Девочка, которая умела летать

– Кто бы говорил. Как будто они не заметили, как ты сегодня утром закоротила проводку в спортзале и взорвала сто двадцать лампочек. Да, Искорка, ты сама осторожность!

Напряжение сказывалось не только на Смитти и Кимбер. За завтраком Дейзи каким-то образом умудрилась разломить стол надвое, несмотря на то, что он был из стали и специального небьющегося стекла. Вокруг Налена и Ахмеда клубился странный туман, а Вайолет весь день была в половину себя, а руки у неё тряслись так сильно, что она не могла даже перевернуть страницу книги, которую она якобы читала.

– Завтра утром мы будем любоваться рассветом, – обнадёжила их Пайпер. – Вот увидите. Всё будет проще пареной репы. – Её слова и убеждённость, сквозившая в её голосе, успокаивали. Смитти кивнул и сел, Миртл снизила скорость качания на стуле, а Вайолет подросла на пять сантиметров.

– Пайпер права, – весомо промолвил Конрад. – Расслабьтесь.

– Волноваться не о чем. Все распланировано и пойдёт как по маслу. Уже ничего не сорвётся.

– Харрингтон. Давай сюда, рысью! – гулкий голос воспитателя Толле разом прервал обсуждение. Он появился из ниоткуда и наградил всю группу мрачным взглядом с порога библиотеки. – Пошевеливайся! Доктор Хуллиган хочет тебя видеть. Немедленно.

С деланой невозмутимостью Конрад вышел из комнаты, и дети в десять секунд перешли от тихой тревоги к совершенной панике. Пайпер потребовался почти час, чтобы успокоить их и убедить Кимбер перестать искрить, а Вайолет подрасти хоть примерно до своего роста. Конрад вернулся, когда прозвенел звонок к ужину, и ребята облегчённо вздохнули. Его спокойный вид и улыбка приободрили их всех.

– Всё в порядке. Доктор Хуллиган ровным счётом ничего не знает, а подозревает и того меньше. Пойдёмте.

15

ЗАПЛАНИРОВАННОЕ ВРЕМЯ ЗАВЕРШЕНИЯ ПОБЕГА 00:05

ЗАПЛАНИРОВАННОЕ ВРЕМЯ НАЧАЛА ПОБЕГА 00:00

ТЕКУЩЕЕ ВРЕМЯ 23:55

Над университетом бушевала гроза. Яростные всполохи молний и тут же нагоняющие их раскаты грома – всё дело рук близнецов Мустафа. В паре километров под землёй они молча стояли, каждый в своей комнате, и покачивались в ритме слышимой ими одними мелодии, перебрасывая из руки в руку видимую лишь им энергию.

Согласно плану, в 00:05 постояльцы тринадцатого уровня сделают свой первый вдох на свободе. А поскольку время было только 23:55, одиннадцать ребят лежали в кроватях, сна ни в одном глазу, и только паника леденила их кровь при мысли о пяти минутах мучительного ожидания и о пяти напряжённых минутах, что последуют за ними.

Один только человек не терзался страхом, а предвкушал, ведь для этого человека провал был невозможен.

Лёжа в кровати, Пайпер представляла себе звёзды, на которые она будет смотреть ровно в 00:05. И не просто звёзды, но светлую будущность, которая ожидает каждого из них – первое успешно завершённое дело Смитти, Лили на Луне, Вайолет, открывающую сокровища веков. Щекотка обдавала её с головы до пят, и так её распирали волнение и надежда, что ей приходилось держаться за края матраса, чтобы не воспарить и не вылететь прочь из спальни.

ТЕКУЩЕЕ ВРЕМЯ 00:00:01

БАХ! ХРЯСЬ! БАБАХ!

Братья Мустафа должны были ударить воздушную кабельную линию молнией. Задача не из лёгких, особенно если учесть, что требовалось прямое попадание, а они совершенно не практиковались. А достигнуть этого нужно было не позднее, чем ровно в полночь, и теперь они запаздывали относительно расписания.

Движения Налена и Ахмеда сделались лихорадочными. Над университетом бушевала гроза, молнии били в землю, словно снаряды, и даже на тринадцатом уровне в толще земли ощущался громкий и яростный глас небес.

БАБАХ!!! Прямое попадание. Свет в коридоре жилой зоны мигнул и погас.

ТЕКУЩЕЕ ВРЕМЯ 00:00:20

Нален и Ахмед исполнили безмолвный победный танец. Заработал вспомогательный генератор. Через шестьдесят секунд университетские компьютеры и системы безопасности перезапустятся.

В каждой из спален всё вихрем пришло в движение. Дети, полностью одетые, выскакивали из кроватей, их ноги, едва коснувшись пола, бросались бежать. Миртл мелькала между комнатами, проверяя, что никто не спит (да где уж там!). Немедленно началась переброска отрядов.

Отряд «Омега», призванный обеспечить слежение и безопасность, полагался на глаза Смитти, чтобы ничего не упускать, и на скорость Миртл, чтобы передавать любую относящуюся к делу информацию остальным ребятам. Смитти занял наблюдательный пост на балконе третьего яруса и начал сканировать территорию на предмет возможной угрозы. Миртл приступила к патрулированию коридоров тринадцатого уровня. У нее было не более пятнадцати секунд на полный круг, после чего ей следовало доложить Смитти о результатах разведки и получить донесения.