Девятое зеркало (СИ)

«Прикоснись…» — шепот в моей голове.

Мои пальцы тянуться к ручке.

Магия, запечатавшая эти двери, так колоссально сильна, что я ощущаю ее вибрацию, чистейшее звучание натянутой струны. И легонько прикасаюсь — она выдает новую ноту: высокую и яркую.

— Тея?!

Этот оклик заставил меня обернуться — за спиной стоял Ха-шиир. Он стер пот со лба, щеки у него были красные от мороза, на меховом воротнике блестели снежинки. Он был встревожен, его глаза сверкали.

— Все в порядке, Тея? — его взгляд слишком проницателен, чтобы он не заметил перемен, произошедших во мне. — Я принес дрова. Можно разжечь камин.

Ха-шиир принимает мое молчание за согласие, но становится настороженным и слишком внимательным. Он старательно скидывает принесенные дрова в камин и разжигает пламя, раздувает его, давая Борогану волю. А когда я опускаюсь на колени перед огнем и любуюсь танцем алых лепестков, Ха-шиир отходит. Он не хочет мешать.

Огненный дух тихо потрескивает.

Я вспоминаю, что говорил о нем Акар. Без пищи Бороган лишался разума, а если учесть, что последние десять лет Замок встреч был пуст, огненный дух, должно быть, безумен.

— Ты спас меня, — говорю я тихо, потому что тепло и свет, исходящие от него, успокаивают, — спасибо. Но мне опять нужна помощь. Я хочу знать, как победить Акара.

Пламя зашипело, зачадило черным дымом.

— Неразумное дитя, — откликнулся Бороган, — горный дух создан, как непобедимый воин. Эмора наделила его неуязвимостью. Она желала сотворить совершенного правителя, истинного короля Зазеркалья, она вложила в него огонь и силу камня, она избавила его от страха. Она наделила его силой творения, чтобы он мог создавать себе подобных, она даровала ему вечную жизнь.

— Но ведь должно быть хоть что-то! — возразила я.

Огонь в очаге уютно колыхнулся, разгораясь сильнее.

— Однажды Акар посмел ослушаться богиню, и она заточила его в Алмазный дворец Дериона, стены которого невозможно разрушить.

— Алмаз тверже камня…

— Понимая, что Акар очень силен и непокорен, Эмора создала Сельвум, хрустальный лук. Ни одна из стрел не могла бы убить горного духа, поэтому Эмора забрала у меня часть моей магии и выковала Светоч, неугасающее пламя, способное вдохнуть жизнь в каменных воинов Акара или отнять его собственную.

— Значит, Акара можно убить?

— Да, — ответил дух, — но Эмора разделила Сельвум и Светоч, подарив первый Дериону, а второй отдала мне. Сельвиум — это сердце леса, и Дерион обязан оберегать его. Светоч был передан мне, но Акару удалось силой забрать его.

— Значит, Светоч в его Железном дворце?

— Да.

— Ты хочешь его вернуть, — не спросила, догадалась я. — Ты хочешь убить Акара?

— Нет, — отозвалось пламя. — Эмора сделала нас зависимыми друг от друга: я питаюсь деревом из леса Дериона, Акару необходимо мое пламя, мне — сила Акара. Убив горного духа, я нарушу равновесие. Много диких душ, живущих за грядой, хлынет сюда, если Акар не станет сдерживать их в Пустоши.

Дикие души? Пустошь?

Мир Зазеркалья был еще полон загадок.

— Но для чего тебе Светоч?

— Я смогу жить вне очага. Безумие, которое охватывает меня без пищи, уйдет. Я вновь смогу вспыхивать по собственному желанию, смогу гулять вместе с горным ветром. Я перестану бояться, что Акар вновь пленит меня и возродит Кузницу.

— Но как мне спастись от него? — приходя в смятение, спросила я.

— Верни Светоч, и я открою двери в личные покои Эморы. Там ты найдешь ответы на многие свои вопросы.

Я не была уверена, что можно хоть что-то забрать у хозяина гор, но мое тело почему-то сказало:

— Принимаю сделку.

Глава 9

Закончив разговор с Бороганом, я выскочила на открытый круглый балкон и припала к перилам, делая ощутимый глоток морозного воздуха. Пару минут я стояла, опустив голову, ощущая как бьется во мне сила, а затем всмотрелась вдаль — солнце садится.

Внутри у меня все оборвалось.

Прошел всего день с моей встречи с духом гор, а его образ заиграл новыми красками, и, пожалуй, они были мрачнее тьмы, что скрывалась в Мертвом лесу Иерина.

Я чувствовала приближение неотвратимого: сегодняшней ночи, когда снова раздастся бой часов, и начнется следующий день. Когда придет Акар.

К замку стекались тени.

Я не сразу сообразила, что это огромные белые волки. Они издавали низкие угрожающие звуки, щелкали зубами, принюхивались.

Во тьме мерцал фонарь. Огонек медленно двигался сквозь снежный вихрь к центральной арке.

О, боги!

Это же Дерион!

Я ожидала увидеть лесного короля блеклым отражением самого себя, но, когда он приблизился достаточно, поняла: он явился при полном параде. Его белый камзол был усыпан алмазной крошкой и невероятно сиял, на плечи наброшена белоснежная шуба, каштановые волосы были откинуты со лба, тяжелые рога украшали его голову.

Позади него степенно двигалась стая белых волков. Похоже Дерион собирался обороняться или же нападать, а, возможно, он хотел отбить меня у хозяина гор. Во всяком случае, я почувствовала себя бездушным трофеем, за который будут драться.

«Как думаешь, я заберу тебя у Борогана, Дериона и твоего драгманца, учитывая, что я почти неуязвим?» — вспомнила слова Акара.