Девятый Вал: Эпизод 1 (СИ)

Да шучу я. Но если ты и в самом деле начнешь ее отвлекать – я тебя лично банхаммером усмирю.

Окай… - приуныл марон.

Мы поедем уже или как? – наконец уселась на водительское сидение Аксонна.

Ты права, мы заболтались, - перезарядил винтовку Ларгентум и пристегнулся. – Заводите кары.

Прямая трасса до столицы была, судя по карте, выданной интерфейсом, не очень большой, но Аксонне казалось, что они едут по серому хайвею целую вечность. Пустыри быстро сменились лесостепями, а в них начали проглядывать кое-какие постройки пригородной деревушки, еще одной идеи Сталкерской Империи: зачем отдалять сельское хозяйство от города, где его продукция так нужна, когда можно просто строить его центры на самой окраине, откуда можно спокойно настроить каналы снабжения по всей столице? Сталкеры одни из первых начали производство без вредных выхлопных газов и опасных осадков, поставив мощные фильтры. Фильтры строго раз в месяц очищались, а от содержимого их избавлялись, просто выбрасывая спрессованные отходы в черную дыру, уютно расположившуюся всего в тридцати парсеках от Сталкерских пространств. Ущерб окружающей среде наносился совсем мизерный, и компенсировали его с лихвой, устраивая в городах огромные зеленые зоны, неотъемлемые для жизни любого сталкера.

Дорога начинала постепенно разветвляться, постройки – расти, улицы – расширяться. Но, несмотря на позднее утро, из домов сталкеры не выходили. Были брошены кары и прочий транспорт, фонтан на одной из площадей, мимо которых проезжали ранжеры, был отключен. Этот город был действительно прекрасен. Огромные здания из дерева, металла и сверхпрочного пластика, напоминающие нанизанные на лески бусины, отливали в свете утреннего солнца серебром, вымощенные блестящей породой мостовые не были забросаны мусором, лишь палая от деревьев листва вперемежку с пылью уныло кувыркалась по пустынным улицам да испуганно шарахалась от проносящихся мимо аэрокаров. Впрочем, в черте города, как дороги сузились до двуполосья, Аксонна и Дайвер сбавили скорость.

Наверное, жители покинули опасные места, - пробормотал Ларгентум, пока опустивший винтовку и осматривавший кажущийся брошенным город. – Либо в деревни да поселки ударились, либо углубились в центр, ближе к сопротивлению.

Они могли уйти в те же ваши катакомбы, чтобы переждать трудные времена, - предположил Элу.

Такое вряд ли возможно. Про них не то чтобы много кто знает. Так, тормозим здесь. Идем вдоль Ралиинского бульвара, оружие держать наготове.

Аэрокары остановились на крохотной площади, которая выглядела так, словно ее тут не должно было быть. Главным элементом ее была скульптура из неизвестного Аксонне черного минерала, похожего на агат: два сталкера, мужчина и женщина, отец и мать, держат за руки малыша, совсем еще кроху, помогая ему делать первые шаги. Анфорка невольно залюбовалась. Сталкерский скульптор, имени которого нигде указано не было, смог вырезать из холодного камня почти живые фигуры, которые, казалось, замерли, облитые сияющей черной вуалью безмолвия. Отец мягко улыбается сыну, крепко держа его за руку, готовый поймать его, если малыш оступится и упадет. Лицо матери преисполнено нежности и веры в своего кроху, ее рука держит ручку сына более мягко. На мордочке детеныша выражено усердие и упрямство: он готов упасть, подняться и вновь упасть, но научиться ходить самому. Каждая складка плаща отца, платья матери и комбинезончика сына вырезаны безупречно, а полном соответствии с тем, как запомнил скульптор. И умелая рука его извлекла из безжизненной глыбы этих троих, почти вдохнув в них жизнь.

Это… мемориал кому-то или чему-то, верно? – спросила Аксонна, когда площадь уже скрылась из виду.

Она чуть ли не физически ощутила, как вздрогнул рядом с ней Ларгентум.

Ты права, - подтвердил Дайвер, краем глаза стрельнувший на Фенариуса. – Четыреста с лишним лет назад, по здешнему летоисчислению, эта семья погибла в пожаре в их доме, который был прямо вот здесь. Организованный поджог. Этого сталкера звали Арйан Фамлерону. По официальной версии, он был одним из немногих приверженцев идеи свергнуть монархию и воздвигнуть новое правительство на тех, кого выберет народ. А тогдашний Император, Кассадиум был редкой мразью. Подослал убийц, они и сожгли Арйана и его жену заживо. Малыш спасся чудом: мать спрятала его в огнеупорной печи, которая единственная осталась на руинах дома семьи Фамлерону. Когда пожарники затушили последнее пламя и пошли искать тела, они и услышали мелкого. Он был измазан в саже и жутко напуган, но цел и невредим. Убийц Фамлерону нашли, те сдали и Императора. Всех троих казнили не зависящие от правительства, но преданные закону и чести храмовники-патриархи. Сын Кассадиума, Адалон, приняв престол, публично извинился за грехи своего отца и поставил здесь этот мемориал, сделал эту площадь.