— Я?

— Ты.

— Почему ты так думаешь?

— Это твое состояние задумчивости сильно смахивало на мысленный диалог.

— Как тебе сказать…

— Прямо. Понимаешь, тезис «меньше знаешь — дольше живешь» в данном случае ко мне неприменим: я должна знать то же, что и ты, чтобы быть рядом, хотя бы приблизительно представляя себе, что происходит.

— Ты уверена, что тебе это необходимо?

— А тебе зачем звездные Пути видеть надо было?.. Вот то-то же. Мы все равно вместе. Если за это можно схлопотать, я по-любому в стороне не окажусь. Так уж хотелось бы заранее знать, за что именно.

— С логикой у тебя все в порядке, Эльди. Ладно, — Аллор движением головы отбросил волосы с лица, — отвечаю: за задушевные беседы с Врагом. То есть — с Мелькором.

— Да ты что? — Пораженная Эльдин чуть отшатнулась от него, широко открыв глаза.

— Вот видишь… Не думала, что я… такой?

— Какой?

— Связался с Учителем Гортхауэра…

— Связался? Что-то на связь это пока не похоже. И… я тебя где-то понимаю — сама в свое время много читала о Тьме, даже отцов тайник в библиотеке разворошила. Интересно было. Так там и про более давние вещи рассказывалось. Ну и что? В конце концов, без этого разве я поняла бы тогда, что ты такое?

— Всестороннее образование — это прекрасно! — усмехнулся майа.

— А как ты смог общаться с ним? Он же ТАМ…

— И туда можно дотянуться. Точнее — оттуда. Сам удивляюсь.

— Поразительно! А что, раньше никто не пытался?

— Не знаю. Возможно, нет. К чему?

— А с чего бы это он с тобой решил пообщаться?

— Вот такой я светоч, — ухмыльнулся Аллор. — Ему, видите ли, интересно стало, кто так Гортхауэра взбесить умудрился.

— Да уж, Кольцо в Ородруин забросить — это даже не дешевкой обозвать. А что, Гортхауэр ему все это рассказал? Они что — вместе ТАМ?

— Да. Любезность Манвэ. Кстати, при всем пакостно-ехидном подтексте — действительно милость. Что бы там оба ни ощущали…

— Пожалуй. Ну и что он из себя представляет? Ты знал о нем что-то до знакомства?

— Нечто занятное. В Черной Книге описан этакий мученик за идею… По-моему, он просто жил, как хотел, но… нечто занятное в нем есть, что ли? Или просто — располагающее… Как-то приятно поговорили. — Аллор пожал плечами.

— Давно?

— До твоего появления. Этот раз — второй.

— А что за Черная Книга?

— Намо записал — с рассказов Мелькора, эльфов Тьмы и, конечно, от себя добавил.

— А — почитать? Или ты уже отдал ее?

— Нет, не успел. Держи. — Аллор вынул из-под горы бумаг объемистый фолиант. — Только она на Высоком Квениа. Справишься?

— Я же читала… И потом — ты на что, господин всезнайка?

— И правда… Я счастлив, что мне нашлось применение…

— Я не буду углубляться в перечисление оных…

— Уже покраснел и смутился.

— Заметно. Давай сюда.

— Прямо сейчас начнешь?

— А что? Чем быстрее прочту, тем лучше… На самом деле интересно было бы взглянуть на него, да как? И еще если Гортхауэр там… Впрочем, пусть его…

— Что-нибудь придумаем. — Аллор погладил ее по голове. — Нам еще разбираться с местной публикой надо.

— А куда мы денемся? — лениво потянулась Эльдин, отхлебнув вина из стоящего у кровати бокала.

Глава 6

После разговора с Вардой Манвэ окончательно пришел в дурное расположение духа. В чем дело, о чем она? Что там — за Порогом? И что делать с Эонвэ?

Манвэ решительно встал и направился в глубь чертогов, где в одной из зал и находился сейчас опальный герольд.

* * *

Безошибочное чутье майа подсказало Эонвэ, что где-то за стенами Ильмарин занялся рассвет. Он пошевелился, сменив позу. Звякнула цепь — майа вздрогнул, вспомнив с тоской, где он и что произошло.

«Манвэ, наверное, меня не простит теперь, — тоскливо подумал он. — А все Аллор — и что я так из-за него встревожился?» Эонвэ невольно вспомнил странного майа. Дерзкие, насмешливые глаза, но так же искрящиеся, как у… Златоокого? Мятежного менестреля, его, Эонвэ, брата. Казненного за бунт против Замысла… Он и видел-то Златоокого раза два, но это запомнилось… Да, глаза чем-то неуловимо похожи, только у Аллора они, словно льдом, подернуты какой-то отрешенностью, даже безразличием. И все же он почему-то вызывал сочувствие, только чем тут поможешь? «Нашел кого жалеть! — подумал, мысленно обращаясь к себе, Эонвэ. — Как будто не ты здесь сидишь, а этот Аллор».